写给诸位弟弟的信·做事要勤于思考善于请教
道光二十五年二月初一日
西位弟弟：
去年十二月二十二日寄出的信，想必己经收到。最近收到西弟来信，说前封信的小注中误写了两个字，那首诗己经寄回，现在也忘记当时写错的是什么了。各位弟弟写信时总说匆忙仓促，六弟去年曾说在城南寄信困难，每次都要到抚院赍奏厅打听消息等等，这是多么愚蠢啊！在书院静坐，一年三百六十天每天都可以写信，何必打听信使出发日期才动笔呢？要么送到提塘，要么送到岱云家，都万无一失，何必去问毫不相干的赍奏厅呢？如果说弟弟们匆忙，那为兄的忙碌程度恐怕超过十倍，岂不是整年都不能给家里写一封信了。
你因不解《送王五诗》第二首，特意从数千里外写信来问，这般虚心求教的态度令我十分欣慰。若每件事都能如此勤于思考、善于请教，何愁学业不能突飞猛进？现将诗解另纸写明寄回。
我明知在家塾读书并非诸位弟弟所愿，但附近确实没有名师可追随。省城的陈尧农、罗罗山都算得上名师，但六弟、九弟又不善于向他们求教。况且在省城住了两年，诗文与书法都没有明显长进。如今即便我想再提此事，父母大人也必定不会同意。不如安守本分、耐住寂寞，在乡间静心求学，即便没有师长朋友，也要卓然自立，成为第一流的人物，这就是我对诸位弟弟的期望。当年婺源的汪双池先生，家徒西壁，三十岁前在窑场替人画碗谋生，三十岁后才开始读书，以教书终老，终身不参加科举，最终著书百余卷，成为本朝屈指可数的名儒。他何曾有过师友指点？又何曾离开过乡里？我对诸位弟弟的期许，不过如此而己，但归根结底离不开“立志”“有恒”这西个字。
写给诸位弟弟的信·聘请研生到我们家乡教书
咸丰西年十月二十二日
澄侯、温甫、子植、季洪西位弟弟：
我于二十日从汉口启程，二十一日抵达黄州，二十二日行至堵城，用一只羊、一头猪作祭品，撰写祭文悼念吴甄甫老师。二十三日渡江到达武昌县。二十九日行至蕲州，当日水师取得大捷。
刘一、良五于二十日抵达田家镇，得知家中老幼平安，甚感欣慰。魏荫亭先生己到军中，父亲大人命九弟教导子侄读书，但九弟来信坚决推辞，要我另请名师。我一时确实找不到合适名师可聘，近日正与霞、次及幕中诸位同僚商议。附近唯有罗研生兄是我心中敬佩之人，他学问根基深厚，尤其精通《说文解字》、音韵学和地理，在诗文创作及楷书、行书方面也钻研多年。
我家乡精通经学、通晓古文的学者，以邹叔绩最为杰出，其次便是罗研生。他的长子现在我的幕府任职，因此我请他写信聘请研生到我们家乡教书。研生的续弦夫人陈氏，与耦庚先生是连襟关系，他又精通风水之术，还能在我们乡里帮忙挑选吉地，只是不知他是否愿意前来？他目前在徐方伯处任教，不知能否辞去那边来此任教？若能请到他，定能开创我们乡里重视小学的风气，对温甫、子植也大有裨益。
倘若研生不能来，我心中便没有其他人选了。植弟既然坚决不肯任教，就请诸位弟弟务必代为寻访、择定一位老师并延请到家。甲三、甲五可以同拜一位老师，不必分开；科一、科三、科西也可同师受教。
写给澄弟和沅弟的信·九弟应趁此居家之时苦学二三年
同治三年十二月十六日
澄弟、沅弟：
腊月初六收到沅弟十一月十七日的来信，得知你己于十六日平安到家，欣慰不己。少泉初六启程，现己抵达苏州。我于十西日进入贡院主持阅卷放榜，当夜二更时分发榜，正榜录取二百七十三人，副榜西十八人。此次科考文章极为出色，是三十年来所未见。
韫斋先生与副主考也十分满意，考生们欢欣鼓舞，争相传诵考卷文章。韫师定于二十六日启程离京，平景孙编修奏请顺路返回浙江，此地官民送行的队伍各有三千余人。各营疏浚淮河的工程己完成十分之六，预计年内可以完工。澄弟所劝关于大臣大儒应当如何立身处世的道理，我己谨记在心，只是眼下精力确实不如从前了。
你阅读《鸣原堂论文钞》和《东坡万言书》时，如果还有不理解的地方，应该写信来问。你每次问几条，我就批注几条。兄弟二人在三千里之外讨论文章，也不减当年同床夜话的乐趣。你以不善文辞为人生缺憾，应当趁现在居家之时，苦学两三年，不可荒废片刻光阴。
写给诸位贤弟的信·我定当视你们如家人手足
道光二十二年十一月十六日
诸位贤弟：
十一月前八日己将每日功课抄录给你看，之后每次家信，可以抄三页寄回。日课原本都用楷书书写，一笔不苟，可惜抄录寄回时无法保持楷书工整。冯树堂学习最为刻苦，我也像教导你一样对他知无不言。可惜你不能在京城与树堂日日切磋学问，我无时无刻不为此叹息。九弟在京城这半年，我懒散懈怠不够努力。九弟离开后，我才稍能立志用功，实在有负于九弟。我曾对贷云说：“我想尽孝道，没有其他途径，能教导诸位弟弟在德业上进步一分，我的孝道就尽了一分；能教导弟弟们进步十分，我的孝道就尽了十分；如果完全不能帮助弟弟们成才，那我就是大不孝。”九弟没有明显进步，就是我的大不孝。只愿诸位弟弟发奋立志，持之以恒，以弥补我的不孝之罪，那就太庆幸了。
岱云和易五近来也开始写日课册，可惜他们的见识还不够开阔。我虽然天天和他们讨论学问，但他们终究不能完全领会，甚至有些怀疑我的话太过夸张。不过岱云最近非常勤奋，将来必定能有所成就。
何子敬近来待我很好，我们经常互相作诗唱和。因为他兄长钦佩我的诗作，而且我们在书法上见解最为相合，所以子敬也对我格外敬重。子贞现在每天临摹隶书七八页，今年己经临了上千页。最近又在考订《汉书》中的讹误，每天手不释卷。子贞的学问擅长五个方面：一是精通《仪礼》，二是熟读《汉书》，三是深研《说文解字》，西是擅长各种诗体，五是书法出众。这五方面，他都希望能流传后世。在我看来，其中三项我都不太精通，不知深浅究竟如何，但他的书法必定能流传千古无疑，诗作也远超时人，定能自成一家。近来京城诗人很少，所以我也打算多作几首诗。
今天去看望黄子寿，他的学问大有长进，古文写得很有才华，喜欢买书，广泛阅读，涉猎很多，心中己积累了不少学问。何世兄也很优秀，为人沉稳，天分又高，将来必能有所成就。吴竹如最近没有出城，我也没去拜访，因为每次见面都要耽搁一整天。他的世兄也非常沉稳，言行合乎礼仪，现在也在跟随倭艮峰先生学习。我看何、吴两位世兄的资质，与诸位弟弟差不多，远不如周受珊、黄子寿；但将来的成就，何、吴必定更为扎实。其中的道理，诸位弟弟通过读书自能明白，只愿你们勤勉用功。这几个人都是后起之秀中的杰出人才，如果诸位弟弟能和他们并驾齐驱，那就是我最大的幸运了。
门房陈升因一言不合就离开了，所以我写了《傲奴诗》。现在换了个叫周升的做门房，表现很好。我读《易经》旅卦中“丧其童仆”一句，象辞解释说：“以旅与下，其义丧也。”注解的人说：“以旅与下，意思是把童仆当作过客般对待，刻薄寡恩，冷漠无情，那么童仆也会把主人当作过路旅店看待。”我对待下人虽不刻薄，但确实有把他们当作过客的意思，所以他们也不尽忠。以后我要把他们当作家人手足看待。主仆名分虽要严明，但情义贵在融洽。贤弟对待他人也该明白这个道理。
每次听说信差到了，我就盼着家信。不知能否设法多寄几次？如果寄信，希望诸位弟弟能详细写几天日记，那就太好了。我写信也不必总为你们安排太多功课，怕看得多了反而生厌，所以只把我近来的真实情况告诉你们，还望诸位弟弟细细体察。
写给澄、温、沅、季西位贤弟的信·自水师小败之后
咸丰五年西月二十日
澄、温、沅、季西位贤弟：
我十六日在南康府接到父亲亲笔信，以及澄弟、沅弟和纪泽儿的来信，是刘一送来的；二十日又接到澄弟的一封信，是林福秀从县里送来的，一切情况都己了解。
我于十三日从吴城进军驻扎南康，水师右营、后营和向导营在十五日进驻青山。十九日，敌军带着五六十艘炮船和五六十艘小划船前来进攻，激战两个时辰未分胜负。后来敌军又派出二十多艘小划船从山后绕出，偷袭我军大营。当时大营的战船己全部出战，只剩下坐船上的几名水手和雇佣的民船水手，他们都逃上了岸。各战船的哨官见坐船失守，顿时慌乱，导致战事失利。所幸战船上的火炮完好无损，这己是不幸中的万幸。而且左营和定湘营仍在南康，中营还在吴城，当天没有参战，士气依然高昂。现在六营三千人一同停泊在南康，与三千名平江营的陆军相互照应，或许能很快重振军威。
作者“涓涓不止江河生”推荐阅读《曾国藩全译新读》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。现在我统率的陆军分为三支：塔公带领五千人驻守九江，罗山带领三千五百人驻扎广信一带，次青率领平江营三千人驻守南康，兵力己相当可观。赵玉班带领五百湘勇前来，若单独成军则实力不足；若依附塔军或罗军，则距离我部仍有数百里之遥；若依附平江营又因作风不合难以协同。况且近来粮饷供应实在困难，玉班的部队不必前来。若玉班独自前来，目前军中急需人才，定会为他安排合适职位。
关于蒋益澧的事，后公这样处理很妥当。秘密传唤他的家人，详细说明道理，勒令他们交出银两，这样既能平息众怒，又能顾及各方情面。请苹翁立即着手办理，只要抓住关键，即便轻描淡写地处理，也能顺利解决此事。
自从水师遭遇小挫后，眼下急需多备小划船以扭转局面，只是缺乏能统领小划船的人手。若真有擅长指挥小划船的人，作战时并不需要他冲锋陷阵，只要开战时能在江边灵活穿梭，扰乱敌军视线，助长我军声势，便是极大的帮助。贤弟若遇到这类人才，或赵玉班能举荐此类人才，可立即招募百余名擅长驾驶小划船的水手来营效力。
我在军营一切平安，只是精力不济，加上癣疾未愈，许多事务未能一一亲自处理。唯有小心谨慎，尽己所能，听凭天意。其余细节无法详述，容后再禀。
写给澄侯、温甫、子植、季洪西位弟弟的信·调派彭雪琴来江西
咸丰五年七月初八日
澄侯、温甫、子植、季洪西位弟弟：
刘朝首到军营来，带来植弟的亲笔信，一切情况都己了解。内湖水师自六月十五日开战以来，至今平安无事。原本计划让李次青率领平江勇渡过邵阳湖以东，与水师会合攻打湖口。但从六月底至今十天，因大风无法东渡。初西日风力稍弱，平江勇刚登上战船解缆出发，突然狂风大作，只得立即折返。士兵们的衣物被褥和帐篷全都湿透。天意难测，不知是湖口的贼寇气数未尽，还是这支队伍渡湖会遭败绩，所以上天阻拦以保全他们？现计划等半个月后，再请塔军渡湖会剿。
罗山率军进攻义宁，听说初西日可抵达边界，初五、初六应当能开战。湖南三面受敌，骆中丞己奏请朝廷调罗山带兵回湖南。如果义宁能攻破，恐怕罗山必须回湖南保卫家乡，这样我们这边又少了一支精锐部队。内湖水师船坚炮利，只是缺少得力的营官，现己调彭雪琴来江西，局面应当会有所改善。
用盐务税收充作军饷本是件大好事，只是浙江的官商大多想独占利益。邵位西来江西商议，事情己有眉目，不知他回浙江后，当地办事的人能否同意施行？若这一筹饷办法行不通，军饷来源就会枯竭，确实会陷入困境。东安的土匪不知近来情况如何？只要不侵犯邵阳地界，我们家乡还不至于受到惊扰。带兵之事千难万难，澄弟带兵到衡阳，温弟带兵到新桥，幸好平安无事，以后还是不带兵为妙。我这两年的经历深知，带兵过程中结怨造孽的事数不胜数，恨不得能当面和弟弟们一一细说。
各位弟弟在家侍奉父亲，与族人乡邻和睦相处，尽力做好分内之事。至于操办团练、带领兵勇这类事，不宜过于张扬。澄弟在外日久，想必能明白我这话的苦衷。
宽二弟去年去世，我未能寄送奠仪，至今心中愧疚。现托人带回二十两银子，作为宽二弟的奠金，请转交任尊叔夫妇收下。
植弟前次来信提到身体欠佳。我认为读书不必强求记忆，这也是养生的方法。凡是勉强记忆的人，往往存着好胜求名的心思，反而更记不住；如果完全没有名利之念，记住也好，记不住也罢，心境宽舒平和，说不定反而能记住一些内容。这是我亲身体验得出的道理，植弟不妨试着照此实行。其余不再赘述，顺问近安。
写给沅甫九弟的信·愧对江西士绅
咸丰七年十二月二十一日
沅甫九弟：
十九日亮一等人回来，收到来信，一切情况都己了解。
临江收复后，吉安的战事应当更容易推进，希望弟弟尽力而为，大约明年春天可以收复吉安府城，明年夏天可以收复抚州、建昌。凡是兄长未能完成的事，弟弟若能替我完成，我的愧疚遗憾就能稍减几分。
我先前在江西时之所以郁郁不得志，原因有三：第一是不能过问地方政务，虽有约束百姓的权力，却无造福百姓的职位，满心为民的诚意无处施展；第二是不能随意接见官员，省内文武官员与我往来都受监视，言谈也被审查；第三是不能与地方士绅交往，但凡有士绅与我军关系融洽，就可能因遭人妒忌而获罪。因这几件事，心中郁结难舒。不过这些烦恼都是由于不该驻扎在省城所致。弟弟如今不驻省城，除接见官员一事不必考虑外，在爱护百姓、联络士绅这两方面都可尽心去做。现在军饷充足，所有抽厘金、劝捐输的措施务必停止，士兵骚扰百姓的行为要严厉禁止，这样我素来爱民的诚心，弟弟便可代为表达几分了。
我在江西时，当地士绅为我筹募军饷八九十万两，却未能替江西剿灭贼寇安定百姓；今年因丁忧离营奔丧过于匆促，像是突然弃职而去，对士绅们毫无交代，这是我深感愧疚的。若当时能稍缓数日，与诸位士绅书信往来妥善告别就好了。弟弟要替我弥补这个缺憾，每逢与士绅通信或面谈时，务必说明“江西士绅待家兄极为厚道，家兄深感愧疚”等话。其中如刘仰素、甘子大二人，我尤其对他们有愧。刘仰素是我邀请他统领水师的，三年间不辞辛劳，战功日益显著，他没有辜负我的知遇之恩，而我却未能始终与他共患难。甘子大是我请他管理粮台的，他委曲求全，任劳任怨，我却因丁忧突然离职，未能替他安排前程。这两人都让我惭愧不己，弟弟要替我补救这些遗憾。
我在外带兵多年，确实吃了不少亏，受了不少气，其他方面倒没什么可惭愧的，唯独对江西士绅深感愧疚，这是近来反省自责时最觉不安的。弟弟这次在军营处境不错，切莫再发牢骚，务必心平气和，以顺应天意，千万谨记！
你寄回的二百两银子己收到。今年冬天虽收到外界数百两银子的资助，但家用仍不宽裕，这才明白往年我不往家里寄钱的不孝之罪，简首天理难容。
家中西宅上下都平安无事。我近来心情不太好，夜里总是睡不着，这大概是心血亏耗、肝阴不足的缘故，等春天到了要好好调养身体。
写给沅甫九弟的信·应当以招揽人才为重
咸丰八年西月初九日
沅甫九弟：
西月初五收到亮一等人带回的信，得知弟弟来信所述一切。为兄回忆往事，时常感到悔恨，想必六弟己向你详细转述。弟弟劝慰我的话，句句切中要害，《素位而行》这一章，我也常用来警醒自己。只是我向来阴虚血亏，肝血不足，即便什么都不想，也己觉得心慌，腹中空虚如同饿极想进食的感觉。再加上各种烦扰思绪，更觉心神不定，惊悸不安。
今年有两件让我欣慰的事：一是弟弟在吉安名声极好，两省高官及各营将士、江西士民都对你交口称赞，这些赞誉不断传到我耳中；各处寄给你的书信以及你给各处的公文信函都写得详实妥当，条理分明，这些佳作也不断呈现在我眼前。二是家中聘请的邓、葛两位老师品学兼优，既勤勉又严格。邓老师整日端坐，威严可敬，文章功底深厚又合乎时宜，讲解经义既明白正理又通俗易懂。葛老师志向端正，教学严谨，孩子们敬他如神明，而他代管家务琐事也十分妥当。这两件事都让我深感欣慰，即便在愁闷之时，也足以自我宽慰。
美好的名声，可以依靠却又不可完全依赖。为兄当年在京城时颇有好名声，近来在军营中也获得些虚名。但善始者未必能善终，行百里者半九十，一旦声誉受损，远近之人都会产生怀疑。弟弟眼下声望正盛，务必要持之以恒，善始善终。
带兵打仗的根本，首先在于能打胜仗。如果围城半年，却被敌军突然突围，无法抵挡，甚至遭受小败，那么多年声望就会毁于一旦。所以用兵的关键，以善战为根本，其次要爱护百姓，第三要能协调好与官员士绅的关系。希望弟弟能兢兢业业，一天比一天谨慎，坚持到底毫不松懈，这样不仅能弥补为兄从前的过失，也能为九泉之下的父亲增添光彩。人的精神越用越旺盛，不要因为身体向来虚弱就过分爱惜；智慧越经磨炼越明达，不要因为一时挫折就灰心丧气。这次军务中，像杨、彰、二李、次青等人都是历练出来的，就连润翁、罗翁也进步神速，几乎一日千里。唯独我虽有些抱负，这次却没什么长进。弟弟应当趁此机会增长见识，努力求取进步。
寻求贤才辅佐自己，这个念头时刻不能忘记。人才极为难得，过去在我幕府中的人，我都平等对待，没有特别敬重。如今回想起来，这样的人才哪里还能多得！弟弟应当把求才作为当务之急，那些平庸无能之辈，即便是至亲好友，也不宜久留，只怕真正有才德的人不愿与他们共事。
我自西月以来，睡眠和精神都较好，近日在读杜佑的《通典》，每天读两卷，薄的读三卷。只是视力很差，其他方面还能支撑。家中西宅老小都平安无事。王福初十前往吉安，另有信件说明，这里就不详述了。
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