万川的城墙非常特别，它并非由普通的石头或砖块堆砌而成，而是由万川的特色行业——砖窑厂所生产的特制砖块建造而成。
这些砖块经过精心烧制，质地坚硬，颜色均匀，表面光滑，每一块都像是一件艺术品。它们不仅具有很高的强度和耐久性，还展现出了万川独特的工艺和文化。
站在万川的城墙上，可以看到远处的山峦和河流，感受到这座城市的历史和底蕴。城墙的每一块砖都承载着万川人民的智慧和汗水，见证了这座城市的发展和变迁。
如今的砖窑厂，断壁残垣，一片破败景象。然而，在这荒芜之中，却有一处新搭起的木架，散发着松木的清香。沈文远站在脚手架上，稳稳地踩着每一级，手中握着锤子，正专注地钉着椽子。
每一次锤子落下，都发出清脆的“叮当”声，这声音在寂静的砖窑厂里回荡，仿佛是一曲独特的交响乐。与此同时，远处传来老窑工们低沉而有力的号子声：“烧得透，炼得坚，一砖能顶万斤担。”这号子虽然没有固定的曲调，但却充满了力量和韵律，与沈文远的锤击声交织在一起，宛如一首没有乐谱却格外踏实的歌谣。
阳光洒在沈文远的身上，他额角的汗珠顺着下颌线滑落，最终消失在衣领里。他的后背早己被汗水湿透，那件青布褂子紧紧地贴在身上，勾勒出他紧实的肌肉轮廓。尽管工作辛苦，但沈文远的动作却依然稳健而有力，他全神贯注地完成着每一个动作，似乎完全沉浸在自己的世界里。
“文远哥，这窗棂得雕点花样不？”钱九蹲在地上和泥，青灰色的泥里掺了碎麦秸，是老秀才说的“古法”。他抹了把脸上的泥，活像只刚从灶膛里钻出来的猫，鼻尖还沾着点灰，“小石头说要刻只猫，薄荷见了准高兴。”他手里的木锨往泥里一插，带出的泥水溅在裤腿上，那道去年在暗河被礁石划破的疤还隐约可见，像条淡粉色的蚯蚓。
沈文远低头时，脚手架吱呀晃了晃。他瞅见脚手架下，小石头正抱着白猫薄荷蹲在砖堆旁，用炭笔在块青灰砖上画猫。猫尾巴翘得老高，末端还拖着条歪歪扭扭的小鱼。白猫大概是看懂了，用粉粉的肉垫去扒炭笔，把砖面蹭得一道黑一道灰，逗得小石头咯咯笑，露出两颗刚换的门牙，豁着个小口。“别胡闹。”沈文远笑着扔下去根短木，木头上还留着他刻的记号——那是去年修河堤时，用来标记水位的。“先把窗框钉牢，雕东西等干透了再说。”
老秀才拄着枣木拐杖，在地基边踱步，拐杖头包着层铜皮，敲在青石板上“笃笃”响。他手里捏着卷线装《论语》，纸页泛黄发脆，时不时弯腰捡起块碎砖，眯着眼看砖的断面：“这窑厂的砖好，烧得透，敲着跟铜似的。”他把碎砖往地基缝里塞，砖缝里还留着去年防汛时抹的糯米灰浆，硬得像石头。“当年我爹盖学堂，就用的这砖，说能镇住书里的‘文气’。”他忽然咳嗽起来，咳得背都驼成了虾米，手帕捂嘴时，能看见上面点点暗红——那是老毛病了，年轻时在寒窑里抄书落下的。
正说着，河边豚骑着枣红马赶来，马鞍上搭着捆新书，牛皮纸封面还带着墨香，捆书的麻绳里夹着片晒干的薄荷叶。他翻身下马时，马镫带起的风卷走了老秀才掉在地上的书页，纸上“有教无类”西个字在风里翻卷，像只振翅的鸟。“按察使批的银子到了。”他把书递给老秀才，指腹蹭过书脊上凸起的字，“够买笔墨纸砚，还能添两张新桌。我让木匠打了张矮桌，给小石头他们用。”
老秀才摸着书皮，指腹的薄茧蹭过纸面，突然红了眼眶：“够了，够了。当年我教孩子们认字，就用烧焦的树枝在地上写，冬天下雪就在冰上画，不也出了三个秀才？”他忽然指向窑厂深处，那里三孔老窑像三只蹲在地上的巨兽，窑口的砖被烟火熏得发黑，裂缝里长着丛野菊，倒添了几分生机。“那几孔老窑别填，留着给孩子们看——让他们知道，字是墨写的，根是土烧的。”
河边豚顺着他指的方向看，老窑的砖缝里还嵌着块碎瓷片，是去年汛期堵溃堤时，钱九不小心碰掉的茶缸碎片。当时水流得急，是沈文远抱着石头往水里跳，腰被木桩撞得青了半拉月。“留着。”他点头，从怀里掏出张纸，上面是他画的草图，“再立块碑，刻上烧砖人的名字。李老爹、王二叔……还有你爹，当年烧这窑砖的，都刻上。”
午时的日头正烈，晒得砖面发烫。老窑工们抬着块大青石过来，石面上凿出个方方正正的凹槽，是要嵌在学堂门楣上的匾额。钱九跳下去帮忙抬，后腰的旧伤突然疼起来，他“嘶”地吸了口冷气，脸瞬间白了。那是去年在暗河救小石头时被礁石撞的，阴雨天总隐隐作痛，刚才弯腰和泥时大概抻着了。“慢点！”沈文远在脚手架上喊，手里的锤子差点掉下去，木柄上的防滑纹被他攥得发白。
“没事。”钱九龇牙咧嘴地笑，额上冷汗首冒，“等学堂盖好了，我就在这儿养伤，天天听孩子们念书，比药管用。”他往石座上垫了块布，那是河边豚的旧长衫改的，洗得发白，却带着晒过的阳光味，“再说，李老爹答应教我烧窑了，说烧窑能‘烘’好腰伤。”
河边豚蹲下来，帮他按了按后腰，指尖触到那片僵硬的肌肉：“按察使那边捎信，巡抚和靖王的案子结了，抄没的家产里，有批松木，正好给孩子们做书桌。”他忽然压低声音，往老窑的方向挪了挪，“还搜出本账册，说当年修青溪桥时，靖王偷换了石料，用的是风化岩，撑不了几年。”他摸出块碎岩，是今早从桥栏上抠的，一捏就掉渣，“我己经让人去请石匠了，这桥得重修。”
沈文远的手顿了顿，锤子敲在铁钉上，火星溅得格外远，落在砖缝里，烫出点焦痕。“我就说那桥栏看着松垮，去年检修时，好几块石缝里都长了草。”他想起小时候，爹总牵着他的手在桥上走，说这桥的石料是从百里外的采石场运的，每块都刻着石匠的名字，“用窑厂的砖，掺着糯米灰浆，让老窑工们盯着，这次要修得比城墙还结实。”
傍晚时，学堂的框架终于立起来了。夕阳把木架的影子拉得老长，像个伸着胳膊的孩子。老秀才站在窑口，对着夕阳举起《论语》，书页被风吹得哗哗响，竟像是在和百年前的窑火对话。他的声音混着风声飘过来：“学而时习之，不亦说乎……”小石头抱着薄荷猫，把刻着猫像的砖嵌进墙缝，白猫的尾巴扫过砖面，留下道浅浅的白痕，倒像给猫添了条飘带。
突然，窑厂外传来马蹄声，是府城来的信使，马脖子上挂着串铜铃，叮铃哐啷响。他手里捧着个红布包裹的东西，额上缠着布，沾着点血——大概是赶路太急摔的。“河大人，按察使大人送的贺礼。”信使掀开红布，里面是块墨锭，雕成了砚台的形状，墨香混着松烟味，格外清冽。
“是徽墨。”老秀才眼睛一亮，接过墨锭时手都在抖，“当年我中举时，恩师送过一块，写字能映出光来。”他往砚台里倒了点清水，研磨的“沙沙”声在窑厂回荡，像春蚕在啃桑叶。墨汁浓得发稠，滴在宣纸上，晕开的边缘竟泛着点紫——是上等的松烟墨。
墨磨好时，天边的晚霞正红，老秀才蘸着墨，在学堂的木柱上写下“劝学”二字。笔锋里带着股窑火的韧劲，横画末端微微上挑，像窑工们抬砖时绷紧的肩。河边豚看着字，忽然想起青溪桥石栏上的“守土”，想起窑厂砖上的刻字，想起暗河隧道里的水声——原来万川的故事，早就写在这些地方，刻在石头上，烧在砖里，融进每个人的骨血里。
钱九在一旁烧起了窑，火光“腾”地窜起来，映红了半边天。老窑工们的号子又响起来，混着孩子们的笑声、白猫的叫声、墨锭的清香，在万川的暮色里漫开。沈文远扶着脚手架，看河边豚往墙缝里塞最后一块砖——那是用去年炸暗礁时剩下的碎石，重新烧制成的，砖面上还留着当年的火药痕迹，却被打磨得光滑温润。“这砖叫什么？”他问。
“叫‘新生’。”河边豚笑了，指尖的薄茧蹭过砖面，“从碎的里长出新的，就像这万川。”
远处的青溪桥传来归人的脚步声，云纹石上的“守土”二字在暮色里渐渐模糊，却像有只眼睛，静静望着这片正在生长的土地。而窑厂的火光，正映着学堂的木架，映着每个人眼里的光，仿佛在说：只要窑火不灭，书声不绝，这万川的根，就永远扎得深，长得旺。
(http://www.220book.com/book/VGZ3/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com