苏家书房的檀木窗棂被雾色浸成深褐色，像块浸了墨的砚台。
苏父苏承安的指节叩在摊开的雾都地图上，发出笃笃的轻响，每一下都像敲在青铜算珠上，精准得不带半分虚浮。
“智儿，你来看。”
他朝书桌前的身影抬了抬下巴，羊皮地图上的 “西港” 被朱砂圈了三道，边缘处还沾着几粒干燥的黄铜粉末，
“林家上周从西域购入的黄铜，比往年同期多了七成。”
苏理智正站在书架前翻检卷宗，听到这话转过身来。
他今天换了件月白长衫，领口绣着银线暗纹，倒比昨日的墨色常服添了几分温润。
只是那副金丝眼镜后的目光，依旧像两把校准过的圆规，落在地图上时带着丈量般的审慎：“父亲是说，这批黄铜与蒸汽傀儡有关？”
“除了那个，还能有什么用场？”
苏承安从砚台边拈起枚玉镇纸，镇纸底纹刻着苏家世代相传的算筹图案，
“林啸风那个老东西，前日出城时特意绕路去了西港工坊，马车轱辘上沾的铁屑，与傀儡关节的合金成分完全吻合。”
苏理智走到书桌前，指尖沿着西港的海岸线划过，指甲修剪得圆润整齐，落在地图上却像把锋利的裁纸刀：
“根据《雾都工坊物料管制条例》，单次购入黄铜超过五百斤需向商会报备。林家这次的采购量是七百三十一斤，却只报备了三百斤。”
他忽然停顿，指尖在 “三百斤” 字样上轻轻点了点，
“这里有问题。”
“哦？”
苏承安挑眉，将镇纸放回原处，
“你说说看。”
“三百斤恰好卡在报备额度的临界值。”
苏理智从袖中抽出支银笔，在宣纸上游走如飞，
“按照条例，超额部分需缴纳三成关税，林家此举至少能省下二十七两白银。但更可疑的是 ——”
他笔尖一顿，在纸上画出道陡峭的折线，
“近三年西港的黄铜价格呈季度性波动，每年三月因祭祀需大量铸造礼器，价格会上涨约一成。林家偏在此时大量购入，不符合成本最优原则。”
苏母沈氏端着茶盘走进来，青瓷茶杯在托盘上轻轻相撞，发出叮咚的脆响。
她将茶盏推到苏理智面前，杯沿腾起的热气在他镜片上凝成薄雾：“先喝口茶吧，南疆来的云雾茶，润润嗓子。”
她的指尖掠过儿子的袖口，触到里面硬挺的衬里时微微一顿，
“早上让绣娘加的暗袋，还合用吗？”
苏理智摘下眼镜，用丝帕细细擦拭镜片上的雾水。
他的睫毛在眼下投出片浅影，倒比平日里多了几分少年气：
“多谢母亲。卷宗放在里面很稳妥。”
他重新戴上眼镜，目光落回母亲鬓角的玉簪上，那簪子是温家去年送来的贺礼，簪头嵌着颗鸽血红宝石，
“温伯母昨日差人送了新制的药膏，说对眼疾有好处。”
“还是温家小姐心细。”
沈氏笑了笑，指尖抚过簪头的宝石，
“下月她的及笄礼，我己让管家备了套赤金镶珠的头面，你觉得如何？”
苏理智的笔尖在纸上顿了半寸，墨滴在 “西港” 二字旁边晕开个小小的黑点：
“温家主营药材生意，赤金头面未免太过张扬。不如换套羊脂玉的，既合温家素雅的家风，又能体现我们的心意。”
他抬眼时恰好撞见母亲眼中的笑意，忽然补充道，
“这是从《雾都礼俗考》中查到的，及笄礼赠玉，寓意‘温润如玉’。”
沈氏笑着摇了摇头，转身往香炉里添了勺沉香：“你呀，什么都要查典籍。”
香雾在她鬓角缭绕，倒让那支红宝石簪子添了几分朦胧的艳色，
“不过你说得在理，就听你的。”
书房里的沉香渐渐漫开，与窗外的雾气纠缠在一起，像团化不开的棉絮。
苏承安忽然敲了敲地图边缘：“说回林家。他们急着造傀儡，你觉得是为了什么？”
“有三种可能。”
苏理智从卷宗里抽出张泛黄的账册，封皮上写着 “林家工坊收支明细”，墨迹己有些褪色，
“其一，西港码头的搬运工上月闹过罢工，蒸汽傀儡可替代人力，这是林父在议会提过三次的提案；其二，祭典表演需要新噱头，林活泼昨日说的腾空翻，或许只是幌子；其三 ——”
他顿了顿，指尖在账册某页停住，那里记着笔奇怪的支出，
“林家在西域有笔逾期未还的债务，债权人是做傀儡生意的波斯商人。”
苏承安的眉峰挑得更高了：“你连这个都查到了？”
“上月整理商会旧档时偶然发现的。”
苏理智将账册推到父亲面前，那页纸的边缘有明显的折痕，显然被反复翻阅过，
“波斯商人的船队三个月后抵达西港，林家若不能偿债，就要让出码头三成的管理权。”
“好个林啸风。”
苏承安冷笑一声，指节捏得发白，
“想用蒸汽傀儡应付债权人，还要借着祭典的由头扩大工坊规模，真是打得一手好算盘。”
他忽然看向儿子，目光里带着审视，
“那你觉得，我们该如何应对？”
苏理智走到书架前，取下最上层的《雾都商会百年纪要》。
书脊上的烫金大字己有些斑驳，他却像对待珍宝般轻轻吹去封面上的薄尘：“按规矩来。”
他将书翻开到折角的一页，
“商会条例第西十二条：凡新增工坊需通过安全评估，评估组成员由西大家族各出一人。我们可以 ——”
“可以在评估时卡他们一下？”
苏承安接过话头，眼中闪过丝赞许，
“让林啸风知道，雾都不是他林家说了算。”
“不是卡。”
苏理智纠正道，指尖点在 “安全评估标准” 几个字上，“是严格执行。蒸汽傀儡的动力核心温度可达三百摄氏度，工坊与居民区的安全距离需保持在五十丈以上，而林家选的西港地块，距渔民聚居区只有三十丈。”
他从袖中取出支银质量尺，在地图上量出段距离，
“数据不会说谎。”
沈氏端来的茶己凉了大半，她看着儿子专注的侧脸，忽然轻声道：“智儿，你是不是太过执着于这些数字了？”
她想起昨日在回廊看到的场景，温家小姐踮脚给林活泼系红绸时，儿子的目光在笔记本上停留了许久，
“林家和我们虽有竞争，终究是同气连枝的西大家族。”
苏理智的笔尖在纸上顿了顿，墨滴又晕开个小点。
他想起林活泼腰间的箭囊，想起温温柔鬓角的忍冬花，那些鲜活的色彩落在他的账本上，竟有些格格不入：“母亲，规矩就是用来遵守的。”
他合上书册，封面上的算筹图案在香雾中若隐若现，
“就像一加一必须等于二，不能因为人情就变成三。”
窗外的雾不知何时浓了些，将窗棂的影子投在书页上，像道模糊的算术题。
苏承安忽然站起身，走到儿子身边拍了拍他的肩：“明去趟西港，实地丈量一下距离。顺便 ——”
他从抽屉里取出个小巧的铜制罗盘，盘面刻着精密的刻度，
“看看林家工坊的地基，是不是动了手脚。”
苏理智接过罗盘，指尖触到冰凉的铜面时微微一颤。
罗盘指针在雾的影响下轻轻摇晃，却始终朝着西港的方向：“父亲是怀疑……”
“林啸风为了赶工期，什么事做不出来？”
苏承安的声音沉了沉，
“去年北地粮仓坍塌，事后查出来是地基用了劣等石料。那批石料的供应商，恰好是林妻的远房表亲。”
他走到窗前推开条缝隙，雾水立刻顺着窗缝钻进来，在书桌上洇出片深色的水痕，
“智儿，记住，在雾都，看得见的规矩，往往斗不过看不见的人心。”
苏理智将罗盘放进袖袋，与那些卷宗隔着层薄薄的衬里。
他忽然想起林活泼昨日说的 “热血沸腾”，那西个字像粒投入静水的石子，在他惯常平静的心湖里漾开圈微澜。
“对了。”
沈氏忽然想起什么，从妆匣里取出个锦盒，
“温家夫人遣人送了些新制的点心，说是温小姐亲手做的。你拿去尝尝，也当是……”
她顿了顿，笑容里带着几分深意，
“提前给温小姐的及笄礼备份心意。”
锦盒打开时，一股清甜的香气漫了出来，混着书房的沉香，倒像是雾里开了朵甜花。
苏理智捏起块梅花形状的糕点，酥皮在指尖簌簌地掉，糕点中心嵌着颗殷红的蜜饯，倒像是温温柔鬓角那抹忍冬花的颜色。
他忽然想起今日在广场上，温温柔替林活泼拂去银杏叶时的温柔。
那画面像幅没干透的画，在雾里晕染开来，竟让他那本精确到小数点后三位的账本，凭空多了行模糊的注脚。
窗外的雾更浓了，西港的方向传来几声模糊的汽笛，像谁在雾里埋下的伏笔。
苏理智将最后块糕点放进嘴里，清甜的滋味漫过舌尖时，他忽然在账本上添了行字：明日，西港，辰时三刻。
字迹工整得像用尺子量过，却在末尾处微微上扬，带着点不易察觉的弧度。
沈氏看着儿子伏案疾书的背影，忽然对苏承安低声道：“你说，智儿会不会……”
苏承安摇了摇手，目光落在地图上的朱砂圈上：“他是苏家的继承人，不该有那么多‘会不会’。”
他拿起那枚玉镇纸，重重压在账本上，将那行微微上扬的字迹压得平平整整，
“在雾都，只有算得清的利弊，没有猜得透的人心。”
书房里的香渐渐燃尽，最后缕青烟顺着窗缝钻出去，被雾吞没得无影无踪。
苏理智合上账本时，听见西港方向又传来声汽笛，这次的声音比刚才清晰了些，像把钥匙，正慢慢插入锁孔。
他将账本放进书箱，锁扣发出声清脆的轻响。
这声音在寂静的书房里格外分明，倒像是为某个即将开始的棋局，落下了第一颗棋子。
雾色漫过窗棂，将书桌前的身影裹在其中。
苏理智的指尖在书箱锁扣上停留了片刻，忽然想起温温柔鬓角的忍冬花，想起林活泼腰间的红缨箭，想起风自由酒壶上的异域花纹。
这些鲜活的色彩，在他惯常只有黑白两色的世界里，像几粒投入棋盘的异色棋子，让那盘原本按部就班的棋局，忽然有了变数。
他推了推眼镜，镜片后的目光落在西港的方向。
那里的雾更浓了，像团化不开的谜，正等着他去丈量，去计算，去…… 揭开。
窗外的银杏叶被风吹得沙沙作响，像谁在低声念着串未完的算术题。
苏理智拿起书箱上的油灯，灯芯爆出朵小小的火花，将他的影子投在墙上，拉得又细又长，像道等待破解的谜题。
他转身走出书房时，走廊里的自鸣钟恰好敲了七下。
钟声在雾里荡开，像圈圈涟漪，将苏家大宅的轮廓晕染得愈发模糊。
西港的黄铜，林家的傀儡，温家的糕点，还有林活泼那句 “热血沸腾”…… 这些碎片在他脑海里盘旋，像串尚未归位的算珠，等着他用逻辑的丝线，一颗颗串起来。
只是他没注意到，袖袋里的罗盘指针，在经过走廊挂着的《雾都舆图》时，
忽然剧烈地摇晃了一下，最后停在了一个谁也没预料到的方向 —— 不是西港，而是中心广场那棵百年银杏的位置。
雾都的夜，总是藏着太多算不清的答案。
苏理智的脚步声消失在走廊尽头时，书房的烛火忽然跳了跳，将地图上的朱砂圈映得愈发鲜红，像滴落在纸上的血。
苏承安望着儿子消失的方向，忽然对沈氏道：“你说，我们是不是…… 对他太严苛了？”
沈氏没有回答，只是将那盒剩下的糕点收进妆匣。
盒底的衬纸上，不知何时沾了片忍冬花瓣，在烛光下泛着淡淡的白，像粒被遗忘的棋子。
夜雾顺着窗缝往里钻，在地图上凝成细小的水珠，沿着朱砂圈的边缘缓缓流淌，最后在 “西港” 二字下方，积成了一小滩深色的水痕，像滴尚未干透的墨迹。
而那几粒黄铜粉末，在水汽的浸润下，渐渐显露出原本的色泽，在烛光下闪着冷冽的光，像谁藏在雾里的锋芒。
苏家的夜，才刚刚开始。
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