第39章：元宵宴风波
元宵的荣国府，像是被谁打翻了装花灯的百宝箱，从荣庆堂到大观园的每一条回廊，都被各式宫灯缀得满满当当，活脱脱一团燃烧的锦绣。兔子灯的红绒眼睛映着檐角未化的残雪，亮得像两颗跳动的炭火；走马灯里绘着的“三英战吕布”，借着烛火转得飞快，马嘶枪挑的影子投在青砖地上，倒比戏台上还热闹几分；最惹眼的是那几盏琉璃灯，灯罩是南边运来的料器，透光时能把周遭的朱红廊柱、青石板路都照得泛着七彩光晕，红的像霞，紫的像葡萄，连空气里都飘着甜暖的年味。
可若凑得近了仔细瞧，这泼天的热闹里总藏着点细缝——有几盏兔子灯的竹骨是去年拆了旧灯重新扎的，接口处缠着新麻线，看着有些显眼；那盏最大的琉璃灯，边角缺了块小碴儿，是前儿搬灯时不小心磕的，虽用红漆描了描，借着光还是能看出痕迹。就像这满府的喜庆，风一吹，总透着点藏不住的寒。
贾母坐在荣庆堂的上首紫檀木大椅上，手里捏着个银胎填珐琅的暖手炉，炉身上“福寿绵长”的掐丝纹被得有些浅了，露出底下的银白。鸳鸯站在她身后，一边给她拢着肩上的灰鼠披风，一边凑在她耳边念灯名：“老太太您瞧东廊下那盏‘连年有余’，是小厨房的刘嫂子扎的，鱼身子用的是青绸子，眼睛嵌的是红豆，风吹着还晃呢，活灵活现的。”
贾母顺着她的目光瞧了瞧，脸上堆着笑点头：“热闹，真好。”可目光扫过席上时，笑意却淡了些——王夫人挨着她坐，鬓边插的珠花还是去年元宵戴过的旧款，珍珠的光都暗了几分；邢夫人手里攥着的素色帕子，边角磨得起了毛边；连向来爱穿鲜亮衣裳的凤姐，今儿穿的水红撒花袄，绣线的颜色都比往年淡了些，像是颜料兑了水。她心里轻轻叹口气，没说什么，只端起茶盅抿了口。
宴席开了，丫鬟们捧着酒壶穿梭席间，屠苏酒的甜香混着元宵的糯米香，把屋里的炭火气息都压了下去。酒过三巡，桌上的气氛渐渐热起来，宝玉挨着黛玉坐在下首，见黛玉面前那只汝窑小酒盅还满着，琥珀色的酒液晃着光，便笑着把自己的空盅推过去：“林妹妹，少喝些暖暖身子，今儿的屠苏酒不烈。”
黛玉蹙着眉，用手里的素帕挡了挡盅口，声音轻得像飘雪：“我不爱喝这个，辣得慌。”她近日犯了嗽疾，夜里总咳得睡不着，嗓子眼里像堵着团棉花，哪敢沾半口酒？
正说着，邢夫人身边的王嬷嬷端着锡酒壶过来，给黛玉斟酒时脸上堆着笑，话里却带着点不容推托的意思：“林姑娘可得喝点，今儿是元宵大节，图个吉利呢——老太太还看着呢。”
黛玉没法子，只得捏着盅沿端起来，抿了一小口。酒液刚沾唇，那股子辛辣就窜上喉咙，她立刻呛得“咳、咳”起来，脸涨得通红，眼泪都快逼出来了。
宝玉眼疾手快，一把抢过她手里的酒盅，仰头“咕咚”就喝了个精光，还咂咂嘴道：“我替妹妹喝！她身子不爽利，喝多了该难受了——要罚酒也罚我。”
王嬷嬷端着酒壶的手顿在半空，脸色“唰”地沉了沉。她退回到邢夫人身边，压低了声音嘀咕：“这宝二爷也太惯着林姑娘了，哪有大庭广众之下男人替姑娘家喝酒的？没规没矩，不合体统。”
邢夫人原本就瞧黛玉不顺眼，总觉得她“狐媚子似的勾着宝玉”，此刻听王嬷嬷这么一说，眉头皱得更紧了，虽没出声，眼里却明明白白透着不赞同，还轻轻“哼”了一声。
这话虽轻，却被离得不远的探春听见了。她正用银箸给贾母布菜，夹了块软和的糟鹅掌放在老太太碟子里，闻言不动声色地放下筷子，转过头对着王嬷嬷笑道：“嬷嬷这话就见外了。林妹妹这几日咳得厉害，太医特意嘱咐了忌生冷辛辣，沾不得酒。二哥替她喝口，原是兄妹间的情分，疼妹妹的心意，哪扯得上‘不合体统’？”
她说着，又转向邢夫人，语气放得更软了些，带着几分晚辈的恭顺：“大太太您说呢？咱们自家人围坐吃酒，图的就是个舒心热闹。林妹妹若硬喝下去伤了身子，夜里咳得睡不着，老太太还得心疼呢。再说二哥疼妹妹，也是应当的——总不能为了这点虚礼，让妹妹硬喝伤了脾胃，那才是真的不周到，反倒辜负了今儿的吉利。”
贾母正心疼黛玉咳嗽时红透的脸，听探春这么说，立刻接话帮腔：“探丫头说得是！林丫头身子金贵，喝不得就别喝，让宝玉替了怎么了？自家人关起门过日子，哪来那么多酸规矩？”她瞪了王嬷嬷一眼，声音沉了些，“往后别拿那些陈芝麻烂谷子的规矩嚼舌根，扫了大家的兴——再乱说话，就给我回你屋里去！”
王嬷嬷吓得连忙低下头，连声道“是老奴多嘴了”，再不敢吭声。邢夫人见老太太护着，也讪讪地没再作声，端起自己的茶盅抿着，假装没听见。
黛玉这才缓过劲来，红着脸对探春小声道：“多谢三妹妹解围。”探春对她眨了眨眼，用帕子角轻轻碰了碰她的手背，示意“没事”，又给她夹了块刚端上来的芝麻元宵：“吃这个压一压，甜软的，不辣。”
宝玉也松了口气，凑到探春跟前笑道：“还是三妹妹懂道理，比那些老嬷嬷通情达理多了。”
宴席接着热闹起来，凤姐见气氛又热了，红楼：探春重生，挽贾府狂澜来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，红楼：探春重生，挽贾府狂澜最新章节随便看！笑着从座位上起身，手里端着个描金酒盅，走到屋子中间道：“老太太、太太们，我给大伙儿说个笑话助助兴！刚听底下人说的，新鲜着呢！”
她今儿穿了件水红撒花袄，外面罩着件石青比甲，脸上敷着厚厚的粉，衬得眉眼越发精神，可眼底的青黑却藏不住——连日来为了筹备这元宵宴，她几乎没合过眼。账房的银子紧，采买灯烛、扎制花灯、预备宴席，哪样都得她亲自盯着算着，生怕多花了一个子儿，累得腰都快首不起来了，夜里躺下骨头缝都疼。
众人都笑着应好，贾母也道：“凤丫头的笑话最逗，快说快说。”
凤姐清了清嗓子，故意学着乡下人的腔调念道：“说有户人家娶媳妇办喜事，摆了几十桌酒，宾客们喝到半夜还不肯散，猜拳行令闹得欢。主人家出来拱手作揖：‘天不早了，散了吧！’宾客们正喝得高兴，没人动。主人家又喊：‘菜都凉透了，散了吧！’还是没人动。最后主人家急了，指着院墙角蜷着的狗喊：‘再不走，我家狗都要睡了——散了吧！再闹连狗都嫌吵啦！’”
她说完自己先“哈哈”笑起来，手还拍着大腿，可席上的笑声却稀稀拉拉的，没往日热闹。“散了吧”三个字，在元宵夜里说出来，尤其还是“办喜事”的由头里，总透着点说不出的不吉利，像根小刺扎在人心里。
贾母脸上的笑一下子僵住了，捏着暖手炉的手指紧了紧，指节都泛白了；王夫人也皱着眉，端着酒盅没往嘴边送；连最爱笑的湘云，都抿着嘴没吭声，偷偷瞟了眼老太太的脸色。
凤姐笑了两声，见没人应和，心里“咯噔”一下，才后知后觉自己说错话了——元宵佳节说“散了”，可不是触霉头嘛！她脸上的笑挂不住了，僵在那里，正要找补两句“我这嘴笨说岔了”，探春却先开了口。
探春端起自己面前的酒盅，笑着对贾母道：“二嫂子这笑话逗得好！其实细想想，也在理呢。”她抿了口酒，语气轻快得像扫落灯上的雪沫子，“再热闹的宴席，也有散的时候。就像今儿廊下的灯，亮到半夜也得吹了歇着；酒喝得再高兴，喝多了也得躺炕上歇着——热闹过后总要歇息，养足了精神，明日才能接着过日子呀。”
她转向满席的人，眼睛弯得像月牙儿，声音里带着暖意：“再说了，二嫂子说的‘散了’也不是真的散了。咱们今儿席散了，明日还能在园子里碰面说话；这元宵过了，明年正月十五还能再聚在一处赏灯喝酒——日子长着呢，往后的热闹还多着呢。二嫂子说是不是这个理？”
凤姐这才回过神，连忙顺着话头点头笑道：“是是是！三妹妹说得太是了！我这嘴笨，不会说话，原是想说‘大家别喝太晚，早些歇着明日有精神’，倒被三妹妹点透了——可不是嘛，日子长着呢，往后的热闹还多着呢！咱们贾家的好日子，还在后头呢！”
贾母的脸色渐渐缓了，叹了口气道：“还是探丫头会说话，会解劝。可不是日子长着呢？今年过了有明年，只要咱们家人齐整平安，往后的元宵，还能这么聚着喝酒赏灯。”她端起自己的酒盅，对众人道：“来，大家都喝口酒，别被个笑话扫了兴——今儿是大节，都得高高兴兴的。”
席上的气氛这才又热络起来，丫鬟们重新给众人斟酒，说笑声又响了起来。宝玉给黛玉剥了颗桂圆，小声在她耳边道：“三妹妹总能把不自在的话说得顺耳，方才我都替二嫂子捏把汗呢。”
黛玉点点头，望着探春的背影——她正给邢夫人布菜，夹了块藕粉糕笑着说：“大太太尝尝这个，是新做的，放了桂花糖，甜而不腻。”邢夫人的脸色也缓和了些，接过了碟子。
夜深了，窗外的宫灯被风吹得轻轻晃，光渐渐淡了些。宴席散后，探春帮着鸳鸯扶贾母回屋，路过廊下时，见凤姐正站在一盏走马灯的灯影里发呆，手里捏着块帕子，眼圈红红的。
“二嫂子怎么还在这儿站着？”探春走过去，声音压得低了些，“天凉，别冻着。方才的事，别往心里去，老太太没怪你。”
凤姐抹了把脸，苦笑道：“我知道老太太不会真怪我……就是恨自己嘴笨，净说错话。今儿若不是三妹妹你帮着圆，我这元宵怕是要搅得大家都不痛快了。还是三妹妹你机灵，心思透亮。”
“谁都有不留意的时候。”探春拍了拍她的手，那手有些凉，“夜深了，快回屋歇着吧。明日还有好多事要忙呢，府里的灯还得撤，账目还得核。”
凤姐点点头，勉强笑了笑，转身往自己院里去。风掀起她的披风角，露出里面半旧的青布衬里，在灯影里晃了晃就消失了。
探春望着她的背影，又抬头看了看天上的月亮——月亮很圆，像面银镜子，可被几朵薄云遮着，光忽明忽暗的。她知道，“散了吧”三个字，像根细刺，轻轻扎在了每个人心里。这府里的热闹，或许真的像这元宵的灯，亮得越盛，越怕熄灭的那一刻。可她能做的，也只有像方才那样，把“散了”说成“歇着”，把不祥说成寻常——日子总要过下去，哪怕只是多撑一日，也得往亮处想。
廊下的走马灯还在转，“三英战吕布”转得飞快，马蹄声似有若无，像把日子也转得快了些。探春拢了拢袄领，往秋爽斋走。灯影落在她身上，忽长忽短的，像她此刻的心事——盼着日子长，又怕日子真的磨得人没了盼头。可不管怎样，明日的太阳总会升起来，她得醒着，看着，把该撑的撑下去。
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