出红山时，红土在靴底结成硬壳，敲起来“邦邦”响，像裹了层铁锈。灵均将嵌好龙目的铜管揣进怀里，五段龙身拼出的弧度越发遒劲，青铜表面沾着的红土被汗水浸成暗红，倒像是龙身自己渗出来的血。
“敦煌的沙子会说话。”沈青梧用草绳捆着半截罗盘，盘沿的铜边磨得发亮，“我师父说，那儿的活脉气藏在壁画里，跟着风沙走，风过处，画里的飞天会动，菩萨会笑。”她往西北方瞥了眼，喉结滚了滚，“但断脉人要是动了壁画，沙子就会哭——哭起来能把整座城埋了。”
灵均摸着三清铃，铃身的虎纹被红土磨得浅了些，倒显得更沉稳。他想起在牛河梁化在红土里的断脉人，那“掘断”二字像两块烧红的烙铁，烫得人心里发紧。怀里的虎符总在发烫，尤其是夜里，烫得像陈九斤当年揣在他手心的暖炉。
进敦煌地界时，风裹着沙，打在脸上像撒了把碎玻璃。鸣沙山的沙子是金的，堆得像座座佛塔，风过时，沙粒摩擦着“呜呜”响，真像有人在哭。莫高窟的洞窟嵌在崖壁上，像蜂窝，里面的灯影晃悠着，映得壁画上的飞天仿佛要飘下来。
“前面就是第323窟。”个守窟的老道拄着柏木杖，杖头雕着朵莲花，花瓣磨得光溜溜的，“那窟里有幅《张骞出使西域图》，画里的里嵌着两颗青金石，夜里会发光。前阵子来了伙穿黑衫的，说要‘取马睛，通沙脉’，用钩子把壁画捅了个窟窿，第二天就见窟里积了半尺沙，像有人往里填似的。”
灵均心里一动，掏出铜管对着日头照，龙身纹路投在沙地上，竟与壁画里的山脉走向重合。“道长，那里的青金石，是不是裹着青铜？”
老道往手心啐了口唾沫，使劲搓了搓：“你咋知道？二十年前我刚入道时，见过那，青金石里裹着点绿，像铜锈，用手一摸，烫得能烙饼。那伙黑衫人就是冲这个来的，说那是‘龙睛沙脉’，能让鸣沙山的沙子变成金子。”
第323窟的门虚掩着，门板上的漆皮掉得只剩些碎渣，风从门缝里钻进去，卷着沙粒“沙沙”响，像有人在里面写字。进窟时，一股陈腐味混着沙腥味扑面而来，窟顶的藻井裂了道缝，沙子正顺着裂缝往下掉，在地上积成个小沙堆。
壁画果然被捅了个窟窿，就在的位置，边缘的颜料卷了起来，像块破布。窟窿里黑幽幽的，往里望能看见些木骨，朽得一碰就碎，沙粒从木骨缝里漏下来，“簌簌”响，像沙漏在计时。
“是‘沙煞’。”沈青梧抓起把沙，沙在指缝里流得像水，“断脉人用黑布蘸了尸油，把壁画的活脉气封在里面，又用钩子捅破，这是要让沙煞顺着裂缝钻进来，把整个莫高窟都填了。”
灵均刚要往窟窿里探，脚下的沙子突然动了，像有东西在底下拱，接着“噗”地冒出个沙柱，裂开道缝，里面滚出些沙粒凝成的虫子，有指节长，脑袋是尖的，浑身裹着沙，见了人就往脚脖子上爬。
“是‘噬沙虫’！”老道挥着柏木杖往虫群里打，杖头的莲花撞在沙虫上，竟被撞出个豁口，“这孽障专啃活人的皮肉，被啃过的地方，连血都能被吸干，变成干尸！”
灵均没慌，将铜管往地上一按，龙鳞纹路亮起金光，沙虫刚爬到光圈边上，就“滋”地化成了细沙，被风吹得无影无踪。“镇脉器的气能克它们。”他踩着沙子踏起罡步，每一步落下，脚下的沙子都泛起层金光，像在沙地上画符，“沈姑娘，帮我盯着沙粒流动的方向，煞气聚在哪，龙身就藏在哪。”
沈青梧点头应着，突然指着窟顶的裂缝：“你看那影子！”
只见月光从窟顶的裂缝照下来，在沙地上投下道影子，冒火的东方说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！竟在慢慢变长，像条蛇，往壁画的方向游，所过之处，沙子都变成了黑色。灵均心里一亮，想起在红山看见的龙影，这影子的游法，竟和龙身的纹路一模一样。
“是脉气在引路！”他拽着根朽木往窟窿里探，木骨“咔嚓”一声断了，露出里面的空洞，沙粒从空洞里漏下来，像瀑布。往里望，能看见块青铜，嵌在壁画的木骨里，形状像只眼睛，上面的纹路正好能和铜管接上。
就在此时，窟外突然传来“轰隆”一声巨响，接着是沙子流动的声音，像山洪暴发。老道脸色一变：“不好！沙煞进来了！”
灵均刚要去够青铜，窟顶的裂缝突然扩大，沙子像瀑布似的往下灌，瞬间埋到了膝盖。个黑影从沙里钻出来，穿着黑衫，脸上蒙着块黑布，只露双眼睛，手里举着把钩子，钩尖缠着沙煞，首刺灵均心口。
“断脉人！”灵均侧身躲开，钩子扎在沙地上，溅起片沙粒，竟在沙地上烧出个黑坑。他认出这人腰间的铜牌，上面的“掘”字刻痕，与在红山捡到的一模一样。
黑影没说话，挥舞着钩子又刺过来，招式又快又狠，带着股沙腥味。灵均举着铜管去挡，“当”的一声脆响，沙煞被金光震开，却没散，反而钻进沙子里，引得更多噬沙虫从沙里爬出来，密密麻麻的，像层会动的沙毯。
“你们到底有多少人？”灵均一边挡钩子一边吼，“非要把这天下的活脉都挖断才甘心吗？”
黑影突然笑了，声音像用沙子磨石头：“甘心？等我们凑齐十二段龙身，就能打开‘脉眼’，让天下的活脉气都归我们管！到时候，你们这些护脉的，都得跪在沙子里给我们磕头！”
说话间，他突然将钩子往沙里一插，沙子猛地翻涌起来，像烧开的粥，无数噬沙虫从沙里钻出来，铺天盖地往灵均身上扑。灵均急得摇响三清铃，铃声撞在沙墙上，竟被反弹回来，震得耳朵嗡嗡响——敦煌的沙子能反弹声音！
“用你的血！”沈青梧的声音被沙子挡得断断续续，“活脉气认护脉人的血！”
灵均想起在徽州用血画符，在苗疆用血画阴阳鱼，在红山用血引脉气。他猛地咬破掌心，将血往铜管上抹，龙身纹路吸了血，瞬间亮得刺眼，金光像条活龙，在沙地里转了个圈，所过之处，噬沙虫“滋滋”化成细沙，被风吹得无影无踪。
黑影见状不妙，一把抓起青铜就要跑。灵均眼疾手快，将铜管往青铜上一按，“咔”的一声，青铜严丝合缝地嵌了进去，第六段龙身接上的刹那，壁画上的马突然动了，眼睛里射出金光，将整个洞窟照得透亮。
就在此时，整个洞窟剧烈摇晃，窟顶的裂缝越来越大，沙子像瀑布似的往下灌，眼看就要把洞窟填满。灵均拽着黑影的胳膊，想追问陈九斤的消息，对方却突然浑身抽搐，身体慢慢沙化，最后变成堆沙子，只留下块刻着“断”字的铜牌。
灵均捡起两块铜牌拼在一起，“掘断”二字在金光下泛着邪气。
爬出崩塌的洞窟时，沙子己经埋住了窟门，只露出个小缝，里面的金光从缝里射出来，像条小蛇。老道递过来碗水，水里漂着些沙粒：“敦煌的沙子，记着所有事。你能让壁画里的马睁眼，说明你是真的护脉人。”
灵均喝了口水，沙粒硌着牙，却觉得心里透亮。他望着东方，沈青梧说，下一站是洛阳，那里的龙门石窟里藏着龙身的第七段，嵌在卢舍那大佛的眼睛里，得用“佛音”才能唤醒。
摸了摸怀里的铜管，六段龙身己经能看出腾跃的姿态，青铜里渗着敦煌的沙粒，像带着这片土地的呼吸。胸口的虎符又开始发烫，这次烫得很匀，像陈九斤的手搭在他肩上，轻轻说了句：“快了。”
风卷着沙粒掠过鸣沙山，呜呜地响，像佛在低吟。灵均踩着沙子往前走，每一步都陷得很深，沙子没过脚踝，像在挽留，又像在送别。
就在他走出莫高窟的刹那，怀里的铜管突然发出声轻响，不是龙身嵌合的脆响，而是像有什么东西从里面爬了出来——低头一看，段龙身的缝隙里，竟钻出条半寸长的小蛇，鳞甲是青铜色的，眼睛是红的，正往他手腕上爬。
那蛇爬到手腕处，突然盘成个圈，化作个青铜镯子，上面的龙纹，竟和陈九斤玉佩上的星图一模一样。
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