出苗岭时，雨丝在风里抽成了银线。
灵均站在垭口回望，苗寨的吊脚楼浸在雾里，只剩些黑黢黢的轮廓，沱江绕着寨脚打了个弯，绿得像块浸了水的翡翠。腰间的引蛊铃还在轻颤，铜铃上的苗纹沾着山雾，和三清铃的虎纹相撞时，竟撞出点回甘似的余韵——比当年偷师哥酒葫芦时，舌尖那点辣更让人记挂。
沈青梧正用油布裹罗盘，盘面上的水汽凝成了小冰粒。“昆仑的活脉藏在冰下，”她指尖划过“昆仑”二字，指腹沾了层白霜，“我师父说，那地方的气是沉的，像冻在冰里的火种，得用极阳的东西引。”
灵均摸了摸怀里的铜管，三段龙身拼在一起，己能看出蜿蜒的弧度，青铜被体温焐得温热，龙鳞纹路在衣料下轻轻起伏，像有活物在呼吸。
灵均想起了陈九斤，若师哥在，定会用竹杖敲他后背，竹节磕在骨头上的力道，是他从小吃到大的警醒：“小老虎，到了昆仑别野，那儿的雪能冻住魂魄，当年有个护宝队的后生，就因为多看了眼冰崖，被冻成了冰雕，至今还立在照妖台边上。”
进昆仑地界的第三天，雪开始往骨头里钻。不是江南那种软绵的雪，是粉的，刮在脸上像撒了把碎玻璃，风卷着雪沫子，把天和地搅成一片白，连方向都辨不清。
灵均把虎符贴在胸口，程木匠刻的虎纹硌着皮肉，倒透出点暖意——那是徽州血画八卦时悟的理，“守中”不是空泛的静，是把锐气藏在骨头里。
“前面就是照妖台了。”个戴狐皮帽的藏族老汉赶着牦牛经过，皮帽檐结着冰棱，说话时呼出的白气立刻冻成了霜，“那台子邪性得很，上个月来了伙穿黑袄的，在台子里刨了三天，出来时个个脸白得像纸，有个后生下山就疯了，嘴里只喊‘镜子里有龙’。”
灵均心里一动，摸出铜管亮给老汉看。老汉眯眼瞅了半天，突然从怀里掏出块冰裂纹的镜片，边缘还沾着点暗红的锈：“你说的是‘昆仑镜’？这是从那伙人鞍袋里掉的，我家娃拿它照雪，竟照出些黑丝，在雪里钻来钻去，像极了冰下的蛇。”
镜片入手像块冰，灵均刚凑近，就觉寒气顺着毛孔往里钻。透过镜片望出去，雪地里果然爬着无数黑影，细如发丝，贴着冰面往崖底游，所过之处，积雪都变成了灰黑色。
“是‘蚀脉煞’。”沈青梧的罗盘突然“咔”地裂了道缝，指针断成两截，断口处凝着层黑雾，“它们在啃活脉的根！再等下去，整座山的冰都会变成黑的！”
往照妖台的路是段冰坡，陡得像立起来的镜子，脚下的冰壳脆得很，稍重些就“咔嚓”裂响。冰崖上挂着的冰棱倒悬着，最长的有丈余，晶莹剔透，里面冻着些小东西——是鸟雀，是野兔，甚至还有只半大的狐狸，都保持着奔逃的姿态，眼珠瞪得溜圆，连瞳孔里映的云影都看得清，像是被瞬间抽走了温度，连惊慌都冻成了永恒。
“是‘瞬冻煞’。”老汉的声音发紧，往灵均手里塞了把酥油，“抹在鞋上，能防滑。我阿爸当年就是被这煞缠上，在冰崖上化成了冰雕，现在还立在那边呢——你看，就是举着胳膊的那个。”
灵均顺着他指的方向望去，果然见个冰雕嵌在崖壁里，身形像个汉子，右手举着，像是要抓什么东西。他心里猛地一揪，想起陈九斤在冰玉洞里的样子，也是这样一动不动，却让人觉得下一秒就会睁眼。
照妖台是块天然的冰台，阔约十丈，台面平得像刀削过，中间陷着个窟窿，黑幽幽的，寒气从里面往外冒，在洞口凝成白雾，飘到台边就冻成了霜花，层层叠叠，像朵巨大的冰莲。
“镜子没了。”灵均用铜管往冰上戳，龙鳞纹路亮起时，冰面“咔”地裂了道缝，露出底下的刻字，是用朱砂混着铜屑刻的——“龙身第西段，藏于镜魂，非至阳者不得见”。
“镜魂？”沈青梧捡起块冰碴，对着光看，冰里竟裹着点青铜色的光，“难道镜子碎了，魂还凝在冰里？”
话音未落，冰窟窿里突然翻出股黑雾，比苗疆的浊煞更冷冽，带着股铁锈混着陈冰的腥气。黑雾在台面上打了个旋，慢慢聚形，穿着件洗得发白的道袍，眉眼竟和陈九斤一般无二，只是脸色白得像纸，嘴角噙着笑，朝灵均招手：“小老虎，过来，师哥找到龙身了。”
十二岁的小虎或许会不管不顾地冲过去，但二十一岁的灵均只是攥紧了三清铃。他看见那“师哥”的袖口沾着冰碴，而陈九斤的袖口，永远绣着朵小小的龙虎山茶花；他看见那“师哥”的鞋尖磨平了，而师哥的鞋，总是在 heel 处钉着块铜片，说是防湿。
“你不是他。”灵均的声音很稳，像踩在冰缝里的罡步，“师哥说过，活脉气是暖的，再冷的地方，护脉人的血都是热的。”
黑雾里的“陈九斤”突然变了脸，嘴角咧到耳根，露出尖牙，猛地扑了过来。灵均侧身躲开，三清铃摇出的脆响撞上黑雾，竟被冻成了冰珠，“噼里啪啦”砸在冰台上，碎成更小的碴子。
“这煞不怕铃声！”沈青梧往黑雾里撒糯米，米粒刚靠近就结了冰，“是至阴所聚，得用至阳的东西烧！”
灵均摸出虎符，符上的虎纹被体温焐得发烫。他想起在徽州祠堂，血画八卦时心头那点透亮；想起在苗疆接龙桥，阴阳鱼转动时的平衡。他咬破舌尖，一口血喷在虎符上，血珠落在符面，竟顺着虎纹渗了进去，发出淡红色的光。
“踏罡步，引阳火！”他踩着冰台踏起罡步，每一步落下，冰面都震出圈涟漪，涟漪里渗出些淡红的水——是活脉的气！这些气遇到虎符的红光，立刻燃成了小火苗，在冰上跳着，像无数只小灯笼。
“就是这个！”老汉突然跪倒在地，对着火苗拜了拜，“是活脉的阳气！昆仑的冰底下，藏着团火，能烧尽一切邪祟！”
灵均将虎符按在冰窟窿边缘，又把铜管嵌进刚才裂开的冰缝里。龙鳞纹路与虎符的虎纹严丝合缝地对上，瞬间爆发出金红色的光，像道火柱，“轰”地扎进冰窟窿。
黑雾发出凄厉的尖叫，被火光烧得滋滋作响，里面的幻象像碎玻璃似的裂开，露出块巴掌大的青铜镜背，上面的龙身第西段纹路，正顺着火光往上爬，与铜管严丝合缝地接上。
“抓住它！”沈青梧伸手去够，脚下的冰面突然塌陷，她半个身子坠了下去，灵均眼疾手快，拽住她的手腕。
冰崖上的冰棱开始往下砸，大的有磨盘那么大，砸在台面上碎成齑粉，溅起的冰碴子像刀子。灵均一只手拽着沈青梧，一只手探向镜背，指尖刚触到青铜，就觉一股寒气顺着胳膊往天灵盖冲——
眼前突然闪过些画面：冰玉洞里，陈九斤的玉茧在发光，纹路像活了似的游走；个断脉人举着块碎镜，镜光照在玉茧上，茧上竟渗出些血丝；师哥的睫毛颤了颤，眉心的“艮”卦印亮了亮，像颗要破土的种子……
“灵均！”沈青梧的喊声带着哭腔，“冰台要塌了！放手啊！”
灵均猛地回神，攥紧镜背往铜管上一按，“咔”的一声嵌合。他借着这股力道，将沈青梧拽了上来，两人连滚带爬地扑离冰台，身后“轰隆”一声巨响，整个照妖台塌进了冰窟窿，冰屑混着雪沫子溅起三丈高。
躺在雪地里喘气时，灵均才发现手心被青铜烫出了个浅印，像片小小的龙鳞。铜管上的龙身又长了一截，寒气从青铜里渗出来，却被掌心里的暖意慢慢焐热，像揣着条刚醒的小龙。
“刚才……你看见啥了？”沈青梧的脸被冰碴划了道血痕，血珠刚冒出来就冻成了红珠子。
灵均望着冰崖塌陷处腾起的白雾，轻声道：“看见师哥了。他好像……快醒了。”
老汉递过来碗酥油茶，陶碗边结着层薄冰，茶里飘着层黄油，喝一口，暖意顺着喉咙往下淌，熨帖得五脏六腑都舒展开。“昆仑的镜子，照的不是妖，是心。”老汉指着远处的雪山，“你心里念着谁，镜里就会映出谁；你想护着啥，气就会顺着你的念想走。”
灵均摸了摸怀里的虎符，符上的血痕己干成暗红，像朵开在冰里的花。他想起十二岁那年，陈九斤把冻僵的他揣进怀里，哈着白气搓他的手：“小老虎，别怕，师哥的怀里暖和。”现在，他怀里的铜管也暖烘烘的，像在说：“灵均，往前走，我在。”
雪又开始下了，是鹅毛大雪，慢悠悠地飘着，落在身上就化了。灵均望着东北方，那里是红山的方向，沈青梧说，红山的玉龙在等他们，龙身的第五段，就藏在玉龙的眼睛里。
“走了。”他站起身，拍了拍身上的雪，雪沫子从道袍上簌簌落下，像抖落了层星光。
腰间的引蛊铃和三清铃又响了起来，在风雪里撞出清越的声，像在给赶路的人打拍子。
灵均踩着雪往前走，每一步都踩得很稳，他知道，脚下的冰里藏着活脉的火，怀里的龙身藏着师哥的气，而他的步子，藏着护脉人的魂。
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