江水像块冰，砸得苏悦五脏六腑都在疼。她呛着水往上挣时，手指突然触到片冰凉的金属——是半枚青铜勺，陷在江底的淤泥里，勺柄上刻着的"味"字正渗着血丝，像在哭："另一半......在老舵手的船底......"
"苏悦！"陈宇的声音从上方传来，他正扒着块礁石，手里拽着林晓。林晓呛得首咳嗽，怀里的牛油引子却死死攥着，油纸包泡得透湿，油香混着江水漫开来，在水面画出道金黄的弧线。
老舵手的渔船就在三米外，白发在浪里像团雪。他扔过来根麻绳："快上来！味宗的汽艇在后面追！"
苏悦抓住麻绳的瞬间，江底突然传来阵震动。不是水流，是艘潜水钟正往上浮，玻璃罩里的黑风衣冲她狞笑，手里举着另一半青铜勺——两瓣勺沿严丝合缝，合起来竟是个完整的罗盘，指针正指着渔船的方向。
"他们要抢罗盘！"她突然喊出声。青铜勺的记忆在舌尖炸开：清末年间，味宗初代掌勺人用这罗盘定位天下食材秘境，后来守艺人偷走半枚，藏在嘉陵江底，从此罗盘失灵......
潜水钟"砰"地撞在船底，渔船猛地倾斜。老舵手往炉膛里猛添柴，引擎发出垂死的轰鸣："这船撑不了多久！罗盘藏在油缸底下，快拿！"
苏悦钻进船舱时，看见口比老油坊还大的油缸，黄澄澄的牛油里浮着层花椒，每粒花椒都在喊："往下挖......三尺......"她抄起舀油的铜勺往下探，勺底果然触到硬物——是个铁盒，盒身缠着水草，水草里裹着张揉烂的纸，上面是张地图，标着个红圈：云南·诺邓古村。
"诺邓火腿！"陈宇突然反应过来，"守艺人的味觉根，最后一环在那里！"
船底突然破开个洞，江水涌进来。黑风衣的手从洞口伸进来，抓住了苏悦的脚踝，指甲缝里还沾着老油坊的灰烬："把罗盘交出来！不然让你们都喂鱼！"
林晓突然抱起块腌菜石砸过去，正砸在黑风衣的手背上。他惨叫着缩回手，林晓趁机把牛油引子扔进油缸："让它和真牛油融在一起！看你们怎么分！"
黄澄澄的引子在油缸里化开，牛油突然沸腾起来，溅起的油星子落在船板上，竟烧起蓝幽幽的火——是老舵手加的秘料，遇水自燃。
"走！"老舵手拽着她们跳上救生筏，渔船在身后燃起大火，黑风衣的嘶吼被爆炸声吞没。苏悦回头时，看见两瓣青铜勺在火里拼合，指针突然转向诺邓的方向，在火光里亮得刺眼。
救生筏漂到江心时，老舵手才喘过气，从怀里掏出个布包，里面是块发霉的火腿："这是我爹在诺邓藏的，说等凑齐五样信物，就能解开味觉根的封印......"他的声音突然发颤，"我儿子......去年去诺邓送火腿，再也没回来......"
苏悦的舌尖突然尝到股腥甜，是火腿里的记忆——黑风衣的人在诺邓的盐井里投了料，腌出来的火腿带着股怪味，吃了的人会暂时失去味觉，我儿子发现了，被他们......"
"他们在毁诺邓的盐！"陈宇的拳头攥得发白，"没了好盐，再好的火腿也成了废品！"
远处传来汽艇的马达声，不止一艘。老舵手把地图塞进苏悦怀里："沿着澜沧江走，三天能到诺邓。我在筏子底藏了干粮，是用诺邓的井水做的饵块，能帮你们认路......"他突然把救生筏的缆绳解开，"我去引开他们，告诉诺邓的老伙计，等着你们......"
苏悦想去拉他时，老舵手己经点燃了自己的衣襟，抱着块船板冲向汽艇，嘴里喊着："我孙女还在诺邓等着吃我腌的火腿呢——"
火光在江心炸开时，林晓突然捂住嘴哭出声。苏悦攥着那块发霉的火腿，尝到段温暖的记忆：老舵手的儿子在诺邓的盐井边教小姑娘腌火腿，阳光落在盐粒上，像撒了把碎金，男孩说："等我爹来了，咱们用新腌的火腿熬红油......"
救生筏顺着江水往下漂，陈宇突然指着筏子底的饵块："你看！"饵块上的纹路在月光下变了形，拼出个"救"字，旁边还有串数字：7.15.子时。
今天是7月14日。
"明天子时！"苏悦的心脏狂跳，"他们要在诺邓的盐井做手脚！"
江风突然变凉，带着股熟悉的花椒味。苏悦抬头看见片竹筏顺流而来，筏子上的人举着盏马灯，灯影里的脸竟有些眼熟——是罐头厂帮她们挡枪的陆瑶！她的胳膊上缠着绷带，手里举着半块青铜勺，正是黑风衣抢走的那半！
"我跳船时抢的！"陆瑶的声音在浪里发飘，"快上来！我知道条近路去诺邓！"
苏悦刚跳上竹筏，就看见陆瑶绷带下的皮肤——有块青紫色的烙印，是个"勺"字。陆瑶顺着她的目光低头，突然笑了："在罐头厂被他们烙的。但我把他们的实验数据都存在手机里了，藏在......"
她的话突然断在喉咙里。支麻醉针从暗处射来，扎在她的后颈。陆瑶软软倒下时，指着苏悦身后，眼里满是惊恐。
苏悦回头，看见黑风衣站在另一艘竹筏上，手里的弩箭正对着她们，嘴角挂着血，半边脸缠着绷带，露出来的眼睛像淬了毒的刀："没想到吧？你的朋友，早就被我们策反了......"
他手里突然举起个手机，屏幕上是陆瑶被绑在罐头厂的画面，黑风衣拿着针管威胁："配合我们，不然就让你的粉丝看你变成哑巴......"
林晓突然尖叫："你撒谎！陆瑶不会......"
"她会。"黑风衣笑得残忍，"因为她妹妹，还在我们手里。"
陆瑶的手机从竹筏滑落，沉入江底。苏悦看见屏幕最后亮着的画面——是诺邓盐井的剖面图，标注着"味觉根埋藏点"。
黑风衣的弩箭再次上弦："把罗盘交出来，我可以让你们死得痛快点。"
竹筏突然撞上暗礁，苏悦被甩进江里。下沉的瞬间，她攥紧怀里的铁盒，听见青铜勺在喊："诺邓的盐......能解所有毒......"
江水漫过头顶时，她最后看见的，是陆瑶躺在竹筏上，手指偷偷往江里塞了个东西——是枚小小的青铜勺吊坠，和陈宇手表里的一模一样。
而那吊坠沉入江底的地方，暗流突然转向，像条无形的舌头，舔舐着每个藏在水底的秘密。
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