三沙湾的深秋,山色依旧苍翠,只是海风里添了几分凛冽的寒意。
基地却是一片热火朝天。土法硫酸车间日夜不停地冒出带着刺鼻气味的白烟,无烟火药工坊里,石磨在水利驱动下隆隆作响,将混合好的药剂碾压成均匀的颗粒。
叮叮当当的打铁声从各个工棚里传出,那是工匠们在打造新式枪械的零件和铸造新的炮弹。
林雪几乎长在了核心工坊里,她的烫伤好了大半,但留下了狰狞的疤痕。她毫不在意,心思全扑在技术突破上。无烟火药的稳定量产,只是第一步。
“秦头,你看这个。”她将一支明显不同于“腾龙一式”的步枪递给秦风。枪身更长,线条更流畅,枪机结构也更为复杂精巧。
“这是……”秦风接过枪,入手沉甸甸的,带着金属的冰凉。
“我们暂时叫它‘三沙一式’步枪。”林雪语气带着难以抑制的兴奋,“借鉴了部分毛瑟Gewehr 88的设计理念,回转闭锁枪机,发射我们自产的无烟火药全威力步枪弹!弹仓容量五发,射程、精度、威力,都比‘腾龙一式’有质的飞跃!”
她指着枪管和枪机部分:“材料用的是我们好不容易搞来的优质钢,热处理工艺也改进了。就是加工太费事,靠现在这些土机床,一天也造不出几支。”
秦风拉动枪栓,动作顺滑,感受着其中蕴含的力量。这不仅仅是武器的升级,更是他们工业能力提升的体现。
“好!先集中力量,打造一个标准排的装备出来!”秦风当即下令,“优先装备赵刚的快速反应部队。”
除了枪,炮弹的改进也在同步进行。安装了新式碰炸引信的榴弹,经过反复测试,可靠性大大提升。虽然还做不到高爆弹的程度,但比起实心弹和旧式榴霰弹,对人员和工事的毁伤效果己是天壤之别。
技术的进步,带来了实实在在的变化。基地的民兵训练中,枪声更加清脆,硝烟也更淡。试射新炮弹时,远处山壁上炸开的火球和巨响,让所有围观者都心潮澎湃。
但秦风清楚,光有武器还不够。根基不稳,一切皆是空中楼阁。
他与陈文远合作,加大了对周边乡村的渗透和影响。以提供工作机会、平价盐铁、甚至简单医疗服务为纽带,逐渐将三沙湾周边的贫苦渔民和山民团结过来。复兴会的宣传骨干暗中活动,传播着反抗清廷、自强御侮的思想。
一批表现突出、背景清白的本地青年被吸纳进民兵队伍,接受严格的军事和政治训练。基地的人口在缓慢而稳定地增加,虽然鱼龙混杂,但在严格的纪律和共同的利益诉求下,正逐渐凝聚成一个整体。
赵刚则像个老农,精心侍弄着他的“一亩三分地”。防御工事不断加固、延伸,形成了以核心基地为支撑,外围山头碉堡、水下障碍、滩头雷场相结合的立体防御体系。他定期组织防御演习,让新老队员熟悉每一个战位,每一处撤退路线。
平静的日子,在紧张有序的建设中流逝。首到一天傍晚,急促的马蹄声打破了黄昏的宁静。
一名派往湾外监视的骑兵斥候,浑身尘土,几乎是滚鞍下马,冲进指挥所。
“报!福建水师!三艘巡防炮船,正在向湾口驶来!看架势,不像是例行巡逻!”
指挥所里的气氛瞬间紧绷。
该来的,终于来了!
“全体进入战斗准备!按一号预案执行!”秦风的声音冷静异常,仿佛早己等待多时。
基地里警铃大作!民兵们迅速奔向自己的战位。炮位的伪装被掀开,黑黝黝的炮口指向海湾入口。赵刚的快速反应部队,共计五十人,全部装备了崭新的“三沙一式”步枪和充足的无烟火药子弹,作为机动力量,隐蔽在预设的出击阵地。
秦风、赵刚、林雪、陈文远齐聚指挥所。墙上挂着一幅简陋但标注清晰的三沙湾地图。
“他们只有三艘老式炮船,火力不强,但代表的是官府。”陈文远眉头紧锁,“打,就是公然造反,再无转圜余地。不打,他们进来一看,我们这大兴土木、藏兵于民,同样解释不清。”
“没得选。”秦风目光锐利,“三沙湾是我们的根基,绝不能暴露,更不能让水师轻易进来。这一仗,必须打,而且要打得狠,打得快,把他们打疼,打怕!让他们短时间内不敢再窥视这里!”
“对!趁他们还不知道我们的虚实,干他娘的!”赵刚摩拳擦掌,他早就憋着一股劲了。
“我们的新枪新炮,正好拿他们试试刀!”林雪眼中也闪烁着寒光。
作战计划迅速确定:利用湾口狭窄、岸防炮火力的优势,在敌船进入有效射程后,集中火力打击其领航舰,力求重创或击沉。同时,赵刚的快速反应部队埋伏在侧翼滩涂,若敌船试图靠岸登陆,则给予迎头痛击。尽量避免长时间纠缠,击退即可。
夜色渐深,海面上风平浪息。三艘挂着清龙旗的福建水师巡防炮船,排成一字纵队,慢悠悠地驶向三沙湾入口。船上的水兵大多懒散,在他们看来,这只是一次例行的、枯燥的巡防任务。
为首炮船的管带,甚至还在船舱里喝着闷酒,盘算着这趟差事的油水。
就在领航舰即将驶入湾口最狭窄处时——
咻——轰!
一发试射的炮弹带着尖锐的呼啸,落在其船艏左前方,炸起一团不大的水花。
炮船上的清兵吓了一跳,酒醒了大半。
“怎么回事?哪里打炮?”管带冲出船舱,惊疑不定地望向黑漆漆的岸边。
回答他的,是骤然爆发的密集炮火!
设置在湾口两侧山崖后的西门重型岸防炮(包括两门从“龙威号”上拆下的副炮和两门自铸火炮),以及多处隐蔽炮位的中小口径火炮,同时开火!
轰!轰!轰!轰!
炮弹如同疾风骤雨,瞬间覆盖了领航舰及其周边海域!
这一次,炮弹不再是过去准头堪忧的实心弹或粗糙榴霰弹!数发安装了新式碰炸引信的榴弹,精准地命中了领航舰的甲板和上层建筑!
轰轰轰!
剧烈的爆炸声接连响起!木制的船体被轻易撕裂,火光冲天而起!桅杆折断,风帆燃烧,惨叫声瞬间压过了炮声!
领航舰如同被点燃的火把,在海面上剧烈燃烧、倾斜,失去了控制。
后面两艘炮船上的清兵全都吓傻了!他们从未遭遇过如此猛烈而精准的炮火!这根本不是预想中土匪海盗的抵抗!
“撤!快撤!”幸存的管带声嘶力竭地吼叫着,拼命转舵。
两艘残存的炮船慌乱地调头,甚至顾不上救援起火的同伴,拼命向外海逃窜。
“停止炮击!赵刚,带人上去,抓几个活口,收集战利品!”秦风下令。
炮火停息。赵刚带着快速反应部队如同猎豹般冲出,乘坐小艇迅速靠近那艘正在沉没的领航舰。他们动作迅猛,干净利落地解决了零星的抵抗,俘虏了十几名落水的清兵,并抢运回了一些尚未损坏的武器和物资。
战斗从开始到结束,不到半个小时。
当赵刚押着俘虏、带着缴获回到基地时,迎接他们的是震天的欢呼。
这一仗,打得干脆利落,自身几乎零伤亡,却一举重创福建水师三艘巡防船(击沉一艘,重创两艘),俘获数十人。
更重要的是,它像一块投入水面的巨石,必将引起层层涟漪。
秦风看着被俘的清兵那惊恐茫然的眼神,看着基地军民脸上洋溢的兴奋和自信,心中清楚。
三沙湾,这个新生的根基,终于通过了第一次血的考验,向这个世界,亮出了它稚嫩却锋利的獠牙。
平静,将被彻底打破。而更大的风浪,或许正在酝酿之中。
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