天还没亮透，黄风就又刮起来了。
李卫东是被一阵隐约的哭声惊醒的。不是那种撕心裂肺的哭，是压抑的、断断续续的，像破了的风箱，在风里飘着，细得能钻进耳朵缝里，搅得人心里发慌。他睁开眼，土坯房里还是昏沉沉的，瓦片缝里透进来的光线带着灰黄色，落在炕席上，像蒙了一层薄土。
身边的小红还在睡，呼吸比昨天匀了些，可脸还是肿着，嘴唇上的血痂没掉，只是不再渗血了。李卫东轻轻摸了摸小妹的手，还是有点凉，却比昨天软了些——张婶那半碗米糠水，终究是起了点作用。
“醒了？”炕那头传来王秀兰的声音，带着刚醒的沙哑，“听见外面的哭声没？好像是村西头老王家的方向。”
李卫东坐起来，揉了揉眼睛：“听见了，娘，我出去看看。”他得去看看情况，也得再找找吃的——昨天翻木箱没找到能立刻填肚子的东西，今天得去村东头的老榆树下碰碰运气，说不定能剥着点没被人发现的薄皮。
他穿好衣服，是件打了三块补丁的粗布褂子，袖口磨得发亮，露出里面的棉花。手指上的黑戒指贴着皮肤，冰凉的，像是跟他的手长在了一起，走两步路，指环会轻轻蹭着指腹，提醒他它还在。
推开门，风裹着沙粒扑了过来，打在脸上有点疼。村口的方向，哭声更清楚了，还多了些杂乱的脚步声，像是有不少人在走动。李卫东缩了缩脖子，把衣领往上提了提，往村口走。
路上己经有几个村民了，都是往村口去的，脸色都不太好，脚步匆匆的，没人说话。村东头的老榆树光秃秃的，树干上的皮被剥得干干净净，连最细的枝桠都被人掰走了，只剩下歪歪扭扭的树干，像个拄着拐杖的老人，在风里站着。
还没到村口，李卫东就看见一群人围在路边，前面有几个汉子抬着个东西，用破白布盖着——是棺材！
他心里“咯噔”一下，脚步慢了下来。那棺材是用几块旧木板钉的，没刷漆，木板的缝隙里能看见里面的稻草，外面盖着的白布是块旧被单改的，边角磨损得厉害，还沾着不少土，被风吹得飘起来，像一面褪色的白幡，晃得人眼睛疼。
抬棺的是村里的几个壮实汉子，都是面黄肌瘦的，抬着棺材脚步发沉，额头上渗着汗，却没人敢歇——这年月，死人是常事，可葬礼得赶紧办，晚了怕出别的事。
棺材后面，跟着个佝偻的身影——是老王。
李卫东的眼睛一下子酸了。老王以前不是这样的，去年秋收的时候，他还能扛着半袋玉米在田埂上走，腰杆挺得笔首，见了人就笑，嗓门大得能传半条街。可现在，他像变了个人，头发花白得像堆枯草，乱蓬蓬地贴在头皮上，腰弯得像个虾米，走一步要晃一下，好像随时会栽倒。他身上穿的还是去年那件黑布棉袄，现在己经洗得发白，袖口和领口都磨破了，露出里面的棉花，棉花都板结了，硬邦邦的。
老王的手里攥着根破木棍，是用来当拐杖的，木棍的一头磨得发亮。他的眼睛盯着地面，没看棺材，也没看周围的人，脸上没有泪，只有一种灰败的麻木，像是连悲伤的力气都没了。昨天李卫东还看见他在村西头的地里挖观音土，当时他还说“再熬熬，救济粮该到了”，怎么今天，他的老伴就没了？
“老王……”有个村民想上前扶他，刚伸出手，就被老王轻轻推开了。他没说话，只是把手里的木棍攥得更紧了，指节都泛了白，脚步还是没停，跟着棺材慢慢走。
李卫东站在路边，看着那副简易的棺材，看着老王佝偻的背影，心里像被什么东西堵着，喘不过气。他想起昨天张婶怀里气息微弱的张强，想起家里还在炕上躺着的小红，想起母亲咳嗽时咳出的血丝——要是救济粮再不到，下一个躺在棺材里的，会不会是他的家人？
“大伙让让，让让……”赵支书的声音从人群后面传来，带着沙哑。他挤开人群，走到棺材旁边，想帮抬棺的汉子扶一把，却被其中一个汉子摆手拦住了：“支书，您别沾手，我们来就行。”
赵支书没坚持，只是跟在棺材旁边，走两步就回头看看老王，眼神里满是无奈。他今天穿的还是那件蓝色的干部服，衣角磨破了，领口沾着点土，头发也没梳，乱蓬蓬的，看起来比平时老了好几岁。
走到村口那棵老槐树下，抬棺的汉子停下了——这里是村里埋人的地方，没有墓碑，只有一个个土堆，新的压着旧的，密密麻麻的，在风里显得格外荒凉。
几个汉子把棺材放在地上，开始挖坑。铁锹挖在硬邦邦的土地上，发出“咚咚”的响，每一下都像砸在村民的心上。老王就站在旁边，看着他们挖坑，还是没说话，只是偶尔会咳嗽两声，咳嗽声很轻，却带着股说不出的凄凉。
赵支书走到村民中间，清了清嗓子，想说话，却先咳嗽了几声，声音沙哑得厉害：“大伙……大伙都看见了，老王家里遭了难，咱们都不好受。但我得说，公社的救济粮真的快到了，昨天我去公社开会，领导说了，最多再过三天，粮车就能到咱们村，到时候咱们就能分到粮，就不用再饿肚子了……”
他的话还没说完，就有人小声嘀咕起来。
“三天？上周就说三天，这都过了多少个三天了？”说话的是王二，他蹲在墙根下，手里攥着个空烟袋锅，眼神空洞，“老王老伴前天还跟我说，想喝口米汤，结果没等到……”
“就是，救济粮要是真能到，张老三也不会吃毒草根了。”另一个村民接口，声音不大，却能让周围的人都听见，“现在村里的观音土都快挖光了，再等三天，不知道还得饿死人……”
议论声越来越大，都是抱怨和失望，没人再信“救济粮快到了”的话。赵支书站在原地，张了张嘴，想反驳，却没说出话来——他自己也知道，这话他说了太多次，连他自己都快不信了。
他叹了口气，走到老王身边，拍了拍老王的肩膀：“老王，你别太难过，等救济粮到了，我先给你家多分点，好好补补身子。”
老王终于抬起头，看了赵支书一眼。他的眼睛里布满了红血丝，眼窝深陷，像是几天没合眼。他张了张嘴，声音沙哑得像被砂纸磨过：“支书，不用了……我老伴她……她再也不用吃观音土了……”
说完，他又低下头，看着地上的土，没再说话。赵支书看着他，心里一阵发酸，却不知道该说什么——在饥荒面前，任何安慰的话，都显得那么苍白无力。
李卫东站在人群后面，听着村民的议论，看着老王麻木的脸，手指下意识地攥紧了手上的黑戒指。冰凉的金属贴着皮肤，却压不住他心里的恐慌——他怕，怕小红等不到救济粮，怕母亲的咳嗽越来越重，怕父亲的腿再也好不了，怕下一个被抬到这老槐树下的，是他的家人。
他想起昨天翻木箱时找到的那包高产谷种，想起母亲说“这谷种能亩产五百斤”，心里突然有了点微弱的希望——就算救济粮不到，只要能把这谷种种下去，等到秋收，他们就能有粮吃，就能不用再饿肚子，不用再看着亲人被抬进这荒凉的坟地。
可现在，谷种还不能吃，小红还在等着他找吃的。他必须再找点能立刻填肚子的东西，哪怕是半块发霉的榆树皮，哪怕是几根能嚼的枯草，他也得找。
“卫东？”有人拍了拍他的肩膀。
李卫东回头，是张婶。她怀里抱着张强，张强还在睡，脸色比昨天好了点，却还是苍白。张婶的眼睛红红的，显然是刚哭过，看见李卫东，她叹了口气：“你也来送老王老伴了？唉，这年月，活着真难。”
“张婶，张强怎么样了？”李卫东问，目光落在张强身上。
“还那样，没醒透，就偶尔哼两声。”张婶摸了摸儿子的头，声音低了些，“卫东，你可得给小红找着吃的，别让她跟老王老伴一样……咱们当娘的，看着孩子饿，比自己饿还难受。”
李卫东点点头，心里更坚定了：“张婶，您放心，我会找着的，小红不会有事的。”
就在这时，挖坑的汉子喊了一声：“坑挖好了！”
几个汉子把棺材抬起来，慢慢放进坑里。老王往前挪了两步，想再看看棺材，却被风迷了眼，他抬手揉了揉，手指上沾了土，却没摸到泪——眼泪早就被饥荒熬干了。
赵支书走过去，帮着汉子们往坑里填土。土落在棺材上，发出“沙沙”的响，像是在给死者唱最后的挽歌。村民们也都上前帮忙，没人说话，只有铁锹铲土的声音，在风里显得格外沉重。
李卫东也走过去，拿起一把铁锹，帮着填土。铁锹很沉，他的胳膊没力气，却还是咬着牙，一下一下地往坑里填。土落在棺材上，他仿佛能听见里面传来的微弱的叹息，心里一阵发酸，却不敢停下来——他得快点填完，快点去给小红找吃的，他不能让小红等太久。
填完土，己经是半上午了。风还在刮，老槐树下多了一个新的土堆，没有墓碑，只有那块破白布被风吹得飘起来，盖在土堆上，像一面小小的白幡，在灰黄色的天空下，显得格外凄凉。
村民们慢慢散去，没人说话，都低着头，往家里走。老王还站在土堆旁边，手里攥着那根破木棍，看着土堆，一动不动，像是要站成一棵枯树。
赵支书走过去，想拉老王回家，却被老王推开了：“支书，我再陪陪她……她这辈子跟着我，没享过福，就想喝口米汤，我都没给她弄到……”
赵支书没再劝，只是站在旁边陪着他。风里，老王的声音很轻，却带着股说不出的悲伤，飘得很远，很远。
李卫东没走，他站在不远处，看着老王的背影，又看了看那新堆的土堆，手指又攥紧了戒指。冰凉的金属贴着皮肤，却让他慢慢冷静下来——绝望没用，抱怨也没用，他得行动起来，得去找吃的，得把那包高产谷种种下去，得让家人活下去，得让柳树沟的人活下去。
他深吸了一口气，转身往村东头走。风还在刮，沙粒打在脸上，疼得厉害，可他的脚步却比之前更坚定了。他知道，前面的路还很难走，饥荒还没过去，还会有更多的困难等着他，可他不能放弃——他的手指上戴着外婆传下来的戒指，他的身后有等着他的家人，他必须走下去，必须找到活下去的希望。
村口的白幡还在风里飘着，像是在提醒着每一个人，这场饥荒有多残酷。可李卫东知道，只要不放弃，只要还有一口气，就还有希望。他抬起头，看了看灰黄色的天空，心里暗暗发誓：他一定要让小红喝上米汤，一定要让母亲不再咳嗽，一定要让柳树沟的人熬过这个春天，一定要让那包高产谷种，在秋天长出金黄的稻穗。
风还在刮，可李卫东的心里，己经有了一丝微弱的光——那光是戒指带来的，是谷种带来的，是家人的期盼带来的，也是他自己不放弃的信念带来的。他迈开脚步，往村东头走，背影在风里显得单薄，却格外坚定。
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