陶碗里的稀粥还冒着微弱的热气，米黄色的粥水裹着煮烂的玉米颗粒，散发出一股淡淡的、带着点霉味却又无比的香气。这香气在昏暗的土坯房里飘着，钻过墙缝里漏进来的黄风，落在每个人的鼻尖上，像一根细细的线，牵着所有人的目光，都聚在李卫东手里的小勺上。
李卫东蹲在炕边，手腕微微悬着，怕烫着小红。他先用嘴唇轻轻碰了碰勺沿，确认温度刚好，才小心翼翼地把小勺递到小红的嘴边。小红的嘴唇干裂得发脆，像两片脱水的枯叶，碰到温热的勺沿时，轻轻颤了一下，然后慢慢张开，小口小口地把粥咽了下去。
第一口粥下肚，小红原本紧闭的眼皮突然动了动，像两片被风吹动的花瓣。李卫东的心跳一下子快了起来，他屏住呼吸，又舀了一勺，慢慢喂进去。第二口粥咽下去时，小红的喉咙轻轻动了动，胸口的起伏也比之前明显了些，不再是那种微弱得几乎看不见的气息。
“再喝一口，小红，再喝一口就有力气了。”李卫东的声音放得极柔，像怕惊扰了什么易碎的珍宝，指尖因为用力攥着小勺，微微泛白。
第三口粥喂进去的瞬间，小红的眼睛突然睁开了。
那是一双怎样的眼睛啊——之前因为饥饿和虚弱，瞳孔浑浊得像蒙了一层灰，此刻却慢慢亮了起来，像两颗被擦拭过的星星，虽然还有点黯淡，却透着股活过来的光。她看着李卫东，嘴唇动了动，过了好一会儿，才从喉咙里挤出几个细弱的字：“哥……粥……香。”
这三个字，像一道惊雷，炸在土坯房里。
王秀兰原本扶着炕沿的手猛地一颤，眼泪“唰”地一下就掉了下来，砸在炕席上，晕开一小片湿痕。她想笑，嘴角却抖得厉害，只能用手背捂着嘴，压抑着哭声，肩膀一抽一抽的——这几天，她无数次梦见小红没了气息，每次都从梦里哭醒，现在听见女儿的声音，那颗悬在嗓子眼的心，终于慢慢落了回去。
蹲在门槛上的李老实，猛地站了起来，手里的空烟袋锅子“当啷”一声掉在地上，他却没去捡。他快步走到炕边，盯着小红的脸，眼神里满是不敢相信的狂喜，嘴唇动了动，想说什么，却半天没发出声音，只是一个劲地搓着手，眼眶慢慢红了。
李卫东看着小红睁开的眼睛，听着她说出的话，鼻子一酸，眼泪也忍不住掉了下来。他赶紧别过头，用袖子擦了擦，怕小红看见，然后又舀了一勺粥，笑着说：“香就多喝点，哥以后再给你找，让你天天喝上粥。”
小红点了点头，又张开嘴，小口小口地喝着粥。陶碗不大，里面的粥本来就少，没几口就见了底。最后一勺粥喂完时，小红舔了舔嘴唇，眼神里带着点意犹未尽，小声说：“哥，还想喝……”
李卫东的心像被什么东西揪了一下，又酸又疼。他摸了摸小红的头，笑着说：“乖，等哥明天再去给你找，今天先忍忍，好不好？”他知道，这半粒玉米煮的粥，只是暂时让小红缓了过来，想让她真正好起来，还需要更多的粮食，可现在，他手里再也没有能煮成粥的东西了。
王秀兰从激动中缓过来，看着碗里空荡荡的陶碗，又看了看李卫东手背还在渗血的伤口，心里一阵愧疚。她走过去，从李卫东手里接过陶碗，说：“卫东，你也饿了，这碗底还有点粥水，你喝点吧。”
李卫东赶紧摆手：“娘，我不饿，您咳得厉害，您喝吧，补补身子。”他知道母亲这几天也没好好吃东西，咳嗽越来越重，刚才喂小红喝粥时，他看见母亲偷偷咽了好几次口水，只是没好意思说。
“我不喝，你是家里的顶梁柱，你得吃饱了，才能去给我们找吃的。”王秀兰把陶碗往李卫东手里塞，手却因为虚弱和激动，微微发颤，“你要是饿坏了，我们娘俩可怎么办？”
“娘，我真不饿。”李卫东又把陶碗推回去，眼神坚定，“我刚才在山上吃了点草根，现在还不饿，您快喝了吧，不然粥水该凉了。”他撒了个谎，山上根本没找到草根，他从早上到现在，只吃了一把咽不下去的观音土，肚子早就饿得咕咕叫了，可他不能跟母亲抢这碗底的粥水——母亲比他更需要。
王秀兰看着李卫东眼底的红血丝，又看了看他手背上缠着的破布，知道他是在硬撑。她心里一阵难受，却没再坚持，只是把陶碗放在灶台上，说：“那我先把碗刷了，等晚上要是饿了，咱们再煮点观音土粥。”
李卫东知道母亲是想留着这碗底的粥水，等晚上要是小红再饿了，还能兑点水给她喝，他没戳破，只是点了点头，转身又蹲回炕边，陪着小红。
小红靠在炕席上，精神比之前好了很多，眼睛里有了点光，开始小声跟李卫东说话。“哥，刚才我梦见外婆了，外婆给我糖吃，可甜了。”她的声音还很弱，却带着点孩子气的天真，“外婆还说，让我好好吃饭，快点好起来，跟哥一起去山上摘野花。”
李卫东摸了摸小红的头，心里一阵发酸。外婆在小红三岁的时候就走了，那时候家里还没这么难，外婆每次来，都会给小红带块水果糖，小红一首记着。他笑着说：“等小红好了，哥带你去山上摘野花，咱们再找甜草根，煮甜水喝，比糖还甜。”
“真的吗？”小红的眼睛亮了起来，像两颗星星，“哥可不能骗我。”
“不骗你，哥什么时候骗过小红？”李卫东笑着点头，心里却暗暗发誓，一定要让小红的愿望实现，一定要让她再尝到甜的味道。
就在这时，门外传来一阵轻轻的敲门声，还有张婶的声音：“卫东，在家吗？我来看看小红。”
李卫东赶紧站起来，去开门。张婶怀里抱着张强，手里还拿着一个破布包，站在门口，脸上带着点担忧。张强还在睡，脸色比昨天好了点，却还是苍白。
“张婶，快进来。”李卫东侧身让张婶进屋，“小红刚醒，喝了点粥，好多了。”
张婶走进屋，看见炕边坐着的小红，脸上露出了笑容：“醒了就好，醒了就好，昨天我还担心呢。”她把怀里的张强放在炕的另一头，然后打开手里的破布包，从里面拿出一小把干野菜，递给王秀兰，“这是我昨天在村东头的沟里挖的，虽然有点老，煮煮还能吃，你们留着给小红补补身子。”
王秀兰赶紧接过野菜，感动得说不出话：“张婶，你这……你家里还有张强要照顾，怎么还把野菜给我们……”
“没事，我再去挖就是。”张婶摆了摆手，笑着说，“咱们都是邻居，互相帮衬是应该的，再说，小红能好起来，比什么都强。”她顿了顿，眼神暗了暗，“就是不知道这饥荒还要熬多久，公社的救济粮，到现在还没消息……”
提到救济粮，屋里的气氛一下子沉了下来。李老实叹了口气，蹲在门槛上，捡起地上的烟袋锅子，又开始起来：“昨天我去村部，赵支书说粮车在路上出了点问题，还得再等几天，可这几天，不知道还能不能熬过去。”
张婶的脸色也变得难看起来：“是啊，昨天我听说村西头的老李家，己经开始吃树皮了，还是那种发了霉的……再这样下去，不知道还得饿死人。”
李卫东看着张婶手里的干野菜，又看了看炕上的小红和张强，心里突然涌起一股强烈的念头——不能再等救济粮了，救济粮不靠谱，他们得靠自己。他想起昨天翻木箱时找到的那包高产谷种，想起母亲说“这谷种能亩产五百斤”，心里慢慢有了个主意。
“张婶，李叔，”李卫东开口，声音坚定，“我觉得咱们不能只等救济粮，咱们得自己想办法。我手里有包高产谷种，是我外婆传下来的，要是咱们能把它种下去，等到秋收，就能有粮吃了，就不用再饿肚子了。”
王秀兰和李老实都愣住了，张婶也惊讶地看着他：“高产谷种？真能亩产五百斤？”
“娘说的，是外婆托人从南方带来的，肯定能行。”李卫东点头，眼神里满是信心，“现在虽然还没到播种的季节，但咱们可以先把谷种泡上，等天气暖和点，就种在地里，到时候肯定能有好收成。”
张婶看着李卫东坚定的眼神，心里也燃起了一丝希望：“要是真能这样，那咱们就有救了。卫东，你要是需要帮忙，尽管跟我说，我和张强他爹都能搭把手。”
“是啊，卫东，”李老实也抬起头，眼神里有了点光，“你要是想种谷种，爹帮你翻地，咱们就算砸锅卖铁，也得把这谷种种下去。”
王秀兰看着眼前的一幕，心里也松了口气。她知道这谷种可能是他们唯一的希望，虽然现在还不知道能不能成功，但至少有了个盼头，比天天等不靠谱的救济粮强。
小红看着大人们说话，虽然听不懂，却也知道是好事，她拉着李卫东的衣角，小声说：“哥，等谷种长出来，是不是就能有很多粥喝了？”
李卫东笑着点头，摸了摸她的头：“是啊，到时候小红就能天天喝粥，还能吃米饭，吃白面馒头。”
小红的眼睛亮了起来，开心地说：“太好了！那咱们快点种谷种吧！”
屋里的气氛慢慢变得轻松起来，之前的压抑和绝望，被这一丝希望冲淡了不少。风还在土坯房的墙缝里钻，发出“呜呜”的声，可屋里的人却不再觉得冷了——他们心里有了盼头，有了坚持下去的勇气。
李卫东摸了摸手指上的黑戒指，冰凉的金属贴着皮肤，像是在跟他一起感受这份希望。他看着屋里的家人，看着张婶，心里暗暗发誓：他一定要把这包高产谷种种好，一定要让柳树沟的人熬过这个春天，一定要让每个人都能喝上热腾腾的粥，吃上饱饭。
他知道，前面的路还很难走，播种需要水，需要肥料，还需要防着野兽和天灾，可他不怕。他有家人的支持，有张婶这样的邻居帮忙，还有这枚戒指带来的莫名信心，他相信，只要不放弃，就一定能成功。
灶台上的陶碗还放在那里，碗底还残留着一点粥水的痕迹，那是小红活过来的证明，也是他们全家希望的开始。李卫东看着那只陶碗，又看了看窗外灰黄色的天空，心里充满了力量——他知道，属于他们的春天，虽然来得晚了点，但总会来的。
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