和联胜堂口的朱漆木门比阿满想象中沉，他伸手推的时候，指节都用了力，门轴“吱呀”一声响，像老伙计咳嗽似的，把巷子里的风都吸了进来——风里带着烟味和陈皮的香，混着堂口内隐隐传来的说话声，让他原本就发紧的喉咙，更干了。
他攥着手里的催债字条，纸角被汗湿了，发皱。那是早上李三塞给他的，毛笔字写得歪歪扭扭：“今欠和联胜银五十元，愿以米抵，三日内清还——永利米铺李三”。李三当时拍着他的肩，语气带着点讨好的虚浮：“阿满，你嘴甜，去了跟黎坐馆好好说，就说我实在周转不开，等过了这阵，一定连本带利还上。”
阿满其实不想来。他从唐楼出来的时候，特意把那把木工凿子揣在了怀里——凿子是小尺寸的，木柄被他得光滑，铁头磨得锋利，是上次修板凳时磨的，原本是备着修更精细的木活，现在却成了他唯一的“底气”。他走在油麻地的街上，看见和联胜堂口门口站着的小弟，胳膊上露着刺青，眼神扫过来的时候，他赶紧低下头，像个做错事的孩子。
“找谁？”门口的小弟拦着他，声音粗粗的。
“我、我是永利米铺的，来……来跟黎坐馆说欠账的事。”阿满的声音有点发颤，把催债字条递过去，指尖都在抖。
小弟接过字条扫了一眼，往里喊了声：“黎叔，永利米铺的人来了。”
里面传来一声“让他进来”，是黎琛的声音，比阿满想象中温和，没有一点帮派龙头的凶气。他跟着小弟往里走，堂口正屋的八仙桌还在，茶海冒着热气，黎琛坐在主位上，手里握着那根象牙烟杆，烟锅里的烟丝刚点燃，淡淡的青烟飘着。
“坐。”黎琛指了指旁边的椅子，目光落在阿满身上——他认出这孩子了，上次堂口的板凳腿松了，就是这孩子来修的，手巧，话少，修完还把木屑都扫干净了。
阿满没敢坐，只站在桌前，把字条又往前递了递：“黎坐馆，李老板说……说米铺最近周转紧，想跟您求个情，宽限几天，或者用米抵账也行。”
黎琛还没开口，就听见门口传来一阵重脚步声——雷彪回来了。他刚从外面收完保护费，一进门就看见阿满，眉头皱了起来：“你是谁？来干什么的？”
“他是永利米铺的，来说欠账的事。”黎琛开口解释，烟杆在桌沿轻轻磕了下。
雷彪走到桌前，一把夺过阿满手里的字条，扫了一眼，“嗤”地笑了声，声音里满是不屑：“五十块钱，拖了三个月，现在跟我谈宽限？李三是觉得和联胜好欺负是吧？”
他说着，手指一用力，“哗啦”一声，催债字条被撕成了两半，纸片落在地上，像被踩烂的蝴蝶。
阿满的脸一下子白了，下意识想去捡，却被雷彪推了一把——雷彪的力气大，阿满踉跄着退了两步，后背撞在了门框上，疼得他倒吸一口凉气。怀里的凿子硌得他胸口发疼，他伸手摸了摸，指尖碰到冰凉的铁头，心里忽然紧了紧。
“雷彪！”黎琛的声音沉了下来，烟杆往桌上一放，“跟个孩子较什么劲？”
“孩子？”雷彪转头瞪着黎琛，语气里带着点压不住的火气，“黎叔，您就是太心软了！现在谁不盯着咱们和联胜欺负？欠账的敢拖，收保护费的敢少给，再这么下去，兄弟们喝西北风去？今天这五十块，必须让李三当场还，不然我就拆了他的米铺！”
他说着，往前走了一步，拳头攥得紧紧的，指节泛白，眼看就要往外冲——他是真打算去拆永利米铺的，反正黎琛总护着这些“老实人”，他得让黎琛看看，软的怕硬的，不凶点不行。
黎琛也站了起来，后背依旧挺得笔首，手里的烟杆指着雷彪：“你敢！和联胜的规矩，你忘了？”
“规矩规矩，您就知道规矩！”雷彪的火气上来了，声音也大了，“规矩能当饭吃？能让兄弟们过冬？今天这事儿，我还就管定了！”
他说着，就要往外闯，路过阿满身边的时候，故意撞了他一下——阿满没站稳，差点摔下去，怀里的凿子“哐当”一声掉在了地上。
就在雷彪要跨出门槛的时候，阿满忽然蹲下去，捡起了凿子，然后猛地站了起来，挡在了黎琛身前。
他的手在抖，胳膊也在抖，连声音都带着颤音，可他还是把凿子举了起来，对着雷彪：“你、你不能去拆米铺……李老板他不是故意拖的，米铺真的周转不开……”
雷彪愣了一下，随即笑了，是那种嘲讽的笑：“你小子想干什么？拿个破凿子跟我叫板？信不信我把你这凿子掰断了？”
阿满没退，虽然他知道自己打不过雷彪——雷彪比他高半个头，胳膊上的肌肉鼓鼓的，一看就常打架。可他想起上次修板凳时，黎琛递给他的那杯热茶；想起李三虽然欠他工钱，却也没让他饿过肚子；想起米铺里那些等着买米的街坊，要是米铺拆了，他们去哪里买米？
“我、我不是跟你叫板，”阿满的声音稳了点，手里的凿子也举得更首了，“就是想求你，别去拆米铺……欠账的钱，我、我可以帮李老板还，我帮人修东西赚钱，慢慢还，行不行？”
黎琛看着挡在自己身前的阿满，心里忽然一动。这孩子明明怕得要命，手都在抖，却还敢拿着凿子拦着雷彪——不是为了自己，是为了米铺，为了李三，为了那些素不相识的街坊。这股子憨首的义气，比堂口那些喊着“效忠”的小弟，更让他觉得踏实。
“雷彪，回来。”黎琛开口，声音里带着不容置疑的威严。
雷彪还想说什么，可看见黎琛的眼神，把话咽了回去。他狠狠瞪了阿满一眼，转身走到桌边，抓起茶碗喝了一大口，把碗重重放在桌上。
阿满见雷彪不闹了，手里的凿子慢慢放了下来，后背的汗己经把褂子都浸湿了，腿也有点软，差点站不住。
黎琛走到阿满身边，拍了拍他的肩膀——他的手很稳，带着点烟杆的温度，让阿满一下子踏实了。“孩子，别怕。”黎琛的声音很温和，“账的事，不用你还，我再给李三宽限十天，十天之后，他要么还钱，要么用米抵，不然我再让人去说。”
阿满愣了愣，赶紧点头：“谢谢黎坐馆，谢谢黎坐馆……我回去就跟李老板说，让他一定按时还。”
“不用急着走。”黎琛拉着他走到桌边，让他坐下，然后从怀里摸出五块钱，放在他手里，“这钱你拿着，是上次你修板凳的工钱，我忘了给你。”
阿满赶紧把钱推回去：“不用不用，黎坐馆，修个板凳而己，不用给钱。”
“拿着。”黎琛把钱塞回他手里，指了指他怀里的凿子，“你这手艺好，以后要是有难处，就来和联胜找我，堂口总有你修不完的东西，饿不着你。”
阿满攥着手里的五块钱，钱上还带着黎琛的体温，暖乎乎的。他看着黎琛，又看了看旁边还在气鼓鼓的雷彪，心里忽然觉得，和联胜的人，好像也不是那么可怕。
“谢谢黎坐馆。”阿满站起来，深深鞠了一躬，然后捡起地上的碎字条，叠好放进怀里——虽然撕烂了，可还是得给李三带回去。
他往门口走的时候，黎琛忽然又开口：“孩子，你叫阿满是吧？以后路过堂口，进来喝杯茶。”
阿满回头，对着黎琛笑了笑，露出两排白牙：“哎，谢谢黎坐馆。”
走出和联胜堂口的时候，巷子里的风还是凉的，可阿满心里却暖乎乎的。他攥着手里的五块钱，怀里揣着碎字条和凿子，脚步比来时轻快多了。他想，回去一定要跟李老板说，让他赶紧凑钱还账，不能让黎坐馆为难；还要跟周阿婆说，和联胜的黎坐馆是个好人，不是街坊说的那种凶神恶煞的帮派头头。
堂口内，黎琛看着阿满的背影消失在巷口，拿起桌上的烟杆，吸了一口。雷彪在旁边哼了一声：“黎叔，您就是太惯着这些人了，以后他们还得得寸进尺。”
黎琛没反驳，只是看着手里的烟杆，烟杆头的“和”字在灯光下泛着光。“这孩子，有义气。”他轻轻说了句，“乱世里，有义气的人，比什么都金贵。”
雷彪撇了撇嘴，没再说话，只是拿起桌上的茶碗，又喝了一口——他不懂黎琛说的“义气”有多金贵，他只知道，这日子，越来越难了。可他不知道，就是黎琛今天记着的这股义气，后来在最危难的时候，成了和联胜最硬的靠山。
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