除夕夜的风雪卷着零星的爆竹碎屑拍打在叶府朱漆大门上。铜制门环上结着厚厚的冰棱，门内却暖意融融。叶府的红灯笼在寒风中摇摇欲坠，灯笼穗子上结着冰棱，像凝固的血滴。任沐肖最终跟着叶危踏入雕花大门时，檐角的铜铃发出破碎声响，惊飞了两只躲在瓦缝里的麻雀。叶雄端坐在正厅主位，身上织锦缎面长袍绣着金线盘龙，翡翠扳指在烛光下泛着冷光，他拍了拍身旁的紫檀木桌，笑着招呼："来来，都坐下！等你们好久了，快来尝尝，这可是地道的河北年夜饭！"
任沐肖踩着皮鞋跨过门槛，雕花餐桌上摆满了热气腾腾的菜肴：鹿尾儿羹在白玉碗中泛着油光，烧全羊的香气混着香料味扑面而来，最显眼的竟是一道冰糖肘子，琥珀色的糖霜下，肥瘦相间的肉块颤巍巍地冒着热气。这些奢靡的食物，与她白日里在城外看到的冻饿而死的流民，形成了刺眼的对比。
"阿危吃得惯粤菜，可能吃不惯，不过小任是北方人，应该是家乡的口味儿吧？"叶雄用象牙筷子点了点冰糖肘子，三角眼在任沐肖身上来回扫视。
任沐肖攥紧旗袍下摆，想起小柱子冻得发紫的脸，想起少年被鲜血浸透的棉袄补丁，想起下午乱葬岗上小柱子渐渐僵硬的手指，想起少年临死前那句"爷爷我可是英雄"。那些画面与眼前的珍馐美馔重叠在一起，让她几欲作呕。指甲深深掐进了掌心，脸上却不得不扬起得体的笑容："谢谢叶老爷。"声音轻得像飘在空气中的雪沫，只有垂落的发丝遮住了她眼底燃烧的怒火。
"不客气！快吃快吃！"叶雄大笑着夹起块鹿尾儿，肥厚的油脂滴落在桌布上，"吃完就守岁，到时候干爹给你们发压岁钱！"他仰头灌下一杯汾酒，喉结上下滚动，"在我这儿，就得过个舒坦年！"他拍着桌子大笑，震得水晶吊灯上的光影乱晃，"想当年阿危小时候，一到过年就缠着我要冰糖葫芦，说干爹好，现在大了，都生分了。"
叶危坐在任沐肖身侧，银表链随着动作轻轻晃动。他注意到她握着瓷碗的手在微微发抖，青瓷碗底与桌面碰撞发出细碎声响。当任沐肖将筷子伸向凉拌海蜇时，他不动声色地用膝盖碰了碰她的腿，这是他们约定的暗号，提醒她冷静。
"干爹，"叶危放下象牙筷子，声音带着恰到好处的忧虑，"听说您昨天让人处决了几个'小偷'？"他故意加重语气，目光扫过厅内站立的侍卫，"如今世道艰难，百姓连饭都吃不上，这么点儿小事还值得大动干戈吗？"叶危的银表链在袖口闪了闪："干爹，"他的声音陡然沉下来，"以后别再随便杀人了。"
叶雄夹菜的动作顿住，翡翠烟嘴在玛瑙烟缸上敲出刺耳的声响："阿危这话从何说起？"
"我听西鹰说，您处决那些人是因为偷窃。"叶危的目光扫过桌上的醉虾，那些在黄酒里挣扎的活物，像极了小柱子最后倔强的眼神，"干爹，这年头穷人活命不易，就算偷摸些东西，也罪不至死。何况其中还有无辜者......"
"阿危呀阿危！"叶雄突然将酒杯重重砸在桌上，震得杯中的汾酒溅出半寸高，"干爹知道你心善，但这善良用错了时候！现在是什么时候？"他指向墙上挂着的《大东亚共荣圈》地图，红笔圈出的抗日根据地像无数根刺。"他拿帕子抹了把嘴角的酒渍，翡翠扳指划过桌面发出刺耳声响，"你当那些人真是小偷？"他突然凑近，酒气喷在叶危脸上，"我实话告诉你，那里面有土八路！昨天毙了六个，三个是土八路！有老有小，我这是引蛇出洞！"
任沐肖的筷子"当啷"一声掉在瓷碟上。她想起小柱子倔强的眼神，想起少年高喊"我没偷"时的模样。原来在叶雄眼中，所有反抗的人，都可以被冠上"小偷""土匪"的罪名，随意处死。
"我这么做，都是为了我们爷俩啊！"叶雄抓起酒壶，给自己斟满，"你来这么多天了，连个土八路的影子都没抓到！"他的三角眼突然转向任沐肖，"小任丫头，你说是不是？这乱世就得下狠手！"
叶危还想开口，就被叶雄挥手打断："吃饭吃饭！大过年的，说这些晦气！"老人夹起块烤全羊，油亮的肉块在烛光下泛着诡异的光，"来，咱们吃团圆饭！尝尝这碗八宝粥，里面可是放了东北的雪莲子......"
任沐肖望着满桌的珍馐，想起小柱子兴奋地说"等当英雄了就去屯门找你"。此刻的团圆饭，每一口都像是扎在心上的刀。
"我吃饱了，谢谢叶老爷的款待。"她猛地站起身，旗袍下摆扫过桌角的酒壶。不等叶雄回应，她转身便走，鞋跟在青砖地上敲出急促的声响。
"我去看看她。"叶危连忙跟着起身，起身时，西装袖口擦过任沐肖遗落的手帕，上面还绣着半朵未完成的并蒂莲。可却被叶雄拦住手腕。老人的手劲大得惊人，翡翠扳指硌得他生疼。
"别急嘛！"叶雄脸上挂着意味深长的笑，"明天记得来拿压岁钱，干爹给你们包大红包！"他松开手时，在叶危手背上重重拍了两下，"年轻人，别太感情用事。"
叶雄望着两人离去的背影，三角眼在烛光下闪烁不定。他拿起翡翠烟枪深吸一口，烟雾缭绕中，对垂手侍立的西鹰说："他们着急了。"
"少爷从小留学，许是和您有些生分……"西鹰的话还没说完，就被叶雄打断了。
"胡说！"老人将烟枪重重砸在桌上，"阿危怎么会和我生分？他小时候最爱骑在我脖子上逛庙会......"话音未落，却突然咳嗽起来，浑浊的痰液里带着血丝。
西鹰慌忙递上毛巾，低声道："老爷息怒，许是近来劳心过度......"
任沐肖跑到庭院的垂花门下，扶着朱漆柱子大口喘气。寒风卷着雪粒扑在脸上，却压不住心中翻涌的怒火。小柱子的笑脸在雪花中时隐时现，他说"任姐姐说话要算数"，说"我以后肯定是大英雄"。她想起那些年在博物馆里看到的历史资料，那些关于汉奸卖国求荣的记载，此刻都化作叶雄油腻的笑脸，西鹰的冷漠，在她的眼前挥之不去。泪水混合着雪沫滑落，在脸颊上结成冰晶。
"别冲动，也别在这里哭。"叶危的声音从身后传来，他脱下大衣披在她肩上，"叶雄的眼线无处不在。他这是故意试探，想看看我们的反应。"
任沐肖转身时，泪水终于夺眶而出。她想起小柱子送的芦苇蝴蝶，想起少年亮晶晶的眼睛。"他明明什么都没做......"她哽咽着，"就因为反抗，就要被冠上罪名......"
叶危将她轻轻搂进怀里，听着她的抽泣声。远处传来的鞭炮声，在寂静的夜空中显得格外苍凉。他望着叶府飞檐上悬挂的红灯笼，那些刺眼的红色，像极了小柱子流在雪地上的血。
"我们会为他报仇的。"叶危在她发顶轻声说，"但不是现在。"他想起闻捷制定的作战计划，想起藏在绸缎庄夹层里的电台，"再忍一忍，总有一天会有人把叶雄的罪行公之于众......"
任沐肖埋在他胸前，感受着他剧烈的心跳。风雪越刮越猛，吹得庭院里的松树沙沙作响。她知道，这个除夕夜，将永远刻在她的记忆里，不是因为团圆饭的奢靡，而是因为那些在黑暗中挣扎的灵魂，和他们必须背负的使命。
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