元日的延安，爆竹声穿透厚厚的黄土层，惊起窑洞顶上的积雪。屋内，薛嘉禾把信放进牛皮纸里，写好了地址，就等着送到任沐肖手中了。屋外，梁云正踮着脚将自制的红灯笼挂在枣树枝头。梁生蹲在雪地里堆雪人，胡萝卜鼻子被寒风吹得通红，忽然仰头问："哥，沐肖姐姐真能收到信吗？"话音未落，远处传来秧歌队的锣鼓声，系着红绸的腰鼓在阳光下翻飞，惊起一群啄食谷粒的麻雀。
保定城的晨雾裹着浓浓的火药味，在叶府朱漆大门前凝成霜花。任沐肖捏着翡翠雕花门把手的手指微微发抖，门内叶雄爽朗的笑声，让她想起小柱子倒在血泊中的模样，胃里泛起一阵酸意，却还是推门而进。
"阿危啊！快来！"叶雄半躺在铺着虎皮的太师椅上，翡翠烟枪在玛瑙烟缸上敲出清脆声响。老人身前的八仙桌上，两个红绸包裹的压岁包格外醒目，金线绣着的"岁岁平安"在烛光下泛着冷光，"这是干爹给你的，拿着！"他突然转头，三角眼扫过任沐肖煞白的脸，"小任也拿着，年轻姑娘家的，也别客气，干爹给的压岁钱，买些胭脂水粉。"他突然凑近说，"听说城西新开了家绸缎庄，带着阿危去逛逛？年轻人，莫要辜负了好时光。"
叶危不动声色地将她护在身后："谢谢干爹，我们一会儿就去转转。"他的声音带着恰到好处的疏离，像冬日屋檐下悬着的冰棱。
任沐肖的指甲深深掐进掌心，接过红包时触到叶雄戴着翡翠扳指的手，那冰凉的触感让她浑身一颤。叶雄给的红包，突然觉得绸缎封皮上的金线硌得她掌心生疼。元日的阳光透过叶府雕花窗棂，在青砖地上投下破碎的光影，她望着翡翠扳指在老人指间转动，想起就在一天前，在乱葬岗，同样是这双手，漫不经心地挥了挥，便让六条鲜活的生命消逝。"谢叶老爷。"她的声音轻的像风。
出了叶府，北风卷着碎雪灌进领口任沐肖的高跟鞋碾碎路边的冰碴。她望着街边蜷缩的乞丐，想起小柱子棉袄上的补丁。叶危自然地揽住任沐肖的肩膀，袖口露出的半截绷带还渗着血，那是昨夜销毁密信时，被油灯烫伤的。"去城西的悦来茶馆？听说新来了个苏州评弹，我带你去听听吧。"他的声音不大不小，刚好能让街角卖糖炒栗子的小贩听见。任沐肖顺着他的目光望去，瞥见两个戴毡帽的身影缩在布庄门口。
悦来茶馆内热气蒸腾，茶碗碰撞声混着说书人的惊堂木响。二楼雅间传来琵琶声，弹的却是《松花江上》的调子，不由得让人心头一紧。叶危选了临窗的八仙桌，茶馆蒸腾的水汽模糊了窗纸，任沐肖盯着青瓷碗里沉浮的茶叶，此刻看着它们都觉得像极了乱葬岗上被风雪掩埋的尸体。任沐肖低头擦拭茶盏时，突然看见叶危用茶盖拨弄浮沫的节奏变快。她顺着他目光望去，闻捷戴着灰毡帽，棉袄补丁上还沾着芦苇絮，正站在柜台前要茶。
"这位爷，拼个桌？"粗犷的声音响起。任沐肖转头，正对上闻捷被寒风吹皴的脸，往日那个爽朗大笑的游击队长，此刻眼底却藏着化不开的悲怆。闻捷穿着带满补丁的灰棉袄，腰间却偷偷别着支崭新的勃朗宁手枪，枪管在阴影中泛着冷光。
叶危往边上挪了挪，转动着青瓷茶杯，茶沫在杯口聚成细小的旋涡："最近打算翻修老宅，回廊的柱子不太好弄啊。"闻捷抓起铜壶添茶，沸水冲得茶叶上下翻滚："那这位爷，需不需要帮手？"他故意将"帮手"二字咬得很重，眼角余光瞥见茶馆角落，两个穿长袍的男人正低头窃语，腰畔微微隆起的轮廓显然藏着枪支。
叶危的声音顿住，指尖擦过杯壁发出细微声响，"不用了，挺可惜的，柱子都被蛀空了。"
闻捷往铜烟锅里塞着旱烟丝，火星在暗处明明灭灭："那可找着好木料？"
"没有，都是些朽木。"叶危望着窗外飘落的雪花，想起小柱子倒下时扬起的雪雾，"可惜了那棵老槐树，长了十年，说砍就砍了，没落个好下场。"
任沐肖知道，在他们的暗语里，"老槐树"代表着牺牲的同志。闻捷装填烟丝的动作微不可察地滞了一瞬，随即喷出一口浓烟："世道如此，强求不得。"他的声音裹着浓重的鼻音，不知是被烟呛的，还是藏着未说出口的哽咽。
不一会儿，"二位喝完了？"闻捷突然提高声音，震得梁上的灰簌簌掉落，"这店有新到的龙井，要不要带两包路上喝？"他的手指在桌上轻敲三下，这是约定的"安全撤离"信号。
叶危掏出张银票压在茶碗下，起身时大衣下摆扫过任沐肖颤抖的手："不必了，这位兄台慢用，有缘再会。"他故意将"再会"二字拖得很长，暗示这次情报交接的重要性。任沐肖跟着起身，目光扫过茶馆墙壁上的《清明上河图》仿作，画中热闹的市井景象与此刻的暗流涌动形成鲜明对比。
闻捷望着两人消失在街角的背影，突然剧烈咳嗽起来。邻桌的说书人正讲到杨家将血战金沙滩，惊木重重一拍："好个七郎八虎闯幽州！"他却想到了小柱子举着木制手枪的模样，那孩子总说长大了要当杨六郎。
待他们离开后，角落里的两个男人对视一眼，悄悄跟了出去。闻捷望着他们的背影，拿起了那张银票，他小心翼翼的打开，银票背面用米汤写着密密麻麻的坐标，正是日军细菌战部队的秘密驻地。
午后的阳光透过叶府的雕花窗，在叶雄的紫檀木书案上投下破碎的光影。叶危站在阴影里，看着干爹把玩着关东军送来的怀表，表盘上的机械齿轮咔嗒作响，像极了审讯室里的刑具。叶雄半躺在太师椅上，翡翠烟枪吞吐间，烟雾在他三角眼周围织成灰色的网："阿危啊，在保定玩够了？"
"干爹，铃木那厮天天发电报，说我在华北游山玩水。"
叶雄将烟枪指向墙上的华北地图，红笔圈出的抗日根据地像无数个伤口，"铃木那小子，确实不是个好相与的。"
叶危站在窗前，冬日的阳光在他身上切割出明暗交错的纹路："所以干爹，我们想明日就启程。"他的声音不卑不亢，却暗藏锋芒，"而且平田将军那边，也该有个交代了。"
叶雄猛地坐起身，翡翠扳指重重砸在桌面："急什么！"他眯起眼睛，打量着叶危笔挺的西装，他故意拖长尾音，"阿危，听干爹一句劝，皇军那边放出话了，愿意把松本大佐的千金......我们叶家要想在皇军那边站稳脚跟，就得娶个日本女人。" 他突然起身，肥厚的手掌搭在叶危肩头，"那个任小姐......"
"她是我的人。"叶危后退半步，银表链在阳光下晃出冷光，"干爹若觉得不妥，大可首接告诉平田将军。"他想起昨夜任沐肖在别馆的哭泣，想起她攥着小柱子送的芦苇蝴蝶不肯松手的模样，"至于娶日本女人，这件事，不必再提。"叶危的银表链在袖口闪了闪，语气却冷得像冰，"我自有分寸。"他想起任沐肖在别馆书房抄写情报时专注的模样，心中涌起一股暖流。
叶雄盯着他看了许久，突然大笑起来，震得墙上的字画微微晃动："好好好！不说了！"他重新躺回太师椅，烟枪指向门口，"什么时候走？干爹给你备车。"
"明日辰时。"叶危望着墙上《大东亚共荣圈》的地图，红笔标注的细菌战投放点像渗血的伤口，"劳烦干爹安排，别弄得太招摇。"
"好，明日我让西鹰去送你们。路上小心，尤其是......"他的三角眼眯成缝，"别让不该看的人，看到不该看的东西。"
别馆内，任沐肖正在收拾行李。她将旗袍棉袄叠进箱底，突然摸到内衬里的芦苇蝴蝶。苦涩涌上咽喉，泪水模糊了视线，她想起小柱子说"英雄上课不用交学费"时的骄傲神情，心里涌上一股无力。这时，叶危推门而入，身后跟着提着皮箱的西鹰，叶危对西鹰说，“放下东西，出去吧”。西鹰点头，“是少爷。”
西鹰走后，叶危目光扫过她泛红的眼眶，不动声色地将一枚崭新的翡翠镯子套上了任沐肖的手腕。
"都安排好了。"叶危脱下大衣裹住她，掌心的温度透过衣料传来，"明早过了哨卡，我们就离开这儿了。"他低头时，任沐肖看见他睫毛上凝着的霜花，别怕，"他低声说，"等回了屯门，一切都会好起来。"
任沐肖突然将脸埋进他的颈窝。雪松香水混着硝烟味扑面而来，她想起2025年博物馆里那封未寄出的信，想起叶危最终倒在刑场上的结局。"我不怕。"她的声音闷在布料里，"只要和你在一起。"
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