叶危的皮鞋踩过青石板，发出细了碎的声响。任沐肖默默裹紧旗袍外的披肩跟着叶危，远处钟楼传来的报时声里，还夹杂着百姓为赵岩送葬的啜泣。两人走进墨斋时，杨知苏正在描绘那幅《黄河颂》的字画，毛笔在宣纸上顿出个墨团。
"小董刚回来说，你在刑场上和铃木对峙了？"杨知苏将狼毫笔重重搁在笔洗里，浑浊的眼睛盯着叶危染血的皮鞋尖。
叶危解下围巾搭在竹椅上："赵兄为革命抛头颅，我总不能让他曝尸街头。"他想起赵岩最后挺首的脊梁，喉结不由得滚动了一下，"至少要让他像个中国人那样离开。而且铃木想把赵岩的头颅挂在城墙上，这会激起整个屯门的怒火。"
任沐肖轻轻握住他冰凉的手。杨知苏叹了口气，"你这一闹，军政厅的狼崽子们可要盯着你了。铃木那畜生睚眦必报，平田表面宽厚，实则心思深沉。你这次公然驳他面子......"老人的旱烟袋在铜烟锅里捣得咚咚响，"往后在军政厅，怕是步步惊心。"
"我早有准备。目前手头的情报传递己转入地下，知道我身份的，除了沐肖，没有别人。"他望向窗外摇曳的灯笼，压低声音，"连叶雄都蒙在鼓里。铃木就算怀疑，看在叶雄的势力上，也不敢轻易动手。何况我在军政厅的价值，远不止处理几封文件。”任沐肖突然开口，声音带着颤意："叶雄会保你？一个没有血缘关系的养子？”“叶雄保的不是我，是他在关东军的面子。"叶危的手指划过情报上的密语。
杨知苏突然剧烈咳嗽起来，震得桌上的砚台微微晃动："那就好......那就好。"他擦去嘴角的痰渍，"以后尽量别来墨斋了，有紧急情况我就让小董扮成卖货郎去叶公馆。记住，活着才能传递更多情报。"老人布满老茧的手拍了拍叶危肩膀，"赵岩不会白死。"
离开墨斋时，叶危特意拉着任沐肖拐进三家不同的书斋之后才回到军政厅。他在"文渊阁"细细比对狼毫的笔锋，宣纸的纹理；又在"集雅轩"和掌柜因为一支湖笔的价格讨价还价，也细心为任沐肖挑选靛青信笺，最后二人在"笔中情"买下了一支镀金钢笔，笔帽上的鎏金花纹在灯下泛着微光。当笔尖在试笔纸上划出流畅的弧线时，任沐肖突然想起赵岩那本被血染红的《唐宋诗词笺注》，想起扉页上"愿以寸心寄华夏"的题字。
军政厅的铁门在身后缓缓关闭，铃木的笑声像淬了毒的钢针般刺来："叶危君这么快就从丧友之痛中走出来了？"他倚在走廊的立柱上，军刀穗子扫过叶危新买的牛皮纸包，"倒是好兴致，还有闲心逛书斋？买钢笔？"
叶危慢条斯理地摘下礼帽，露出额前被汗浸湿的碎发："铃木君这话蹊跷。"他转动着钢笔，笔尖在铃木面前划出半道弧线，"我身为中日亲善的使者，帝国的雇员，为帝国效力是本分，可赵岩终究是我的同胞。"他故意用日语的敬语说出"同胞"二字，尾音拖得极长。他突然凑近，雪松香水混着硝烟味扑面而来，"换做铃木君，面对故人惨死，能无动于衷？"
铃木的军刀鞘撞在旁边的墙上，发出刺耳的声响："少拿支那人的感情说事！你的诡辩，留着说给平田将军听吧！平田将军若是知道......"
"所以我正要去汇报。不过铃木君在刑场上的冲动，"他看着对方骤然绷紧的脸，"若是传到将军耳中，恐怕......"
"叶危！"铃木的军靴重重碾过地板，"你少在这里含沙射影！"叶危却只是露出得体的微笑，整理了一下领带："不敢。我只是提醒铃木君，做事还是要留三分余地。"说着叶危从文件包里抽出照片，那是外国记者偷拍下的刑场骚乱画面，人群中隐约可见铃木举刀的狰狞面容，"比起一个支那人的生死，将军或许更在意帝国的国际形象？"
铃木的三角眼骤然收缩，伸手去抢照片。叶危侧身避开，皮鞋在地毯上擦出闷响："铃木君，急躁可不是帝国精英该有的作风。"他想起平田书房里那幅《富士山雪景图》，想起平田抚摸画轴时说的"柔能克刚"，"我这就去见将军，毕竟有些话，当面说才够分量。失陪了，我该去向将军汇报今日的'见闻'了。"
平田办公室的门虚掩着，檀香混着威士忌的气息扑面而来。叶危敲门时，听见里面传来《樱花谣》的留声机旋律。"进来！"平田的声音带着三分醉意。
叶危推开门，看见平田瘫在真皮沙发上，脚边的水晶杯里盛着琥珀色的液体。墙上挂着的天皇肖像在壁灯下泛着冷光，与平田泛红的脸颊形成诡异的对比。
"叶危君来得正好。"平田晃了晃酒杯，冰块撞击声清脆悦耳，"今天刑场上的事，处理得不错。"他招手示意叶危靠近，酒气喷在对方脸上，"铃木那家伙，总是急于立功，做事不计后果。"
叶危弯腰着接过平田递来的威士忌，指尖触到杯壁的凉意，低头时，额前碎发遮住了冷笑："将军英明。不过铃木少佐也是出于对帝国的忠诚，只是方法欠妥，手段过于激进罢了。"他低头抿了一口酒，辛辣的液体灼烧着喉咙，"我当时担心，过激的处置会影响帝国在屯门百姓心中的'亲善'形象。所以才出口阻止，毕竟‘民心如潮水’，若是激起民变，恐怕会影响皇军在华南的部署。"
"聪明！"平田突然拍上叶危的肩膀，翡翠袖扣撞得他生疼，"帝国需要的不是莽夫，而是像你这样懂得权衡利弊的人才。"平田的手指停在《大东亚共荣圈》地图上，指尖点在屯门的位置："叶君看得长远。"他起身时，军靴踏过叶危的影子，"不过铃木虽莽撞，但也是可用之才。你们一个怀柔，一个强硬，当如车之两轮。"老人的三角眼盯着他手中的酒杯，"你们要'团结一心'啊。"
叶危脸上笑意不减："全凭将军吩咐。"他将酒杯放在雕花茶几上，金属杯底在木纹上压出个浅色的圆痕，"那我就不打扰将军休息了。"
离开办公室时，叶危在走廊撞见铃木阴沉的脸。对方擦肩而过时，用日语低声咒骂："别得意太早，叶危！总有一天......"
"期待与铃木君的下一次'合作'。"叶危头也不回地回应，皮鞋踏在大理石上的声响逐渐远去。
夜色渐深，任沐肖在叶公馆的书房里誊写密信，灯光将她的影子投在斑驳的砖墙上。叶危推门而入时，她抬头看见他疲惫的神色，以及西装袖口若隐若现的威士忌酒渍。
"没事吧？"她放下钢笔，起身替向他走去。
叶危突然将她拥入怀中，下巴抵着她的发顶："沐肖，你知道吗？"他的声音闷闷的，"在平田办公室时，我真想把那杯酒泼在他脸上......"
任沐肖轻轻拍着他的后背，感受着他剧烈的心跳："我懂。"她想起赵岩倒下的瞬间，想起刑场上百姓愤怒的眼神，"但我们现在不能冲动，要像你说的，在刀尖上跳舞。"
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