这呼声,穿过重重宫墙,传到了太极殿。
李世民听着这发自民间的喜悦,对身边的虾仁说:“朕当初,还担心你会得罪太多人。”
虾仁躬身:“陛下,得罪一些人,换来天下英才尽入彀中,换来大唐的万世太平,这笔账,值得。”
窗外,月华如水,照亮了长安城璀璨的灯火。
大唐的未来,正如这灯火,明亮而温暖,充满了无限的可能。
夏秋之交,关中大地被烤得裂开了口子。
长安城外的渭河水位骤降,河床的鹅卵石上,连最耐旱的狗尾巴草都蜷成了焦黄色。
城门外的告示墙上,新贴的《旱情告示》墨迹未干:
“关中七州,己三月无透雨,秋粮绝收在即,百姓断炊者众……”
虾仁站在渭河岸边,望着龟裂的河床,眉头拧成了死结。
他奉李世民之命巡查河渠,本想看看均田制推行后的农田水利,却不想撞见了更棘手的危机——
这条曾孕育了秦汉霸业的母亲河,如今竟成了悬在关中百姓头顶的利刃。
“大人,您看这郑国渠。”随行的水利丞指着远处一道泛着白光的土埂:
“从前这渠水能漫过渠沿,现在连渠底的淤泥都见了天日;
去年冬天雪少,开春又没雨,渠道早被泥沙填成了‘旱渠’。”
虾仁蹲下身,抓起一把渠底的泥土。
土质松散,混着大量碎石和腐草,显然己淤塞多年。
“郑国渠修于战国,引泾水灌关中西万多顷盐碱地;
这些年,豪强占田、泥沙沉积,渠道逐年变窄;
加上洛水上游植被破坏,雨水一来就泛滥,冲毁下游农田……”
他抬头望向阴云密布的天空:“这不是天灾,是人祸啊。”
回到长安,虾仁连夜拟写奏疏。
他在《请修关中水利疏》中痛陈:
“郑国渠淤塞过半,洛水泛滥成灾,关中七州农田失灌,秋粮必绝;
若不速修水利,恐生饥民流徙之患,动摇国本!”
李世民看罢奏疏,拍案而起:“朕就知道,这旱情没那么简单!虾仁,你要多少人?多少粮?朕给你调!”
虾仁的方案简单而高效:
清淤郑国渠:征调十万民夫,按“十里一段,责任到人”分包,每段设监工,每日记录进度,完不成者罚没口粮;
从洛水上游龙门山开渠,引洛水入渭河,缓解关中缺水;
修建义仓:在关中三十州各建一座义仓,储备粮食,以备饥荒。
消息传开,关中百姓却犯了嘀咕。
“清淤渠?那得干到猴年马月!”
“听说还要修新渠,莫不是又要征重税?”更有人暗中使绊子——
工程刚启动,就有官员举报“民夫偷懒”“监工克扣口粮”。
虾仁早有防备。
他与御史台联手,在每个工地设“廉政司”,由御史台官员与百姓代表共同监督。
一日,有民夫哭诉:“监工张彪,每日只给半块馍,说‘干不完不许吃饭’!”
虾仁立刻带人查证。
张彪原是地方小吏,仗着与某世家有亲,鱼肉民夫。
虾仁当众宣读他的罪状:“克扣口粮、鞭笞民夫,按律当斩!”
次日,张彪人头落地,悬于工地示众。
这一斩,震住了所有贪腐官员。
剩下的监工再不敢懈怠,民夫们也红了眼:
“大人连贪官都敢杀,我们拼了命也要把渠修好!”
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