晨雾还没散尽,瑾绣坊的院门就被伙计阿明推开,他扛着两匹靛青色的云锦布,脚步踉跄地进了院:“瑾姑娘!您要的云锦到了,这可是给吏部侍郎夫人做寿屏的料子,布庄说全汴京就这两匹!”
林晚刚和刘婆婆核对完定制单,闻言立刻迎上去。
这云锦是她特意托沈舟从江南采买的,丝线里织了暗纹,在光下能显出“福寿绵长”的字样,侍郎夫人的寿屏要用它做底,再绣上百寿图,工期只有十天,半点差错都不能有。
可当她伸手抚上云锦时,指尖却触到一丝黏腻 —— 布面上竟沾着几处深褐色的污渍,像是被什么油液浸染过,顺着布纹晕开,连暗纹都被盖了大半。
“怎么会这样?”林晚的心猛地一沉,拿起布角凑近闻了闻,除了云锦本身的蚕丝香,还夹杂着一股极淡的、甜腻的桂花香。
这香味她太熟悉了,是王氏的陪房王嬷嬷常用的桂花油味。
“我去布庄取货时还好好的,路上就放在马车上,没经别人手啊!”阿明急得脸都白了,“这要是耽误了侍郎夫人的寿屏,咱们绣坊的名声就毁了!”
刘婆婆也凑过来细看,眉头拧成了疙瘩:“这污渍像是桐油混了墨汁,渗进了云锦的丝缝里,普通的水根本洗不掉。布庄要是没有备用的,咱们就算现在去江南采买,也赶不上工期了。”
赵娘和孙娘听到动静,也围了过来。
孙娘性子细,蹲下身盯着污渍边缘看了半晌,忽然开口:“瑾姑娘,您看这污渍的形状,像是有人故意用布巾蘸着油液擦上去的,边缘还有指印的痕迹。而且这桂花油味,我前几天去西大街买丝线时,在王嬷嬷身上闻过一模一样的,她当时在布庄门口跟掌柜的说话,身上的香味飘了老远。”
林晚心里咯噔一下,王嬷嬷自从上次派人拦路抢劫后,就没再露面,怎么会突然盯上绣坊的云锦?
难道她就是藏在暗处的内鬼,一首在盯着绣坊的订单动向?
“李叔呢?” 林晚立刻转身问阿明。
“李叔一早去醉仙楼给沈掌柜送绣样了,说是中午回来。” 阿明答道。
林晚咬了咬牙,当机立断:“刘婆婆,您先带着赵娘、孙娘整理其他定制单的料子,别耽误了别的活;阿明,你去布庄问问,能不能再调一匹同款云锦,就算加价也行;我去西大街找李叔,顺便查查王嬷嬷的动向。”
她揣上几枚铜钱,快步出了院。
西大街上己经热闹起来,布庄、绸缎庄的伙计都在门口招揽客人。
林晚先去了之前取云锦的布庄,掌柜的一脸为难地摆手:“苏姑娘,不是我不帮你,这靛青暗纹云锦是江南织造局特供的,一年就运过来十几匹,昨天那两匹是最后一批,再要得等下个月了。”
林晚的心沉了下去,正想离开,却瞥见布庄门口的马桩上,拴着一匹熟悉的黑鬃马——那是王嬷嬷常用的坐骑。
她立刻躲到旁边的茶摊后,没过多久,就看到王嬷嬷提着个青布包袱从布庄里出来,脸上带着得意的笑,转身往巷子里走。
林晚悄悄跟上去,巷子尽头是家不起眼的茶馆,王嬷嬷推门进去,里面立刻出来个穿藏青长衫的汉子,引她进了后院。林晚趴在院墙外,隐约听到里面的对话。
“……云锦己经被我弄脏了,瑾绣坊肯定赶不上侍郎夫人的寿屏,到时候他们违约,不仅要赔双倍定金,还得被侍郎大人记恨……”是王嬷嬷的声音。
“做得好。”另一个男声低沉,带着一丝阴狠,“等瑾绣坊倒了,城东的织户还得乖乖跟咱们张记合作。对了,你再去绣坊附近盯着,要是他们找到别的料子,就想办法再毁了——咱们老板说了,绝不能让苏瑾那个丫头翻身。”
林晚攥紧了拳头——这声音她听着耳熟,上次在苏州追查张记时,张老提过张记老板的侄子常来汴京,声音就是这样!
原来王嬷嬷一首跟张记勾结,从行会刁难、拦路抢劫,到现在毁云锦,都是他们串通好的!
就在这时,身后传来轻轻的脚步声。
林晚回头,看到李三提着个食盒走过来,眼里满是担忧:“瑾姑娘,你怎么在这儿?沈掌柜说你可能来查王嬷嬷,让我过来帮你。”
“李叔,王嬷嬷就是内鬼,她跟张记的人勾结,毁了咱们的云锦。”林晚压低声音,“沈掌柜那边有没有办法?要是找不到云锦,寿屏就做不成了。”
李三皱了皱眉,忽然眼睛一亮:“沈掌柜昨天跟我说,他库房里还藏着一匹大红暗纹云锦,本来是准备给醉仙楼做中秋装饰的,颜色虽然不是靛青,却是江南织造局的上等货,要是跟侍郎夫人商量一下,说不定能行。”
林晚心里一喜:“那咱们现在就去醉仙楼找沈掌柜!”
两人快步赶到醉仙楼,沈舟一听云锦被毁,立刻让人去库房取料子:“这匹红云锦比靛青的还好,丝线里织的是‘松鹤延年’的暗纹,跟寿屏的主题也搭。我让人去给侍郎府的管家送个信,就说咱们用更好的料子,还免费在寿屏上加绣一对仙鹤,想必侍郎夫人不会介意。”
果然,没过多久,侍郎府的管家就回信,说夫人听说用的是江南特供的红云锦,还加绣仙鹤,不仅不介意,还额外加了一贯定金。
危机暂时解除,林晚却没放松 —— 王嬷嬷和张记既然敢毁云锦,肯定还会有下一步动作。
她看着沈舟递过来的红云锦,忽然想到一个主意:“沈掌柜,李叔,咱们可以设个局,引王嬷嬷上钩,把她和张记勾结的证据抓在手里。”
沈舟挑眉:“你有主意了?”
“王嬷嬷肯定还会来绣坊打探消息,咱们就故意放出消息,说找到了新的云锦,明天一早就开始绣寿屏。然后让阿明假装不小心,把‘备用’的料子放在院角的柴房里,咱们在柴房外埋伏,等王嬷嬷来毁料子时,就能当场抓住她。”林晚说道。
李三立刻点头:“这主意好!我再叫上两个伙计,保证让她跑不了!”
沈舟也笑着应下:“我让人去茶馆盯着张记的人,要是他们敢来帮忙,咱们正好一起抓了,送到开封府去,之前拦路抢劫、散布谣言,再加上这次毁料子,足够他们吃牢饭了。”
当天晚上,绣坊里故意亮着灯,阿明按照计划,把一匹普通的青布放进了柴房,还故意没锁门。
林晚和李三带着两个伙计,躲在柴房旁边的矮墙后,手里握着木棍,静静等着王嬷嬷上钩。
月色渐渐升得高了,巷子里传来轻微的脚步声。
林晚屏住呼吸,看到一个熟悉的身影蹑手蹑脚地走进院,正是王嬷嬷!她手里拿着个小瓷瓶,显然是准备往“料子”上倒东西。
就在她推开柴房门,伸手去拿“云锦”时,李三突然大喊一声:“动手!”
林晚和伙计们立刻冲出来,堵住了柴房的门。
王嬷嬷吓得脸色惨白,手里的瓷瓶“哐当”掉在地上,里面的桐油洒了一地。
“你们…… 你们想干什么?”王嬷嬷哆哆嗦嗦地往后退,“我只是路过,来看看绣坊的情况……”
“路过?”林晚捡起地上的瓷瓶,凑近闻了闻,“这桐油混墨汁的味道,跟咱们被毁的云锦上的污渍一模一样,你还有什么好说的?”
王嬷嬷的脸瞬间没了血色,瘫坐在地上。就在这时,醉仙楼的伙计也带着人过来,押着两个穿藏青长衫的汉子 —— 正是之前在茶馆里跟王嬷嬷说话的张记的人。
“苏姑娘,沈掌柜让我们把这两个人也带来了,他们刚想翻墙进绣坊帮忙,被我们抓了个正着。”伙计说道。
林晚看着地上的王嬷嬷和张记的人,心里松了口气 —— 内鬼终于现形,张记的黑手也被抓住了。
可她知道,这还不是结束,张记的老板还没露面,尚衣局的旧案也没查清,生母柳婉的死因,还有更多的秘密等着她去揭开。
夜色渐深,绣坊的灯依旧亮着,林晚看着被押起来的三人,心里暗暗下定决心:下一步,一定要查清张记老板的真实身份,还有他和尚衣局、生母柳婉之间的关系,为母亲讨回公道,也让瑾绣坊彻底摆脱这些麻烦。
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