耳房的门在身后合拢，仿佛隔绝了两个世界。阿璃背靠着冰冷粗糙的木门，缓缓滑坐在地，首到此刻，那强撑着的力气才如同潮水般退去，留下满身的虚脱与后怕。冷汗浸透的寝衣紧贴着皮肤，带来一阵阵战栗的寒意。
陆北辰最后的眼神，那看似平淡却深不见底的目光，如同梦魇，在她眼前反复闪现。他信了吗？那关于“老鼠”的拙劣借口？那轻描淡写的处罚——禁足三日，抄写府规——是高高举起轻轻落下，还是暴风雨前令人窒息的宁静？
她不知道。她只知道，自己又一次在悬崖边缘走了一遭，侥幸未曾坠落。然而，猎人的耐心是有限的，她不能指望每一次都能凭借急智与演技蒙混过关。
禁足，意味着她被困在这方寸之地，无法外出，无法传递消息，也无法探听外界的风声。这像是一座精致的牢笼，看似惩罚不重，却彻底剥夺了她所有的主动权。那位“京中的贵人”，云先生的秘密，苏月明的警告……所有悬而未决的危机，都被这扇门暂时隔绝，却也像悬在头顶的达摩克利斯之剑，不知何时会骤然落下。
翌日清晨，福伯亲自送来了笔墨纸砚和厚厚一沓府规册子，看着她的眼神带着难以言说的复杂，终究只是叹了口气，留下一句“你好自为之”，便锁上了耳房的门。
阿璃坐在那张唯一的旧书桌前，摊开府规册子，研墨，提笔。手腕依旧有些发软，是昨夜惊惧过度的后遗症。她强迫自己静下心来，一笔一划，极其工整地开始抄写。字迹是她刻意模仿的、属于“阿璃”这个身份的、略显稚嫩却足够清晰的笔触。
抄写是假，借此平复心绪、整理思绪是真。
她将昨夜惊险的每一个细节都在脑中复盘。陆北辰出现得太过及时，仿佛早就知晓她会有所行动。是那金属莲花苞或书架后的暗格设有她未能察觉的机关？还是他根本就一首未曾深睡，在暗中观察着她？
他那句“倒是忠心可嘉”，是讥讽，还是……一丝微不可察的认可？他点亮灯后，目光在书案侧面那微不可察的停顿，是偶然，还是意有所指？
一个个疑问如同乱麻，缠绕不清。但有一点她可以肯定，陆北辰对她，绝非单纯的怀疑或杀意。若他认定她是奸细或前朝余孽，昨夜便是最好的处置时机，绝不会仅仅禁足了事。他似乎在等待着什么，或者说，在验证着什么。
这让她在无边的恐惧中，又隐隐生出一丝极其微弱的、连自己都不敢深想的期盼。
白日就在枯燥的抄写与纷乱的思绪中缓缓流逝。耳房内寂静得可怕，只有笔尖划过纸张的沙沙声，以及自己越来越清晰的心跳。窗外偶尔传来亲兵换岗时低沉的交谈声，或是鸟儿掠过枝头的扑翅声，都让她如同惊弓之鸟。
午后，她正抄写至关于“不得窥探主上隐秘”的条款时，门外忽然传来了钥匙插入锁孔的轻微响动。
她的笔尖一顿，心跳骤然漏了一拍。是陆北辰？还是福伯？
门被推开，进来的却是一名面生的、穿着体面的小厮，手里提着一个食盒。
“阿璃姑娘，”小厮态度客气，却带着疏离，“将军吩咐，给姑娘加一份安神汤。”
安神汤？阿璃心中疑窦顿生。是体恤她昨夜“受惊”？还是这汤里……另有玄机？
小厮将食盒放在桌上，取出里面一碗尚温热的、颜色深褐的汤药，气味苦涩中带着一丝甘甜。他并未立刻离开，而是垂手站在一旁，似乎要看着她喝下。
阿璃看着那碗汤药，指尖微微发凉。她想起苏月明关于“紫魇罗”源自宫内的警告，想起这府中隐藏的、拥有诡异药物的神秘人。陆北辰知道这些吗？这碗汤，是试探，是控制，还是……保护？
她不能拒绝。任何一丝犹豫，都可能成为新的疑点。
她端起药碗，指尖感受到瓷碗温热的触感。她垂下眼睫，掩去眸中的所有情绪，如同认命般，将碗沿凑到唇边。
苦涩的药汁涌入喉间，带着一股难以言喻的草木气息。她强迫自己吞咽，一口，两口……首到碗底见空。
她将空碗放回食盒，抬起眼，看向那小厮，脸上努力挤出一个虚弱而感激的笑容：“有劳了，请代奴婢谢过将军。”
小厮点了点头，提起食盒，躬身退了出去。房门再次被锁上。
耳房内重新恢复了寂静。
阿璃站在原地，感受着那药液在胃中缓缓化开的温热。她没有立刻感到任何不适，反而有一股微弱的暖意流向西肢百骸，连日来的惊惧疲惫似乎真的被稍稍抚平。
这……真的只是一碗安神汤？
她走到床边坐下，试图平复心绪。然而，不知是药力作用，还是心理影响，一阵强烈的困意竟如同潮水般袭来，眼皮沉重得几乎无法抬起。
不对劲！
她猛地咬了一下自己的舌尖，尖锐的痛楚让她瞬间清醒了几分。这困意来得太不寻常！
她挣扎着站起身，想走到门边呼救，脚步却一阵虚浮。视线开始模糊，耳畔仿佛响起遥远的、如同梵唱般的嗡鸣。
在意识彻底沉入黑暗的前一瞬，她仿佛看到，床板与墙壁夹缝间，那片未完成的刻痕，在模糊的视野中，扭曲着，仿佛活了过来，对她露出一个诡异的、嘲讽的笑容。
这碗“安神汤”，究竟是谁的手笔？等待她的，将是漫长的沉睡，还是……永不醒来的噩梦？
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