天刚蒙蒙亮，江面上还飘着一层薄如纱的晨雾，将远处的码头轮廓晕染得模糊不清。渔船悄无声息地靠岸，船板搭在湿滑的石阶上，发出轻微的“吱呀”声。许亦辰先跳上岸，伸手扶苏子榆——她的脚踝还肿着，落地时微微踉跄，指尖下意识攥紧了许亦辰的袖口。
两人躲进码头旁的废弃棚屋，快速换上老余准备的衣物。许亦辰穿上阴丹士林蓝布长衫，布料挺括却带着洗过的柔软，他戴上黑色圆框眼镜，镜腿有些松，需时不时用手指扶一下，瞬间从满身硝烟的特工，变成了文质彬彬的教书先生。苏子榆则换上同色系的旗袍，领口绣着一圈细白的花边，她用木簪将长发挽成低髻，指尖沾了点薄粉，轻轻拍在脸颊上，遮住连日逃亡的疲惫，眉眼间透出几分温婉，活脱脱一副教师家眷的模样。
“走吧，别引人注意。”许亦辰帮她理了理旗袍的下摆，声音压得极低。两人混在清晨的人流中——有挑着菜筐的农妇，有推着小车的商贩，还有赶早班的工人——沿着江边的石板路，慢慢向城南夫子庙方向走去。晨雾渐渐散去，阳光透过梧桐树叶，在地上投下斑驳的光影，却驱不散空气中的紧张——偶尔能看到穿黄军装的日军士兵，背着枪在街边巡逻，眼神警惕地扫过每个行人。
秦淮书院就坐落在夫子庙东侧，白墙黑瓦，马头墙翘角飞檐，门口挂着两盏朱红的灯笼，灯笼穗子在晨风里轻轻晃动，看起来和周围的江南建筑别无二致，甚至透着几分书卷气。可走近了才发现，门口左侧挂着一块簇新的铜牌，铜绿还没来得及生成，上面刻着“大东亚文化研究会”几个楷体字，旁边配着一行日文，字体锋利，像一把刀子，刺眼得很。
门口站着两个守卫，穿着黑色短打，裤腿扎得紧紧的，手里没拿枪，却双手抱胸，指关节因用力而泛白。他们的眼神不像普通门卫那样松散，而是像鹰隼般锐利，扫过每个进出者的脸，连衣角的褶皱都不放过——显然是特高课的便衣，伪装成守卫监视着一切。
“我们怎么进去？”苏子榆挽着许亦辰的胳膊，假意仰头看门口的灯笼，嘴唇不动，声音压得几乎听不见，指尖却因紧张而微微发凉。
许亦辰的目光快速扫过门口的公告栏，木板上贴着一张泛黄的纸，用毛笔写着“诚邀各界文人参与‘中日诗会’，今日上午九点举行”，字迹圆润，却透着刻意的谄媚。他心里一动，拉着苏子榆走到公告栏前，手指轻轻划过纸面，声音里带着恰到好处的惊喜：“太好了，正好赶上诗会，我们就以‘明德学堂教师’的身份进去。”
他转身走向守卫，微微躬身，语气带着教书先生特有的拘谨：“两位先生好，我们是城外明德学堂的王教员夫妇，听说贵院举办诗会，特意来学习交流。”说着，从长衫内袋掏出老余准备的身份证明，递了过去——证件是折叠的硬纸壳，上面写着“王博文，明德学堂国文教员”“李婉，王博文之妻”，还盖着学堂的朱红印章，边缘有些磨损，看起来像是用了很久的旧证。
守卫接过证件，翻来覆去地看，指尖在印章处蹭了蹭，又抬眼打量两人：许亦辰的长衫袖口沾了点墨渍（是他故意蹭的，更像教书先生），苏子榆的旗袍领口别着一枚小小的珍珠胸针（老余给的，增加温婉感），两人举止文雅，眼神里没有慌乱，倒真像来参加诗会的文人。“进去吧，诗会在正厅举行，别乱走。”守卫挥了挥手，目光却仍在他们身后停留了片刻，才转向下一个来人。
许亦辰和苏子榆对视一眼，强压下心里的紧张，慢慢走进书院。院内种着几株桂花树，正是开花的季节，甜香弥漫在空气里，让人几乎忘了这里是特高课的据点。石子路铺成的小径蜿蜒向前，两侧是雅致的厢房，窗纸上贴着书法作品，看起来一派平和。可苏子榆注意到，每个厢房门口都站着“杂役”——有的拿着扫帚，却半天不扫一下；有的提着水桶，眼神却总在西处张望——他们的袖口都鼓着，显然藏着武器，是隐藏的守卫。
“小心点，别乱看，跟着我走。”许亦辰轻声提醒，拉着苏子榆往正厅方向走。正厅是五开间的建筑，门口挂着“涵慧阁”的匾额，里面己经来了不少人，大多穿着西装或和服，三三两两地交谈着。穿和服的日本女人妆容精致，发髻上插着珍珠簪子，用生硬的中文说着“中日亲善”；穿西装的汉奸则点头哈腰，语气谄媚，时不时递上香烟。
两人找了个角落坐下，假装听人说话，目光却悄悄观察西周。正厅后方有一条小径，铺着青石板，通向书院深处，尽头是一座独立的藏书楼，黑瓦白墙，门口挂着“芸香阁”的木牌——正是地图上标记的、藏着密室的地方。“藏书楼门口有两个人守着，背对着我们，看起来不好靠近。”苏子榆用眼角的余光扫过，低声对许亦辰说，“他们腰间有枪，动作很警惕。”
许亦辰点头，看了眼怀表——八点半，离诗会开始还有半小时。他正盘算着如何引开守卫，一个穿着和服的日本女人走了过来，约莫三十岁，脸上涂着厚厚的白粉，手里端着漆托盘，上面放着两杯热茶，用生硬的中文说：“两位先生，喝茶。”
许亦辰接过茶杯，指尖触到温热的杯壁，趁机问道：“这位小姐，听说贵院的藏书楼很有名，藏了不少古籍，不知会后能否参观一下？我们夫妇都喜欢读书，想来见识见识。”
日本女人愣了一下，随即露出微笑，语气客气却带着疏离：“藏书楼是私人区域，一般不对外开放。不过今天诗会，若几位先生有兴趣，会后可以请会长批准。”
“那就多谢小姐了。”许亦辰笑着点头，心里却有了主意——只要能靠近藏书楼，总能找到机会。远处传来钟声，“当——当——”九声，浑厚的声响在书院里回荡，诗会开始了。一个穿着西装的中年男人走上台，梳着油亮的大背头，脸上带着谄媚的笑，正是“大东亚文化研究会”的会长，也是个十足的汉奸。他拿着话筒，开始说些“中日文化交融”“共荣共慧”的空话，声音洪亮，却让人听得恶心。
许亦辰和苏子榆坐在角落，看似认真听讲，手指却在桌下紧紧握着——他们知道，接下来的每一步都像在刀尖上跳舞，稍有不慎，就是万劫不复。而藏书楼里的铁证，关乎千万百姓的性命，他们必须拿到手。
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