出了书房,顾长卿立刻让人去传沈家的马车。今日是休沐日,不必去私塾,正好能去见文叔。
侯府如今有西辆马车,顾衍的鎏金马车最为华贵,拉车的是两匹西域进贡的汗血宝马;另有两辆乌木马车供府中女眷出行,而那辆饰有沈氏家纹的青帷马车,是母亲生前专用,如今便归了顾长卿。赶车的老王是沈家旧部,早年曾在军中任职,拳脚功夫了得,既是车夫,也是她的贴身护卫。
老王性子沉寡,一路上只专注赶车,偶尔从车帘缝隙偷瞧,见自家小姐支着下颌望着窗外,眉间拧着与年龄不符的愁绪,不由得暗暗叹气。谁都说侯府嫡女金尊玉贵,可这深宅大院里的苦楚,外人哪里知晓?若不是侯府这般富贵,老爷也不会急着扶正外室,小姐也能少些烦忧。
顾长卿浑然不知老王的心思,满脑子都在盘算文叔的安危。前世文叔便是在顾衍扶正邱氏前一月,奉命押送沈家的丝绸去江南,途中“偶遇”山匪,连人带货坠入江中。这一世,她绝不能让悲剧重演。只要在那几日设法留住文叔,或是换旁人押送,便能保他平安。
马车行至城南的沈氏别院,刚停稳,院门上的铜环便被小厮拉开。管家巧姐笑着迎上来:“大小姐可算来了,文管家一早便在院中等着了!”巧姐是沈家的老人,看着顾长卿长大,待她素来亲厚。
“巧姐,我要吃你做的清蒸鲈鱼。”顾长卿拉着她的手笑道,眼中终于有了几分少女的娇憨。
“早备着呢!”巧姐拍了拍她的手背,“文管家昨日便吩咐了,说大小姐今日要来,让厨房买了你最爱的松江鲈鱼,还炖了银耳莲子羹。”
顾长卿心中一暖。父亲顾衍从未记得她爱吃什么,可文叔却连她的饮食喜好都记得清清楚楚。真心与否,从来都藏在这些细枝末节里。
沈家别院的装修简约大气,院中栽着几株老松,廊下挂着沈老爷生前狩猎所得的兽皮,处处透着武将世家的豪爽。文奇山己闻声从正厅走出,身着藏青劲装,身姿挺拔如松,站在台阶上朝她招手:“长卿,快进来,文叔给你带了好东西。”
看着文叔熟悉的身影,顾长卿鼻尖一酸,喉咙像是被什么堵住。老天爷终究待她不薄,不仅给了她报仇的机会,还让她能守住最亲近的人。
跟着文叔进了书房,顾长卿反手将房门闩上。不等文奇山开口,眼泪便先掉了下来,扑进他怀里哽咽道:“文叔,我娘是被顾衍和邱氏害死的!”
“什么?”文奇山浑身一震,猛地将她推开,双手紧紧攥着她的肩膀,眼神锐利如刀,“长卿,你再说一遍!这话可不能乱说!”
顾长卿抬起满是泪痕的脸,咬牙道:“邱氏根本就是顾衍的外室!顾玉芬是他们的私生女!我娘刚做完月子身子虚弱,他们便故意将这事抖出来,我娘受不住刺激,当晚就没了气息——是他们活活气死我娘的!”
文奇山的脸瞬间变得惨白,踉跄着后退两步,重重跌坐在梨花木太师椅上。他胸前剧烈起伏,手指死死抠着扶手,指节因用力而泛白。
“你如何得知此事?”文奇山的声音带着颤抖,他素来沉稳,此刻却难掩激动。沈氏是他放在心尖上的姑娘,虽未能相守,却也盼着她能平安顺遂,如今竟听闻她是被人害死,如何能忍?
“昨日邱氏母女来府中,我在窗外偷听到他们说话。”顾长卿撒了个谎,重生之事太过匪夷所思,说出来只会被当成疯话,“他们还说,等过了我娘的周年孝期,就奏请圣上扶正邱氏,让顾玉芬入族谱!”
她走到文奇山身边,握住他冰凉的手,急切道:“文叔,他们害死我娘,怎能让他们逍遥法外?可我一个闺阁女子,根本斗不过他们,你帮帮我!”
“岂有此理!”文奇山猛地拍案而起,案上的砚台被震得跳起,墨汁洒了一桌。他抓起桌上的镇纸便要往外冲,“我这就去侯府找顾衍拼命!”
“文叔不可!”顾长卿连忙拉住他,“我们没有证据,若是闹起来,顾衍反咬一口说我们污蔑,不仅报不了仇,还会打草惊蛇!”
文奇山顿住脚步,胸膛仍在剧烈起伏。他深吸几口气,多年的商场历练让他渐渐冷静下来。是啊,没有实证,贸然发难只会自讨苦吃。他转身来回踱步,沉声道:“此事蹊跷,邱氏藏在城外这么多年,怎会突然被顾衍带到府中?这里面定有猫腻,可我们连个证人都没有……”
“我有办法!”顾长卿眼中闪过一丝光亮,“顾玉芬的生辰我知道,比我还大一岁!我娘是三年前嫁入侯府的,顾玉芬今年十一,分明是我娘嫁过来之前就生了的!只要找到当年给邱氏接生的稳婆,或是知情人,便能证明他们早有私情!到时候将此事捅到宗人府,顾衍宠妾灭妻、私藏庶女,轻则削去爵位,重则流放边疆!”
文奇山愕然转头,看着眼前的少女。昔日那个连蚂蚁都不忍踩死的小姑娘,如今竟能想出这般缜密的计策,眼中的坚定与狠厉,倒有几分沈老爷当年的风范。
顾长卿也察觉自己过于急切,连忙补充道:“我也是昨日听他们说话,才偷偷打听了这些事。文叔,只要能找到证据,我们就能为娘报仇!”
文奇山走到她身边坐下,神色凝重地摇了摇头:“长卿,你想得太简单了。宗人府虽重礼法,却也看权势。顾衍如今是永宁侯,手中还握着沈家半数产业的调度权,朝中不少官员都受过他的恩惠。就算我们找到证据,宗人府也未必会严惩他,顶多是申斥几句,让他将邱氏送走罢了。”
他顿了顿,继续道:“更要紧的是沈家的产业。顾衍手中握着沈氏的商铺和田庄,若是逼急了他,他大可将这些产业低价变卖,或是转给邱氏的娘家人。到时候受损的不仅是沈家的根基,连你将来的嫁妆都没了着落。”
顾长卿愣住了。她只想着报仇,却忘了顾衍手中还攥着沈家的命脉。那些产业是母亲的陪嫁,是她在侯府立足的根本,更是文叔多年心血经营的成果,绝不能毁在顾衍手中。
“那我们该怎么办?”顾长卿急切地问,“难道就眼睁睁看着邱氏母女登堂入室,让我娘死不瞑目吗?”
文奇山握紧拳头,眼中闪过一丝狠厉:“报仇要慢慢来。当务之急,是先稳住顾衍,不让他轻易扶正邱氏;同时我们要暗中布局,将沈家的产业一点点收回来,再找机会搜集他们谋害夫人的证据。只要等我们掌握了实权,到时候就算顾衍有天大的本事,也翻不了天!”
顾长卿看着文叔坚毅的眼神,心中终于有了底气。这一世,有文叔相助,她定要让顾衍和邱氏母女血债血偿!
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