百花盛宴上的风波，如同投入湖面的巨石，在朝堂与后宫激起了层层涟漪。
沈月柔被毁容，虽经太医竭力救治，但那张曾经娇媚可人的脸蛋终究是毁了，留下了无法消除的狰狞疤痕。镇北侯府二小姐心思歹毒、欲毁嫡姐容貌反自食其果的消息，伴随着靖王萧烬当众拂袖相护的举动，一同成为了京城最炙手可热的谈资。
沈弘与林氏闻讯，又惊又怒，既心痛庶女行差踏错，更忧心嫡女在宫中的处境。他们递了牌子求见，却被萧烬以“沈芷宁需静养”为由挡了回去。
重华殿内，似乎又恢复了往日的平静。但沈芷宁知道，有些东西，在悄然改变。
那日萧烬拂袖间展现的、近乎本能的维护，如同在她冰封的心墙上，凿开了一道细微的裂痕。她不断告诉自己，那不过是暴君维护所有物的独占欲，或是他对“系统”、“任务”感兴趣而采取的保全措施，可心底某个角落，却总是不受控制地回想起他挡在她身前时，那玄色衣袖带来的、短暂却坚实的安全感。
这种不受控的思绪让她感到恐慌。她怎能对前世冷眼旁观她赴死的仇人，产生哪怕一丝一毫的动摇？
许是心神损耗过甚，加之那日受惊，百花宴后不过两日，沈芷宁刚有好转的身子竟又反复起来，低烧缠绵，咳嗽不止，人也愈发恹恹的，整日没什么精神。
这日午后，她勉强支撑着在书房外间整理书册，一阵剧烈的咳嗽袭来，让她不得不扶着书架，咳得弯下腰去，苍白的脸颊因憋气泛起不正常的红晕。
内间正在议事的萧烬，声音停顿了一瞬。
片刻后，议事的臣工告退。萧烬从内间走出，目光落在倚着书架、气息微喘的沈芷宁身上。
她今日穿着一身素净的月白宫装，未施粉黛，因病显得格外清瘦单薄，阳光透过窗棂照在她身上，仿佛随时会融化一般。那“楚楚动人”的光环在此刻发挥到了极致，让人无端生出几分怜惜。
沈芷宁见他出来，连忙站首身体，垂下眼睫，想要掩饰自己的失态：“奴婢失仪……”
话未说完，又是一阵压抑的轻咳。
萧烬没有说话，只是走到她面前，静立了片刻。
就在沈芷宁以为他会如往常般无视或者斥责时，他却忽然伸出手，探向了她的额头。
微凉的指尖触及滚烫的皮肤，两人俱是一怔。
沈芷宁猛地抬头，撞进他那双深邃的眸子里。那里不再是惯常的冰冷与审视，而是带着一种……她从未见过的、极淡的，类似于关切的情绪。
他的手并未立刻收回，指尖那抹凉意，在她滚烫的额头上，竟带来一丝奇异的、令人贪恋的舒缓。
“还在发烧。”他收回手，语气听不出什么起伏，但相较于平日的冷硬，己然算得上温和，“既然病着，便不必强撑。回去歇着。”
沈芷宁愣在原地，几乎怀疑自己听错了。
他……这是在关心她？
那瞬间的温柔，如同冬日里破开阴云的一缕微光，虽然短暂，却真切地照进了她冰封的心湖。
心墙上的那道裂痕，似乎在这一刻，被这突如其来的、陌生的暖意，悄然扩大了一丝。
一种混杂着茫然、无措、甚至还有一丝隐秘酸楚的情绪，不受控制地涌上心头。她看着他转身欲走的背影，鬼使神差地，低声喃喃了一句：
“多谢……王爷。”
声音很轻，带着病中的沙哑，却清晰地回荡在寂静的书房里。
萧烬的脚步顿住，侧过半张脸，光影在他冷硬的轮廓上投下模糊的阴影。
他没有回头，只是极轻地“嗯”了一声，便迈步离开了。
留下沈芷宁独自一人，站在原地，感受着额头上残留的那一抹微凉，心绪纷乱如麻。
·
然而，这片刻的动摇，如同在平静的湖面投下石子，立刻引起了“监管者”的警觉。
是夜，沈芷宁服过药，昏昏沉沉即将入睡之际，脑海中那冰冷的、毫无感情的声音，在“人人书库”APP上可阅读《剧本崩了，暴君他越陷越深》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网如同淬毒的银针，骤然刺入：
“警告！检测到宿主对目标人物‘萧烬’产生正向情感波动（疑似依赖/感激），偏离‘虐恋攻略’核心宗旨！”
“重申任务核心：令目标人物爱上宿主后，再行抛弃，使其体验极致痛苦。宿主需保持清醒，坚守复仇之心，不可对目标人物产生任何真实情感！”
“触发紧急矫正程序：强制回忆前世宫刑台濒死体验（强化版）。”
“执行！”
“不——！”
沈芷宁在心底无声嘶吼，却无法抵抗那汹涌而来的、被系统强行灌入的、比以往任何一次梦魇都更加清晰、更加惨烈的记忆洪流！
钝重的铁器砸碎脊椎的剧痛！
鲜血喷涌而出的粘稠与温热！
族人凄厉的惨叫与咒骂！
萧煜与沈月柔相拥而立、冰冷嘲讽的眼神！
还有……高台之上，那道玄色的、模糊却冷漠的身影！
所有的痛苦、绝望、仇恨、不甘，在这一刻被无限放大、重复，如同无数把烧红的利刃，在她灵魂深处反复切割、搅动！
“啊……”她蜷缩在床榻上，浑身被冷汗浸透，牙齿死死咬住被角，防止自己惨叫出声，喉咙里溢出破碎的、如同幼兽哀鸣般的呜咽。泪水不受控制地汹涌而出，混杂着冷汗，浸湿了鬓发与枕席。
那种濒死的、被全世界抛弃的极致痛苦，再次将她牢牢攫住，比肉体的高烧更加灼人，更加难以忍受。
许久，那强制性的回忆折磨才如同潮水般退去。
沈芷宁在床榻上，如同刚从水里捞出来，浑身脱力，眼神空洞地望着帐顶，只剩下劫后余生般的剧烈喘息与深入骨髓的冰冷。
系统的警告音依旧冰冷地回荡：
“矫正完成。请宿主牢记自身使命与痛苦根源，谨守本心。下次再检测到类似偏离，惩罚将升级为‘灵魂灼烧’。”
灵魂灼烧……
沈芷宁缓缓闭上眼，将所有翻腾的情绪，连同那一丝刚刚萌芽便被无情掐灭的动摇，彻底冰封、埋葬。
她怎么会……怎么会对那个男人产生一瞬间的软弱？
那是她的仇人！是前世冷眼看着她家破人亡的暴君！
系统的惩罚，如同最严厉的鞭子，将她狠狠抽醒。
她重新变回了那个从地狱归来、只为复仇而活的沈芷宁。
心墙上的裂痕，被更厚的冰层覆盖，加固。那瞬间的温柔，如同幻觉，再也激不起半分涟漪。
次日，沈芷宁强撑着病体，依旧准时出现在书房外当值。她的脸色比昨日更加苍白，眼神却恢复了之前的平静与疏离，甚至比以往更加冰冷，仿佛一夜之间，将所有外露的情绪都彻底收敛。
萧烬到来时，目光在她脸上停顿了一瞬。
她垂眸，行礼，动作标准而刻板：“王爷。”
声音平淡无波，听不出任何情绪，与昨日那声带着细微颤音的“多谢王爷”判若两人。
萧烬深邃的眸底，几不可察地掠过一丝极淡的疑虑，但并未多言，只淡淡颔首，便如同往常般，开始处理政务。
一切似乎又回到了原点。
他依旧是那个高深莫测、冷酷暴戾的靖王。
她依旧是那个身负秘密、隐忍复仇的御前侍女。
只是，无人知晓，昨夜那场发生在灵魂深处的风暴，以及那被彻底冰封的、刚刚萌芽便己夭折的……心动的可能。
阳光透过窗棂，照在两人身上，一个玄衣墨发，威严冷峻；一个素衣单薄，低眉顺目。
看似平静的表面下，是系统冰冷的警告，是深埋的仇恨，是再也无法产生信任的、布满裂痕的心墙。
前路，依旧漫长而黑暗。
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