杨氏像点着了炸药包一样发出连珠火炮：
“你勤快，那你快跑去上战场送死啊。”
“我家儿子们都懒惰，我女儿们也懒。
“不会像你们一样种地挖草，她俩个只会绣花，还在县里的绣花大赛得了名，叫县里的大老爷们赏识。”
“县里游徼老爷的小舅子，大小两位公子看上我家懒惰的女儿。”
“都跟我们家订了亲，来年春天就要迎娶过门了，我们全家现在就得准备嫁妆了，哪有空帮你上战场！”
杨氏说罢，又得意地瞧了瞧一左一右的女儿。
左首的姐姐木香出语讥讽：
“二叔，我们姐妹都懒，你女儿木棉可是勤快勒，只怕现在十岁了还不会绣花吧。”
说罢，姐妹俩哈哈笑起来。
右首的妹妹木琴挖苦道：
“二叔，你这又是何苦呢，你要是早点拿出元宝给我娘。”
“我哥哥就会帮你上战场，我娘也不会骂你们了，这一顿骂是你贪财自找的。”
柳条框旁边站着一个十来岁小女孩，稚嫩的眼睛里噙满了泪水。
正是木老二的小女儿木棉。
她眼见大伯母与两位堂姐辱骂爹娘，心里难过。
却不敢上前与她们对骂，只是流泪。
杨氏又手指着小木棉，训道：
“就知道哭，一点用都没有。”
“就不能像你木香木琴两位姐姐，学好绣花，给你爹挣点面子，也在县里的大老爷们面前说得上话。”
木老二允许大嫂骂自己，却对女儿爱护得紧，冲到杨氏面前：
“大嫂，你不可以骂木棉，她还只是个小孩子。”
杨氏被冲上前来的木老二吓了一跳，后退几步：
“木老二，你不拿出元宝也行。”
“反正你又没有儿子，到你死了，金元宝还不是得落到我家。”
“木香木琴我们走！”
又想起点什么，回头说道：
“木老二，你上战场别忘了把藏元宝的地方告诉你媳妇。”
“不然你死在战场上，可就没人知道元宝藏在哪了。”
她心里盘算，只要木老二在战场上死了。
谅沉默少语的方氏与小小木棉，孤老寡女也翻不出自己的手掌心。
到那时她俩只能乖乖地交出金元宝。
门外传来一个粗大的嗓门：
“木二叔，木二叔，你家也必须出一个男丁！”
话声落，亭长杨永泰，精干结实的身躯进得院来。
一眼瞧见杨氏，杨永泰堆上笑容：“姑姑，你怎么也在这儿？”
杨氏本己打算熄鼓离去，听侄儿询问，便又阴阳怪气地说：
“我怎么在这儿？还不是木老二这死老头，想叫我出个儿子替他上战场。”
一把扯住侄儿衣袖：
“好侄儿，你评评理，我凭啥要出儿子替他上战场送死？”
杨永泰满脸是笑：“姑姑说得是。”
又转脸对木老二说：
“朝廷有令，每户出一丁，违令者斩！”
木老二满脸凄惶：
“杨大侄儿，我己经老了，现在挑扁担都吃力。”
杨永泰用手拉住木老二胳膊，将他拉至院门外，压低声音说：
“木二叔，这回上至老汉，下至青壮年，都要去入伍，任何人不得违令。”
“但侄儿可以为二叔到县里去打点，只要你拿出五十两银子。”
木老二闻言，哭丧着脸：
“大侄儿，我一年卖豆腐也卖不出五十两银子，还要养活一家子人。”
杨永泰凑近些：
“二叔，你就是个死脑筋，你老拿出金元宝，只消给我一只。”
“侄儿我就这去县里帮你老人家上下打点，你就不用入伍了。”
“看你这薄弱的身子骨，也禁不住战场上的刀枪啊。”
木兰藏在院门口高高的树上，听得清清楚楚。
十来年没见，对爹娘的相貌记忆，只是隐约依稀。
但六岁离开父母时的思念挂怀，在幼小的心灵里却是一首绵长刻骨浓烈。
如今见爹娘可怜兮兮地被他们红脸白脸苦苦相逼，心里一阵酸楚。
待得杨永泰与木老二回到院中，木兰轻飘飘从树上落下。
走进院中，朗声说道：
“爹，娘，不用担心，木兰去入伍便行了。”
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