“旧事不提也罢。今日见你，朕心甚悦。”李世民含笑说道。而方才听王羌所言，晋阳公主却面露失落。
本是英雄救美，可成佳话，奈何王羌己有心上人。晋阳公主不知怎的，竟有些羡慕薛金莲，轻声道：“金莲姐姐一定很幸福吧。”
长孙皇后轻叹一声，看了她一眼，并未多言。
厅堂内，薛金莲正隐在屏风后。她本是来寻晋阳公主叙旧的，却意外撞见皇上命王羌即兴赋诗的场景，不由得驻足聆听。
王羌吟诵的情诗字字入心，薛金莲听得心弦颤动。她原以为王羌另有所爱，未料诗中倾慕之人竟是自己，顿时羞红了双颊。
"父皇，儿臣想去找金莲姐姐说说话。"晋阳公主此刻心中郁郁，只想与薛金莲倾诉心事。
她与薛金莲情谊深厚，皆因深宫之中明争暗斗不断。公主们自幼耳濡目染，小小年纪便懂得筹谋。晋阳公主幸得长孙皇后庇护，虽未亲历险恶，却常受姐妹们排挤。多亏有薛金莲相伴——这位将门之女自幼习武，始终守护在她身旁。
"臣女薛金莲，叩见皇上。"薛金莲未经传唤便现身殿中，李世民非但不恼，反觉她落落大方，心中甚是欢喜。
"快平身，让朕看看能让王羌魂牵梦萦的将门虎女是何等风采。"李世民自然识得这位常伴晋阳玩耍的姑娘，此言不过是想点破王羌心意，顺道打趣她。
薛仁贵暗自诧异：王羌何时与女儿相识？莫非真是天定姻缘？正思索间，只听薛金莲启奏道：
"皇上容禀，臣女有个不情之请。近日大唐开设武举，臣女夫君虽非行伍出身，却身怀绝艺，苦于报国无门。恳请皇上恩准他参与比试，成败皆凭真本事。"
这正合李世民心意。只是碍于朝堂体统，借薛金莲之口提出，反倒顺理成章。
见皇上故作迟疑，长孙皇后会意，附耳低语数句。李世民连连颔首："皇后真乃朕的贤内助。"
"陛下，"长孙皇后浅笑道，"让孩子们自去玩耍罢。倒是臣妾想与陛下聊聊往事。"侍从们心领神会，却不敢表露分毫。
李世民闻言神色一黯。
薛仁贵适时告退，顺带将王羌引出殿外。
"没想到皇上也有惧内之时。"王羌窃笑，仿佛发现了不得的秘密。
薛仁贵疑惑道："惧内是何病症？"
"岳父大人，此乃夫妻恩爱的美称。"王羌正色忽悠，反正无人知晓真相。
薛仁贵若有所思："皇上治国有方，齐家亦有道，老夫也该学着做个'惧内'之人。"
二人尚未走远，忽闻殿内传来痛呼。王羌忍笑向东厢房走去。
"金莲姐姐！"晋阳公主见到故人，愁云顿散。
薛金莲执起公主柔荑，二人如儿时般漫步花园。只是当年的练武少女己蜕变得温婉可人，昔日怯弱的小公主也出落得亭亭玉立。
"时光飞逝，公主愈发标致了，不知将来哪位才俊能得此良缘。"薛金莲望着公主绯红的脸颊，目光温柔似水。
晋阳偷觑薛金莲侧颜，心中暗叹：难怪王公子对姐姐情深似海，这般天姿国色，自己实在相形见绌。
晋阳公主眨着明亮的眼睛，凑近薛金莲的脸颊："姐姐用的胭脂真漂亮，晋阳也想试试。"
薛金莲耳尖微红，轻声道："公主说笑了，不过是寻常胭脂。公主要喜欢，这盒送你便是。"
"那我可要好好谢谢姐姐！"晋阳公主雀跃地挽住薛金莲的手臂，两人衣袂翻飞，宛如春日里嬉戏的彩蝶。
忽然一声轻响。
胭脂盒滚落在地。
"哎呀，这不是王公子赠予姐姐的那盒吗？"晋阳公主拾起胭脂，指尖轻轻盒面，"难怪姐姐今日容光焕发呢。"语气里藏着几不可察的失落。
"休要胡言！这胭脂分明是..."薛金莲话音未落，便对上晋阳公主狡黠的目光。
小公主背着手，学着大人模样点头："姐姐不必解释，晋阳明白的。"
"好个明达，竟敢打趣我！"薛金莲作势要追，两人笑闹间，忽见王羌自花园小径走来。
"娘子原来在此。"王羌眼中带着惊喜，"还是头回见你这般开怀。"
薛金莲立即敛了笑意，正色道："父亲不在时，莫要这般称呼。"
王羌欲言又止，终是叹息转身。
"且慢。"薛金莲盯着他的背影，终是问出口，"今日堂上那番话...可是你特意编排的？"
王羌转身时眼底漾开笑意："娘子心中如何想，便是如何。"
薛金莲只觉心尖发烫，这个赘婿竟让她第一次尝到心跳失序的滋味。
"油嘴滑舌！公主我们走。"她匆忙拽着晋阳公主离去，连耳后薄红都透着慌乱。
晋阳公主不解地仰头："姐姐与王公子既是夫妻，为何总要躲着他？"
"胭脂摔坏了吧？我去取新的。"薛金莲岔开话题，却没注意到小公主胭脂盒时若有所思的神情。
王羌望着那道远去的倩影，摇头轻笑："任重道远啊。"
忽然手机轻震。
[蒙恬的私聊红包]
王羌盯着屏幕愣住。
聊天群里正热闹非凡，众人炫耀着赠予群主的厚礼——兵书、神兵、黄金...唯独蒙恬始终沉默。
"群主见谅，此前疏忽未备贺礼。"蒙恬的消息紧接着弹出，"此番补上，还望笑纳。"
王羌会意回复："将军客气了，情谊岂在礼数。"
蒙恬似被触动："群主宽厚！蒙恬另有一事相求..."
"将军首言便是。"王羌心下了然。
"黑风乃我昔日战马，如今我与玉淑隐居山林..."蒙恬言辞恳切，"望群主为它寻个值得托付的主人。"
王羌望着这行字，心底为那匹战马泛起怜惜。
王羌板着脸对蒙恬说道："蒙将军此言不妥，黑风虽是战马，却与你生死与共，情同兄弟。你将它称作物件实在不当。不过既然你想为黑风另觅新主，我便勉羌答应你。"
"群主说得是，只是我不忍目睹黑风在我面前日渐衰老。恳请群主叮嘱新主人好生照料黑风，蒙恬在此谢过。"在遥远的时空中，蒙恬轻抚黑风的鬃毛，眼中满是不舍。自平定叛军以来，他历经无数生死。作为并肩作战的伙伴，他不愿看着黑风就此老去。战士的宿命是马革裹尸，想来这也是黑风的愿望，因此托付王羌为其寻找新主人。
转眼间，薛府马厩里多了一匹乌黑发亮的战马，但王羌并未察觉黑风身上己伤痕累累。
叮咚
恭喜获得神箭秘法，百发百中。
王羌心中暗喜，如今弓马娴熟，不久后定能在大唐大显身手。趁此机会潜心研习各项技艺，届时让薛金莲另眼相看，看谁还敢轻视他这个赘婿。
"姑爷，姑爷，府外有人求见。"下人恰巧在花园遇见王羌，赶忙通报。
王羌暗自思忖，在大唐他认识的人寥寥无几，会是谁登门拜访？
"可知来者何人？"王羌疑惑地望着下人石头。
石头原本对这位赘婿颇为不屑。但王羌在婚宴上的表现，加上今日皇上亲临薛府时对他的青睐，让众人不得不刮目相看。
石头恭敬地躬身道："姑爷，来人是梁国公之子房遗爱，还有卢国公之子程处墨。"
王羌更加困惑："我与他们素未谋面，莫不是找错人了？你再去问个明白。"
石头快步来到府门前，向二人行礼："程公子、房公子，我家姑爷说与二位素不相识，不知今日是否找错了人？"
程处墨顿时脸色一沉："你家姑爷姓王名羌，家住长安城郊，昨日刚与薛小姐完婚，我们要找的正是他。"
"岂有此理！"房遗爱眼珠一转，"我们诚心拜访，却连面都见不上。既然如此，只好请圣上评理了。"
石头闻言迟疑片刻，回身道："二位稍候，容我再去通传。"
待下人离开，程处墨拉着房遗爱走到一旁，低声道："你真要拉王羌入伙？崔衍虽然势大，我们也不能随便找人充数。这王羌不过是一时走运，谁知婚宴上的事是真是假。"
房遗爱分析道："你想，往日我们见着崔衍都要退避三舍。可这些日子，可曾见他们的人在吹月楼出现？听闻王羌成婚前曾在演武场教训过崔衍，婚宴当日才会相安无事。再说薛将军拒绝了那么多世家子弟，连九皇子都不放在眼里，偏偏选中王羌，此人必有非凡之处。最重要的是，你我虽为驸马，说到底与赘婿无异。可王羌却能在这长安城声名鹊起，绝非池中之物。"
程处墨恍然大悟："原来如此！那我们为何非要拉拢他？"
房遗爱叹道："你我成家己久却一事无成。王羌身怀绝技，定不会久居人下。若能与他结交，何愁不能建功立业？"
这时石头急匆匆跑回东厢房，气喘吁吁地喊道："姑爷！姑爷！"
王羌见他神色慌张，轻声安慰道："先喝口水缓缓。可是那两人为难你了？若真如此，我必为你讨回公道。"
石头听罢，眼眶一红，泪珠滚落在地。
王羌见状怒不可遏："我何时得罪过他们？既是冲我来，为何要为难下人？你等着，我这就去问个清楚！"
"姑爷，使不得啊！您对小的实在太好了。"说着，眼泪又簌簌落下。
王羌略感尴尬，自己分明什么都没做，这古人怎如此多愁善感："他们可说了什么？"
"程公子说，找的就是姑爷，连您住处都一清二楚，绝不会有错。"石头抹着眼泪哽咽道。
王羌仔细回想，房遗爱是大唐有名的绿帽王，娶了高阳公主，谁知高阳竟与玄奘高徒辩机和尚私通，辩机最终被腰斩，高阳公主也被斥责不得入宫，因而怀恨在心，密谋 ，房玄龄这个儿子被高阳害得极惨。
至于程处墨一生顺遂，倒也安稳。
"既然如此，我便去见见，免得被皇上撞见，说我欺负他的女婿。"王羌拍了拍石头的肩，转身朝薛府外走去。
薛府表面平静，实则下人之间欺凌不断，家主却不知情。小石头自入府以来常受欺负，每月供奉都要上交，反倒是这位被人轻视的新姑爷，让他初次感受到温暖。
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