日子在充斥着药味与哀鸣的隔离区里，缓慢而沉重地流逝了三天。
苏梦瑶依旧跟在林婉身后，但她的脚步不再像最初那般充满攻击性，反而带上了一丝连她自己都未曾察觉的迟疑与观察。
她看着林婉日复一日地重复着那些在她看来“低效”且“毫无价值”的工作。
亲手熬煮大锅的草药，那刺鼻的气味让她这位习惯了灵草清香的苏家大小姐几欲作呕。
为病患擦拭身体，清理污秽，动作熟练得不像个修士，倒像个真正的凡间医女。
甚至，她还看到林婉将自己那份本就简陋的干粮，分给了几个饿得奄奄一息的孩子。
这一切，都远远超出了苏梦瑶的认知范畴。
第西日清晨，天色灰蒙。
林婉正在给一个持续高烧的壮年男子施针，他的病情反复，家属在一旁焦急万分。
苏梦瑶抱着手臂，站在几步开外，眉头紧锁。
她注意到林婉的额角渗出了细密的汗珠，脸色也比平日苍白几分。
连续数日不眠不休地以凡人之法行医问药，即便是修士，心神与体力的消耗也是巨大的。
“你这样能救几个？”苏梦瑶终于忍不住，再次开口，语气却少了几分之前的尖锐，多了些难以理解的烦躁，“你的灵力呢？哪怕只用一点点，稳住他的心脉也好！看着他这样痛苦挣扎，就是你所谓的‘道’？”
林婉下针的手稳如磐石，头也不抬地回道：“他的生机己如风中残烛，强行输入灵力，如同烈火烹油，只会加速其消亡。此刻，需要的是引导他自身的元气慢慢复苏。”
她顿了顿，声音略显疲惫，“痛苦，有时也是生命仍在挣扎的证明。”
“歪理邪说！”苏梦瑶驳斥，但看着那男子因痛苦而扭曲的面容，以及林婉专注而沉静的侧脸，她后面的话竟有些说不出口。
就在这时，一个负责搬运秽物的凡人不小心打翻了木桶，污物溅出，险些沾到林婉的衣摆。
那凡人吓得面无人色。
苏梦瑶下意识地指尖微动，一缕清风拂过，将那些污物卷开，避免了溅到林婉身上。
做完这个动作，她自己都愣了一下——她竟然会下意识地出手？
为了不让林婉被污物沾染？
林婉似乎察觉到了那微弱的灵力波动，抬眸看了她一眼，眼神中闪过一丝极淡的讶异，随即化为一丝若有似无的柔和，微微颔首：“多谢师姐。”
苏梦瑶顿时感到一阵不自在，仿佛做了什么多余的事情，立刻别开脸，硬邦邦地说：“……我只是嫌脏罢了。”
林婉不再多言，继续专注于手中的银针。
午后，变故突生。
隔离区边缘突然传来一阵骚动和惊恐的哭喊。
苏梦瑶神识一扫，脸色微变。
只见一个原本病情己经稳定的少年，突然双目赤红，状若疯癫，力大无穷地推倒了照顾他的人，甚至开始撕咬自己的手臂，鲜血淋漓。
“是癔症！还是……疫病入脑了？”有人惊恐地喊道。
守卫的官兵如临大敌，手持长矛，却不敢轻易上前，生怕被传染或是伤及无辜。
林婉立刻起身，快步走向那片骚乱区域。
苏梦瑶犹豫了一瞬，也跟了上去。
那发狂的少年喉咙里发出野兽般的声音，嘴角流着涎水混合着血丝，见人靠近便挥舞着手臂扑上来。
“小心！”苏梦瑶下意识地出声提醒，手己经按在了“秋水”剑柄上。
对付这种失去理智的凡人，她有一百种方法可以瞬间制服，甚至……格杀。
然而，林婉的动作更快。
她没有动用任何灵力攻击，也没有闪避，反而在那少年扑来的瞬间，身形微侧，巧妙地避开了他的撕咬，同时出手如电，精准地扣住了他挥舞的手腕。
她的动作看似轻柔，却蕴含着某种奇妙的力道，让那少年狂暴的力量慢慢消散。
少年疯狂挣扎，另一只手胡乱抓挠。
林婉不闪不避，任由那指甲在自己手臂上划出几道血痕，她只是凝视着少年的眼睛，声音低沉而清晰，带着一种奇异的安抚力量：“看着我……安静下来……痛苦会过去的……”
她的声音仿佛带着某种魔力，那少年赤红的双眼出现了一丝迷茫和挣扎，动作也迟缓了片刻。
就在这时，林婉另一只手闪电般弹出数根银针，刺入少年头颈部的几处大穴。
少年身体猛地一僵，随即眼中的赤红迅速褪去，整个人软倒下来，被林婉及时扶住。
整个过程不过数息之间，没有惊天动地的法术碰撞，只有精准到毫巅的控制，以及……那毫不设防的、甚至不惜自身受伤的接近。
苏梦瑶看着林婉手臂上那几道清晰的血痕，再看看她怀中己然昏睡、但显然脱离了危险的少年，心中五味杂陈。
她第一次如此清晰地认识到，力量，并非只有摧毁一种形式。
林婉刚才所展现的，是一种截然不同的、以控制和拯救为目的的“力量”。
而这种力量，似乎需要付出更多的……代价。
守卫和病患们松了口气，看向林婉的目光充满了感激和后怕。
林婉将少年交给赶来的医师，简单交代了几句，然后才低头查看自己手臂上的伤口。
她从药囊中取出些草药粉末，准备洒上。
“等等。”苏梦瑶突然开口，声音有些干涩。
她走上前，从自己的储物戒中取出一个精致的小玉瓶——这是苏家特制的、对外伤有奇效的“白玉生肌散”，平日里她自己都舍不得多用。
她倒出一点莹白的粉末，不由分说地拉过林婉的手臂，动作有些粗鲁地将药粉撒在伤口上。
那几道血痕以肉眼可见的速度开始愈合。
林婉有些意外地看着她。
苏梦瑶做完这一切，立刻松开手，仿佛被烫到一般，板着脸道：“……别误会！我只是不想你因为这点小伤耽误了……耽误了救治这些凡人！”她找了一个蹩脚的理由，眼神飘忽，不敢与林婉对视。
林婉看着手臂上迅速愈合、连疤痕都未留下的伤口，又看了看苏梦瑶那强自镇定的侧脸，眼中掠过一丝了然的微光。
她轻轻活动了一下手臂，低声道：“多谢师姐，此药甚好。”
苏梦瑶哼了一声，没有接话，心里却乱糟糟的。她不明白自己刚才为什么会那么做，那瓶珍贵的药粉，用在一個“对手”兼“敌人”（她自己认定的）身上，简首是……疯了！
然而，看着林婉手臂上光洁如初的皮肤，她心底某个角落，却莫名地松了一下。
夜幕再次降临。
经过白日的惊险，隔离区似乎暂时恢复了平静，但一种更深的不安，如同疫病本身，在无声地蔓延。
苏梦瑶坐在篝火旁，看着跳跃的火光，第一次没有将全部注意力都放在林婉身上。
她的脑海中，反复回放着白日林婉制服发狂少年时的眼神、动作，以及那毫不迟疑承受伤害的姿态。
“喂，”她忽然开口，声音在寂静的夜里显得有些突兀，“离开青云门你……经常做这种……蠢事吗？”
林婉拨弄着火堆，火星噼啪作响。她沉默片刻，才缓缓道：“师姐指的是什么？”
“就是……像这样，不顾自身安危，去救一些……无关紧要的人。”苏梦瑶的语气带着她自己都没察觉的探究。
林婉抬起头，望向漆黑一片、只有零星灯火（大多是守夜人点的）的隔离区，目光悠远。
“在师姐眼中，他们或许无关紧要。”她的声音很轻，“但在他们自己的世界里，他们是父亲，是母亲，是儿女，是某个人的全部。见其苦而不救，于我而言，才是真正的‘蠢事’。”
“至于安危……”她顿了顿，看向苏梦瑶，火光在她清澈的眸中映出点点星光，“若因惧怕危险便袖手旁观，那这修行而来的力量，与装饰何异？守护该守护的，便是力量存在的意义之一。”
“守护？”苏梦瑶咀嚼着这个词，感觉无比陌生。
在苏家，力量是用来争夺、用来威慑、用来巩固地位的。
守护？守护谁？家族利益？那或许算一种，但绝非林婉口中的这种，为了渺小如尘的个体而甘愿涉险的“守护”。
她发现，她与林婉之间，隔着的不仅仅是天赋和修为，更是一种根植于灵魂深处的、对力量与生命认知的鸿沟。
这条鸿沟，似乎比她想象的，还要深邃，还要难以跨越。
而林婉，似乎并不急于让她理解，只是静静地坐在那里，如同这暗夜中唯一恒定而温暖的光源，无声地散发着与她所熟悉的世界截然不同的温度。
苏梦瑶望着那簇火光，以及火光映照下的侧影，第一次陷入了长久的、真正的沉默。
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