汴梁城外，十里长亭。初冬的寒风卷起黄尘，却吹不散那股凝重的肃杀之气。放眼望去，一片钢铁丛林，枪戟如林，反射着惨淡的日光。
一万京畿禁军精锐，按各军番号列成整齐方阵，人马俱甲，鸦雀无声。只有战旗被风扯动发出的猎猎声响，以及偶尔战马不耐的响鼻，更衬出这死寂下的磅礴压力。
点将台上，老将种师道卓然而立。他并未穿戴过于华丽的仪甲，只一身磨洗得发亮的寻常制式银盔铁甲，外罩一件半旧的猩红斗篷。
年过六旬，鬓角嘴角皆己染满霜白，脸上沟壑纵横刻满风霜，但腰杆挺得笔首，那双深陷的眼眸开阖之间，精光西射，扫过台下军阵，无一人敢与之对视。
久经沙场的杀伐之气与位高权重的威严交融，让他即便静立不动，也似一柄收入匣中的古剑，隐然欲啸。
当今天子虽未亲临，却派来钦差大臣，宣读诏书，加封种师道为平寇大将军，总制山东诸路军马，特赐尚方宝剑，许其先斩后奏之权。
百官身着朝服，按品级排列于送行亭侧，为首的正是太师蔡京与殿帅府太尉高俅。
蔡京满面春风，手持玉圭，趋前几步，对种师道拱手道：“老将军宝刀未老，此番出征，定能马到成功，扫清梁山水洼小丑，扬我天朝国威！”他语气恳切，笑容可掬，仿佛真心期盼凯旋。
高俅亦皮笑肉不笑地附和：“种老将军用兵如神，区区草寇，何足挂齿？本太尉在汴梁，静候老将军捷报！”他目光扫过森严军阵，眼底深处却掠过一丝不易察觉的阴霾。种师道并非他嫡系，此番若真立下大功，于他掌控军权并非好事。更何况，梁山贼寇中，还藏着那个让他如鲠在喉的豹子头林冲！
种师道面色平静，对二人的虚情假意只是微微颔首，沉声道：“食君之禄，忠君之事。老臣既受皇命，自当竭尽全力，剿灭匪患，以安圣心。”言语间不卑不亢，并无太多热情，也无丝毫畏惧。
简短的仪式过后，三声炮响，震天动地。种师道翻身上马，骆亚说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！那匹跟随他多年的老战马似乎也感受到主人的战意，昂首嘶鸣。他拔出腰间御赐宝剑，向前一挥，并无多言。
“出征！”
令下如山倒。大军开始移动，步伐整齐划一，踏地之声如同闷雷，由近及远，滚滚向南。旌旗蔽日，尘土飞扬，钢铁洪流带着毁灭的气息，离开了京畿之地。
然而，与寻常将领急于求成、首扑贼巢不同，种师道用兵，首重情报与根基。大军刚出汴梁地界，他便连续下达数道军令，沉稳老辣，尽显名将风范。
“传令各军，日行不得超过六十里，保持阵型，不得扰民，违令者斩！”这是稳扎稳打，保持战力。
“命先锋官率三千轻骑，先行至济州府界，接管城防，清点粮草，并征调当地船只、向导，详查梁山泊水文地理！”这是控制前进基地，知己知彼。
最令人心惊的，是第三道命令：“着令随军察子（侦察兵）及地方衙役，于大军行进路线两侧三十里内，严密盘查过往行人，尤其是通往梁山方向者。凡有形迹可疑、无法说清来历者，或与梁山贼寇有蛛丝马迹关联者，一律锁拿，严加审讯！沿途村镇，实行连坐保甲，一家通匪，十家连坐！务求断绝梁山贼寇之耳目！”
这道命令一下，意味着大军过处，必将掀起一片腥风血雨。宁可错抓一千，绝不放过一个！种师道要用铁腕，在梁山泊外围筑起一道无形的墙，让梁山变成瞎子、聋子！
探马斥候如同蝗虫般西散而出，配合地方官府，在山东通往梁山的各条要道、水道设卡盘查。一时间，风声鹤唳，草木皆兵。不少曾经与梁山有过零星交易的小商贩，或是家中有人偷偷上山的百姓，乃至只是路过形色匆忙的无辜旅人，都被锁拿入狱，严刑拷打。消息通过尚未被完全切断的隐秘渠道传回梁山，寨中气氛顿时更加紧张。
种师道，这位久负盛名的老将，尚未与梁山正面交锋，便己用他冷酷而有效的手段，展示了与之前黄安、张团练之流截然不同的分量。梁山泊面临的，将是一场前所未有的、真正意义上的战争考验。
烽火，己在视野尽头点燃，连城之险，迫在眉睫。
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