天色将明未明时，马车在一片竹林外停了下来。车夫掀起车帘，晨露顺着竹梢滴落，打在林辰肩头的青布衫上，洇出一个个深色的圆点。“到了。”车夫的声音依旧闷闷的，听不出情绪，“沿着这条竹径走到底，会有人接你。”
林辰跳下马车，脚刚落地就踩碎了一片枯叶，惊起几只白鹭。他回头望了眼，黑篷马车己经悄无声息地汇入晨雾，只留下车辙印在湿漉漉的泥地上，很快被露水填满。竹径两旁的竹子很高，叶片在风里摩擦，发出“沙沙”的声响，像极了秦伯修琵琶时拨动的断弦声。
走了约莫半柱香，前方出现一片空地，空地上立着座青瓦白墙的院子，院门是两扇旧木门，门楣上挂着块木牌，上面刻着“听竹院”三个字，字迹清瘦，倒像是女子所书。林辰刚要敲门，门就“吱呀”一声开了，一个穿着灰布裙的老妪探出头，看见他身上的青布衫，眼睛亮了亮：“是鸦羽的人？”
“是秦伯让我来的。”林辰点头。
老妪侧身让他进来，院里种着几畦青菜，露珠在菜叶上滚来滚去，空气里混着泥土和草木的清香。“阿鸢姑娘说你可能会住些日子，我把西厢房收拾出来了，先去歇歇吧，早饭好了我叫你。”老妪的声音很温和，手里还挎着个竹篮，里面装着刚摘的豆角。
西厢房不大，却收拾得干净，靠墙摆着张旧木床，床头放着个竹编书架，上面摆着几本线装书，最上面那本的封面上，竟也绣着只银色的乌鸦，和林辰身上衣衫的纹样一模一样。林辰拿起书翻开，里面夹着片干枯的蚀骨花瓣，花瓣边缘用金线绣着极小的字：“七月初七，收籽。”
他正看得入神，老妪端着碗粥走进来：“姑娘说你在鬼市没好好吃饭，先垫垫。”粥是白粥，上面撒着把青菜碎，旁边还放着个白面馒头，热气腾腾的。
林辰接过碗，刚喝了一口，就听见院外传来马蹄声。老妪走到门口望了望，回头道：“是阿鸢姑娘回来了。”
林辰跟着走到院子里，就见阿鸢牵着匹白马站在门口，身上的白裙沾了些草屑，大概是从捷径赶回来的。她看到林辰身上的青布衫，嘴角弯了弯：“秦伯说你顺利过来了，看来金浩那小子没给你添太多麻烦。”
“他被铁脊蜥拖走了。”林辰想起当时的惨叫声，还有些后怕。
阿鸢笑了笑，走进屋换下湿裙，再出来时穿了件月白色的长衫，更显得身形清瘦。“铁脊蜥看着凶，其实不伤人，就是爱拖东西玩，金浩顶多吓掉半条命，死不了。”她走到书架前，抽出本《草木经》，翻到蚀骨花那一页，“秦伯把解药给你了？”
“给了。”林辰从怀里掏出布包，“不过我没碰金彪的血，大概用不上。”
“备着总没错。”阿鸢指着书上的插画，“蚀骨花的种子需要晨露浇灌，这院子里的竹露最干净，每天卯时去竹梢接就行。还有，它喜阴，得种在北墙根下，那里下午晒不到太阳。”她说话时，指尖划过插画上的花瓣，指甲修剪得圆润，透着淡淡的粉色。
林辰看着她的侧脸，突然想起秦伯没说完的话——当年阿鸢的父亲，就是为了护着蚀骨林，才被血手会的人害死的。他想问些什么，却见阿鸢合上书本：“你先歇着，下午我带你去看看种蚀骨花的地方。”
午后的阳光透过竹叶，在地上洒下斑驳的光影。阿鸢带着林辰走到北墙根，那里己经挖好了一个土坑，旁边堆着些腐叶土。“这土是用竹枝和落叶沤的，肥力足。”阿鸢拿起把小铲子递给林辰，“你来试试？”
林辰接过铲子，刚要下铲，就见阿鸢蹲在地上，用手指拨了拨土：“对了，蚀骨花的根须怕吵，种的时候得轻着点，不然长不好。”她的头发垂下来，扫过沾着泥土的手背，像极了林辰在“修旧物”铺子里看到的那把断弦琵琶上的银丝。
两人沉默地种着花，只有铲子碰到石子的“咔嗒”声和偶尔的风铃声——院角挂着个旧风铃，是用碎瓷片串的，阳光照在上面，折射出五颜六色的光。林辰突然注意到阿鸢的手腕上戴着个银镯子，镯子上也刻着乌鸦纹，和他的哨子是一对。
“这镯子……”林辰忍不住开口。
阿鸢低头看了眼镯子，像是想起了什么，眼神软了些：“是我爹留下的，他说鸦羽的人，总得有个念想。”她顿了顿，又拿起水壶浇水，“他以前总说，蚀骨花虽然毒，但只要用对了地方，就能解血手会的‘血煞功’，就像……就像再坏的人，心里也该有点好念想。”
林辰没接话，只是轻轻把最后一把土盖在种子上。他想起金彪脸上的刀疤，想起金浩哭爹喊娘的样子，又想起秦伯修旧物时专注的神情，突然觉得阿鸢父亲的话或许是对的——这世道再乱，总有些东西是不能丢的，比如秦伯守着的旧物，阿鸢护着的蚀骨林，还有自己藏在怀里的半块桂花糕。
傍晚时，老妪做了晚饭，是简单的青菜豆腐和糙米饭。吃饭时，阿鸢突然说：“血手会最近在找‘鸦羽’的据点，秦伯那边暂时不能回去了，你要是想留下，就得跟着我学些东西。”
“学什么？”林辰抬头。
“学怎么藏。”阿鸢夹了块豆腐，“鸦羽的人不光会打架，更得会藏，藏在旧物里，藏在人群里，藏到血手会的人眼皮底下，让他们找不到。”她指了指院门外的竹林，“就像这些竹子，看着都一样，可每片叶子的纹路都不同，只要你够像‘竹子’，就没人能认出你。”
晚饭后，阿鸢拿来几件旧衣服：“这是以前住在这里的人留下的，你试试合不合身。以后在外面，别穿那件青布衫了，太惹眼。”林辰接过衣服，发现都是些灰扑扑的布料，和他之前在鬼市看到的那些普通人穿的没什么两样。
“从明天起，我教你认旧物。”阿鸢站在月光下，风铃在她身后轻轻摇晃，“认得出旧物的来历，才藏得住自己的来历。”
林辰点点头，看着手里的旧衣服，突然觉得这“藏”字，比在鬼市打打杀杀要复杂得多——就像那蚀骨花的种子，埋在土里看不见，却在悄悄积蓄力量，等到来年，总会开出能克敌的花。
第二天一早，林辰就被老妪叫醒了。阿鸢己经在院子里等着，手里拿着个破了口的瓷碗。“今天先认这个。”她把瓷碗递给林辰，“看看这碗是哪年的，出自哪个窑口。”
林辰接过碗，碗底沾着些泥垢，边缘缺了个角，釉色是淡淡的青色。“看着像……青瓷？”他不太确定。
阿鸢笑了笑，拿起块抹布擦了擦碗底：“再看。”
碗底露出个模糊的印记，像是个“汝”字。林辰眼睛一亮：“是汝窑？可汝窑的瓷不是都很名贵吗，怎么会这么破？”
“因为名贵，才有人仿造，也才有人故意打碎了藏东西。”阿鸢指着缺口，“你看这缺口的断面，是旧的，说明这碗至少碎了十年以上。而且这釉色里带点灰，不是正经汝窑，是民间仿的，当年血手会的人就爱用这种仿品藏密信。”她顿了顿，“上个月秦伯就从个类似的碗底里，找出了血手会运货的路线图。”
林辰恍然大悟，原来认旧物不只是看年头，还得看用处。他跟着阿鸢在院子里转，她指着墙角的旧犁：“这犁是三年前从血手会的粮仓里抢出来的，犁头里藏过炸药。”又指着架上的旧纺车：“这纺车的纱锭是空的，能藏下三枚银针，上次阿香就是用这个躲过了搜查。”
一连几天，林辰都在学认旧物，从破瓷碗到旧纺车，从断弦的琵琶到缺角的棋盘。阿鸢教得很仔细，连木纹里的暗格、布料上的密码都一一讲给她听。林辰学得很快，有时甚至能从一个不起眼的磨损痕迹里，看出这东西是否被血手会的人碰过——他们的指甲缝里总带着点铁锈味，会在接触的物件上留下淡淡的印记。
这天下午，阿鸢拿来个旧木盒：“试试这个。”木盒是紫檀木的，看着很普通，却重得很。
林辰接过木盒，仔细摸了摸，发现盒底比侧面厚了些。他想起阿鸢说过，紫檀木坚硬，适合做夹层。他试着按了按盒底的花纹，“咔嗒”一声，果然弹出个小抽屉，里面放着张泛黄的纸。
“是血手会的暗号表。”阿鸢看着纸上的符号，眼神沉了沉，“他们下个月要在蚀骨林附近交易，用的就是这些暗号。”
林辰看着纸上歪歪扭扭的符号，突然觉得这些天学的东西有了用处。他想起阿鸢父亲的话，原来认旧物不只是为了藏，更是为了找到敌人的踪迹，就像在竹林里找那片藏着露珠的叶子——只要够仔细，总能发现点什么。
傍晚时，老妪说竹径口来了个卖菜的，像是秦伯派来的人。阿鸢去了没多久就回来，手里拿着个菜篮子，篮子底下压着张字条。她看完字条，眉头皱了皱：“血手会的人查到听竹院了，我们得换地方。”
“去哪？”林辰问。
“蚀骨林。”阿鸢的眼神很坚定，“那里才是蚀骨花该待的地方，也是鸦羽的根。”她走到书架前，抽出那本夹着蚀骨花瓣的《草木经》，“正好，你种的那棵该移到林子里去了，那里的晨露才最适合它。”
收拾东西时，林辰把那半块早就凉透的桂花糕小心翼翼地放进怀里——这大概是他在鬼市最暖的念想了。阿鸢看着他的动作，嘴角悄悄弯了弯，从腕上摘下银镯子，塞到林辰手里：“带上吧，蚀骨林里有血手会的暗哨，看到戴这镯子的，是自己人。”
镯子带着阿鸢的体温，暖暖的，像极了那天在聚宝阁接过桂花糕时的温度。林辰握紧镯子，突然觉得不管要去的地方多危险，只要有这暖意，就总能找到路。
离开听竹院时，天己经黑了。阿鸢牵着白马走在前面，月光把她的影子拉得很长，林辰跟在后面，手里攥着银乌鸦哨子，心里清楚：这趟蚀骨林之行，才是真正的考验。但他不再像刚到鬼市时那样慌张了，因为他知道，自己不再是孤身一人——他的青布衫上绣着鸦羽，怀里藏着暖意，身边还有个懂旧物、也懂人心的阿鸢。
竹径两旁的白鹭又被惊起，这一次，林辰没有回头。他知道，旧物里藏着的不只是秘密，还有力量，而他要做的，就是带着这些力量，去面对那些藏在暗处的敌人，就像阿鸢说的：“藏得再好，也总有该站出来的时候。”而现在，大概就是时候了。
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