风雪肆虐了整整一夜，第二天清晨才稍稍停歇。推开门，积雪几乎没过了门槛，天地间白茫茫一片，寂静得可怕，连平日里最耐寒的麻雀也不知躲去了何处。
李修踩着没过脚踝的积雪，深一脚浅一脚地往学堂走去。祠堂里比外面好不了多少，冷得像冰窖。孩子们来得比平日少了许多，来的几个也都冻得小脸发青，不停地跺着脚，呵出的白气在眼前结成霜花。
看着下面瑟缩的孩童，李修沉默地走到祠堂角落，那里堆放着一些平日修缮房屋剩下的、较为粗大的木料边角。他拿起斧头，开始劈砍起来。沉重的斧头落下，木屑纷飞，沉闷的劈砍声在空旷的祠堂里回荡。孩子们都安静下来，好奇地看着他们的李先生。
很快，李修在祠堂中央清理出一块地方，用砖头垒了个简易的灶膛，将劈好的木柴架进去，点燃。橘红色的火苗起初很微弱，在冷风中摇曳，但随着木柴的添加，逐渐变得旺盛起来，发出噼啪的欢快声响。
一股久违的暖意，随着火焰的升腾，开始在冰冷的祠堂里弥漫开来。孩子们不自觉地围拢过来，伸出冻得通红的小手，贪婪地汲取着这珍贵的温暖，脸上露出了今天第一个笑容。
“靠近些，暖和暖和。”李修的声音依旧平淡，却带着一丝不易察觉的温和，“今天，我们围着火，讲个故事。”
他没有照本宣科，而是讲了一个关于古人如何在严寒中钻木取火、保存火种的故事。他讲得并不生动，甚至有些干巴，但孩子们都听得极其专注，明亮的眼睛映着跳动的火光，仿佛那远古的智慧与眼前的温暖产生了奇妙的联结。
接下来的日子，只要天气足够严寒，李修便会在那祠堂中央生起一堆火。这堆火，不仅温暖了孩子们的身体，也仿佛点燃了某种东西。朗朗的读书声，再次在温暖的空气中响了起来，比以往更加响亮，更加充满活力。
这件事不知怎的传开了。起初，是几个孩子的家长，觉得李先生用自己的柴火给孩子们取暖，心里过意不去，便让孩子从家里带一两根柴火来。后来，越来越多的村民开始往祠堂送柴，有时是一捆枯枝，有时是几块耐烧的树根。他们不善言辞，只是默默地将柴火放在祠堂门口，对着李修憨厚地笑笑，便转身离开。
那堆小小的火焰，仿佛成了一个无声的纽带，将李先生、孩子们和整个村庄，更紧密地联系在了一起。
这天傍晚，李修背着空了大半的柴筐回家，心情却不像往日那般沉重。推开院门，他意外地看到院子的角落里，堆起了一小垛码放整齐的柴火，虽然大多是细碎的枝条，但数量颇为可观。
苏瑶从灶间探出头，脸上带着一丝如释重负的轻松：“是村头的张婶和隔壁的王大哥送来的，说是……给先生生火用的。”
李修站在那垛柴火前，沉默了许久。冰冷的空气中，似乎有什么东西，正随着那尚未点燃的柴火，悄悄酝酿着暖意。
晚上，当一家人围坐在终于能烧得旺一些的灶火前，喝着虽然依旧稀薄、却因为心里踏实而觉得温暖了许多的粥时，李卫国忽然咳嗽了两声，开口说道：“修儿，这‘先生’，当得值。”
李修拨弄着灶膛里的柴火，看着跳跃的火焰，没有说话。但苏瑶看到，他紧蹙了许久的眉头，在火光的映照下，似乎微微舒展了一些。
窗外，依旧是凛冽的寒冬。但在这个小小的院落里，在那跳跃的灶火旁，一种由内而外的暖意，正抵御着外界的严寒。那由学堂里点燃的第一簇火苗，己然成了星星之火，不仅温暖了蒙童，也照亮了这个冬天最难熬的时光，带来了来自乡邻的、最朴素的认可与支撑。
薪火相传，温暖的不只是身体，更是人心。希望，在这冰天雪地中，以一种意想不到的方式，重新燃烧起来。
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