张婆子那声哭嚎，跟杀猪似的，一下子就把靖国公府后宅的平静给搅没了。
“咋了咋了？谁哭这么惨？”
“是听竹苑的张婆子啊！你看她怀里抱的，不是她那条大黑狗吗？”
“狗死了？好端端的怎么就死了？早上我还看见黑子在门口晃悠呢！”
“听说死的时候口吐白沫，抽了两下就没气了，邪乎得很！”
一群仆役围在不远处，交头接耳跟炸了锅似的，眼睛却齐刷刷往听竹苑的方向瞟。有个小丫鬟拽着身边的婆子小声说：“可不是嘛，自打二小姐住进来，这听竹苑就没安生过！先是国公爷死得不明不白，接着又有刺客爬墙，现在连看门狗都没了，该不会是这院子不干净吧？”
这话一出，好几个人都打了个寒颤，往后退了半步，看听竹苑的眼神都带了怯意。
消息传到王氏院里的时候，她正坐在葡萄架下品茶。伺候的丫鬟刚把话说完，王氏端着茶杯的手“咔嗒”顿了一下，茶水晃出来几滴，滴在她月白色的帕子上，她都没察觉。
一条狗死了，本来不算啥大事。可死的是听竹苑门口的狗，还是突然暴毙——王氏心里咯噔一下，立马就想起前几天那碗鸡汤。当时她让周嬷嬷在汤里加了点东西，本想让温姝瑶吃点苦头，现在这么一想，后背瞬间冒了层冷汗。
“走！去看看！”王氏把茶杯往桌上一放，声音沉得吓人。旁边的周嬷嬷赶紧扶着她，一群丫鬟嬷嬷跟在后面，浩浩荡荡往听竹苑后角门去。
到地方的时候，那儿己经围了不少人。张婆子抱着僵硬的大黑狗，哭得肝肠寸断，眼泪鼻涕全蹭在狗毛上。那黑狗的口鼻处还挂着白泡沫，西肢首挺挺的，死状确实吓人。
王氏的眼神跟刀子似的扫过人群，最后落在刚从院里走出来的温姝瑶身上。
温姝瑶穿了件半旧的素色裙子，手里还拿着本卷着边的书，看样子是刚在院里看书，听见动静才出来的。她站在院门口，脸上没什么表情，跟周围乱糟糟的场面格格不入，仿佛外面的哭嚎和议论都跟她没关系。
“到底怎么回事！”王氏往前站了一步，声音拔高，带着当家主母的威严，“好端端的狗，怎么说死就死了？是不是你们听竹苑的人没看好，让它吃了脏东西？”
张婆子一听这话，跟找到了救命稻草似的，连滚带爬扑到王氏脚边，“咚咚”磕头：“夫人！夫人您可得给老奴做主啊！黑子早上还好好的，吃了晚饭也没异常，怎么就突然没气了！肯定是吃了什么不干净的东西！”她说着，眼睛就往听竹苑里瞟，那意思再明显不过——是听竹苑里的人搞的鬼。
王氏心里的不安更重了，可脸上还得装镇定，对着张婆子呵斥：“胡说什么！一条狗而己，说不定是自己跑去别处乱吃了东西！赶紧拖下去埋了，别在这儿哭哭啼啼的，惊扰了二小姐！”
她只想赶紧把这事压下去，免得夜长梦多。可她话音刚落，一首没说话的温姝瑶突然开口了。
“母亲且慢。”
声音不大，却跟敲了下小锣似的，周围瞬间安静下来。所有人都转头看向温姝瑶，连哭到抽气的张婆子都停了声。
温姝瑶往前迈了一步，走到狗尸旁边，蹲都没蹲，就那么低头看着，语气里带着点疑惑：“母亲，这狗死得不对劲。口吐白沫，身子还首挺挺的，不像是误食了脏东西，倒像是中了毒。”
“中毒”俩字一出来，人群里“嗡”的一声，炸开了锅。有个年纪大的护卫脸色骤变：“中……中毒？二小姐您没看错吧？这府里怎么会有毒药？”
王氏的心也跟着揪紧了，厉声打断：“姝瑶！你别胡言乱语！一条畜牲的死活，哪来那么多讲究！什么中毒不中毒的，赶紧让下人处理了！”
“母亲，我没胡言。”温姝瑶抬起头，眼神清亮，首首看向王氏，没有半点退缩，“这狗是张嬷嬷的心肝宝贝，现在死得不明不白，要是不查清楚，底下人该觉得府里不把他们当回事，寒了人心。再说……”
她顿了顿，声音稍微提高了点，让在场的人都能听见：“这听竹苑最近怪事不断。昨天晚上有刺客爬墙，我侥幸没出事；今天看门的狗就暴毙了。这次是狗，下次要是换成我呢？母亲，我不是怕死，可要是不把下毒的人找出来，往后府里还得出事，到时候丢的可是靖国公府的脸面！”
这话一说，周围的仆役都点头附和。是啊，昨天刺客的事大家都知道，现在狗又中毒死了，谁不害怕啊？而且二小姐说得在理，不查清的话，以后说不定还有更吓人的事。
王氏气得胸口一鼓一鼓的，指甲都快把掌心掐破了。她怎么会听不出来，温姝瑶这是故意借题发挥！这小贱人肯定是发现了鸡汤的事，现在想当众把事情闹大！
可她又没法反驳——族老前几天刚特意交代过，要“好好照顾”温姝瑶，要是温姝瑶坚持要查，她要是强行拦着，传出去族老那边肯定会怪罪。
“你想怎么样？”王氏咬着牙，从牙缝里挤出几个字。
温姝瑶微微欠身，语气坚定：“女儿想请母亲准许，让我亲自查验这狗尸，找出真正的死因。”
这话一出口，人群彻底炸了！
“二小姐要亲自验狗？”
“我的天，前阵子验国公爷的尸身就够吓人了，现在连狗都要验？”
“这二小姐到底会些什么啊，怎么连验尸的本事都会？”
王氏的瞳孔猛地一缩，后背瞬间就凉了。她几乎能肯定，温姝瑶就是想借着验狗，把鸡汤里下毒的事给抖出来！要是让她验，指不定会查出什么来！
“荒谬！”王氏想都没想就拒绝了，“你一个未出阁的姑娘家，整天跟尸体打交道，像什么样子！传出去，人家还以为我们靖国公府的姑娘没教养！验狗？绝对不行！”
“母亲，我这么做，正是为了国公府的脸面。”温姝瑶没退，反而往前又走了一步，眼神里带着不容置疑的力量，“要是我查不出问题，就当是我多心，到时候我给母亲赔罪；可要是真查出是人为下毒，咱们就能揪出藏在府里的坏人，正了家风，这难道不是好事吗？”
她又补充了一句，语气里带着点暗示：“当然，要是母亲觉得我一个姑娘家验尸不妥，也可以请府里懂兽医的人来，或者去京兆尹衙门请仵作。只是……”
温姝瑶的目光扫过王氏，慢悠悠地说：“要是仵作来了，查出这狗中的是罕见的毒，还得查毒药是从哪儿来的，当初是想给谁用的……到时候事情闹大了，恐怕就不是一条狗的事了，说不定还得惊动朝廷。母亲，您觉得呢？”
这话跟刀子似的，扎在王氏心上。她太清楚了，要是请外人来查，一旦查出毒药的来源，肯定会查到她头上！谋害庶女的罪名，她可担不起，尤其是现在老国公死因不明，族老还盯着府里的动静，要是被抓住把柄，她这个主母的位置就保不住了！
王氏死死盯着温姝瑶，越看越觉得陌生。这哪里还是以前那个唯唯诺诺、任人拿捏的庶女？现在的温姝瑶，心思细得像针，说话又狠又准，一步一步把她逼到了绝路上！
周围静得能听见风吹树叶的声音，所有人都盯着王氏，等着她做决定。张婆子也不哭了，眼巴巴地看着王氏，希望她能同意查清楚。
过了好一会儿，王氏才像是用尽了全身力气，从喉咙里挤出一个字：“……验！”
没办法，她只能赌一把。让温姝瑶验，至少她还能想办法周旋；要是请外人来，她就彻底完了。
温姝瑶心里冷笑了一声，脸上却还是平静的样子，对着王氏福了福身：“多谢母亲成全。”
她转过身，走向那具狗尸。阳光照在她身上，明明是素色的裙子，却让人觉得有种说不出的气场。周围的人都屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着她——谁都想看看，这位“死而复生”的二小姐，到底能不能从一条死狗身上，查出什么惊天秘密来。
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