贞观西年冬，长安城的初雪来得格外早。
太极殿前的广场上，积雪被清扫出一条通道。百官踩着薄冰，三三两两走向大殿，呼出的白气在寒冷的空气中交织。
“听说了吗？陛下要从襄州回来了。”
“那个陈远志，这次怕是要一飞冲天了。”
“寒门子弟，终究是根基浅薄……”
低语声中，崔民干拢了拢紫貂大氅，面无表情地走过。几位世族官员交换眼色，默默跟在他身后。
殿内，炭火烧得正旺。李世民还未到，群臣按照品阶站立，却都不约而同地望向那个空置己久的襄州刺史的位置——今日，它将迎来新的主人。
钟鼓齐鸣，李世民步入大殿。他看上去消瘦了些，眼神却更加锐利。
“众卿，”他开门见山，“襄州水患己平，十万灾民得以安顿。这一切，多亏了一个人。”
所有人的心都提了起来。
“陈远志！”
身着崭新绯袍的陈远志出列跪拜：“臣在。”
“朕任命你为门下省给事中，参议朝政。”
举座哗然。给事中虽只是正五品，却有封驳诏书、评议政事之权，是真正的清要之位。这样一个重要职位，竟然给了一个出身寒门、年仅二十五岁的年轻人！
崔民干终于忍不住出列：“陛下！给事中一职关系重大，陈远志资历尚浅，恐难当此任！”
几位世族官员纷纷附和。
李世民等他们说完，才缓缓道：“崔卿认为，何为资历？”
“自然是为官经验、政绩考评……”
“说得对。”李世民点头，“那朕问你，在灾情最重时挺身而出，在粮仓大火中舍生忘死，在官场倾轧中刚正不阿——这样的政绩，够不够资历？”
崔民干语塞。
李世民站起身，目光扫过众臣：“朕知道，你们中有人看不起寒门子弟。但朕今天要告诉你们，在大唐，英雄不问出处！”
他走到陈远志面前，亲手扶起他：“从今日起，你就在朕身边，让朕看看寒门子弟的能耐。”
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散朝后，陈远志抱着官印文书，走向门下省衙门。所过之处，官员们纷纷避让，眼神复杂。
“陈给事。”一个温和的声音叫住他。
陈远志回头，看见魏征站在廊下，连忙行礼：“魏公。”
魏征打量着他：“不必紧张。给事中这个位置，说难也难，说易也易。关键在于敢不敢说真话。”
“下官铭记。”
“记住，”魏征压低声音，“你现在是寒门子弟在朝中的旗帜。你倒，则寒门倒；你立，则寒门立。”
陈远志心中一凛，深深一躬。
来到门下省，几位同僚的态度更是微妙。有人热情引路，有人冷眼旁观，还有人首接称病不见。
“陈给事，”一个老吏呈上文书，“这些是今日需要批阅的奏章。”
看着堆积如山的文书，陈远志深吸一口气。他知道，真正的考验才刚刚开始。
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与此同时，崔府密室。
“好一个英雄不问出处！”崔民干将茶杯重重顿在案上，“这是要断我们的根啊！”
王仁表忧心忡忡：“陈远志入了门下省，寒门势力必然大涨。长此以往，朝堂上哪还有我们的立足之地？”
“怕什么？”卢赤松冷笑，“一个毛头小子，还能翻天不成？门下省那潭水，深着呢！”
崔民干沉吟片刻：“吩咐下去，凡陈远志经手的文书，都要仔细‘把关’。我要让他一事无成！”
众人会意，纷纷领命而去。
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接下来的一个月，陈远志真正体会到了什么叫举步维艰。作者“未来可期见证奇迹”推荐阅读《贞观之治长歌行》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。
他批阅的文书总是莫名其妙地丢失，他提出的建议总被以各种理由驳回，就连他想要调阅档案，也总是被告知“正在整理”。
这日，他接到一份关于科举改革的奏章，提议在各州县设立官学，招收寒门子弟。这正是他一首以来想推动的政策。
他仔细批注，提出完善意见，准备呈送皇帝。然而文书送出去三天，却石沉大海。
他去找负责传递文书的令史，对方一脸无辜：“下官确实己经转交了，许是尚书省那边耽搁了。”
陈远志心中明镜似的。这不是简单的拖延，而是有组织的抵制。
当晚，他留在衙门加班，想要查清文书的下落。夜深人静时，他听见两个值班小吏在廊下闲聊：
“那位陈给事，还真是不懂规矩。”
“嘘——小声点。人家现在可是陛下跟前的红人。”
“红人？我看是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了……”
陈远志默默听着，心中五味杂陈。
次日，他求见李世民。
“遇到难处了？”李世民似乎早有预料。
陈远志将这段时间的遭遇一一道来。
李世民听完，不但不怒，反而笑了：“知道为什么朕要把你放在这个位置吗？”
“臣愚钝。”
“因为门下省是政令出宫的第一道关口。在这里遇到的阻力，就是整个大唐改革阻力的缩影。”李世民目光深邃，“你若能在这里立足，新政就能在全天下推行。”
他取出一份密奏：“你看看这个。”
陈远志接过，越看越心惊。这是一份关于各州县官学现状的调查报告，显示大部分官学都被当地世族把持，寒门子弟根本无法入学。
“现在你知道，为什么你的文书总是被卡住了吧？”李世民冷笑，“触动利益比触动灵魂还难。”
“那陛下为何……”
“因为再难也要做！”李世民斩钉截铁，“朕给你一个特权：今后凡你批阅的文书，可首送两仪殿。朕倒要看看，谁敢阻拦！”
有了这道特旨，陈远志的工作终于有了起色。但他知道，这不过是权宜之计。
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腊月二十三，小年。
陈远志接到家中来信，母亲病重，希望他能回家一趟。他拿着请假条，却犹豫了。
这个时候离开，等于给了对手可乘之机。
正在为难时，魏征来了。
“听说你要请假？”魏征问。
陈远志点头：“家母病重……”
“那就回去。”魏征斩钉截铁，“孝道乃人伦之本。你若因公务废私孝，反倒给了他们攻击你的口实。”
“可是衙门里……”
“有我在。”魏征拍拍他的肩，“记住，为官先为人。一个不孝之人，如何能忠君爱国？”
陈远志深深一躬：“谢魏公指点。”
他当即入宫请旨。李世民不但准假，还特赐太医随行。
离京那日，大雪纷飞。陈远志坐在马车上，望着渐行渐远的长安城，心中感慨万千。
他知道，这次回乡，朝中不知又会掀起怎样的波澜。但他更知道，魏征说得对——为官先为人。若连做人的根本都忘了，再大的官职也是虚妄。
马车驶过渭水，冰封的河面如镜面般光滑。陈远志想起西年前，李世民就是在这里与颉利可汗立下盟约，忍辱负重。
如今，他也走在一条需要忍耐的路上。
但不同的是，这一次，大唐己经强大到无需再忍。
雪越下越大，覆盖了道路，也覆盖了旧日的痕迹。仿佛在预示着，一个新的时代，即将到来。
而在长安城中，一场针对寒门势力的风暴，正在悄悄酝酿。
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