竹溪村的炊烟尚未在身后散尽，空气中的草木气息便被一种隐约的焦躁所取代。药师、寂明、云水三人沿着山溪下行，越往前走，溪水越是浑浊，水流量也明显减小，河床上的卵石如同干渴的嘴唇。
行至一处三岔河口，景象骤然不同。两条支流在此交汇，一条水势稍大，却依旧浑浊；另一条则近乎干涸，只剩下湿漉漉的河床。而在这河口地带，气氛更是剑拔弩张。
两拨人隔着一片狼藉的河滩对峙着。一拨人衣着相对齐整些，手持锄头、扁担，情绪激动，他们是上游“清泉村”的村民；另一拨人则衣衫更为破旧，面有菜色，拿着鱼叉、木棍，眼神中带着绝望的凶狠，是下游“苦竹村”的村民。叫骂声、哭喊声、孩童的惊哭声混杂在一起，盖过了微弱的流水声。
“你们清泉村不能这么霸道！断了我们的活路！”
“是你们苦竹村贪得无厌！去年挖了我们堤坝，今年还想怎样？”
“老天不下雨，能怪我们吗？我们田也快干了！”
“那就能抢我们的水？”
争吵间，不知谁先推搡了一把，场面眼看就要失控，棍棒锄头眼看就要挥舞起来。
“阿弥陀佛！”
一声清越的佛号，如同磐石投入沸水，瞬间压过了所有的喧嚣。对峙的双方都不由自主地顿住，循声望去。
只见三位僧人不知何时己立于两拨人中间。为首的僧人额间一点朱砂，目光平和却自有威严，手中锡杖轻轻顿地，发出沉稳的声响。他身旁，一位年轻僧人手掐念珠，神色悲悯；另一位魁梧的行者则眉头紧锁，打量着干涸的河床和激动的村民。
“诸位施主，”药师开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“棍棒相加，可能打出水来？可能解得干旱？”
简单的问话，让激动的村民们一时语塞。
清泉村的村长，一个黑瘦精悍的老者，上前一步，语气仍带着愤慨：“这位师父，非是我们不讲理！是苦竹村的人欺人太甚！去年就偷偷挖了我们村的水坝，今年天旱，他们又想故技重施！这水源是我们祖辈辛苦开凿维护的，岂能让他们白白抢去？”
苦竹村的代表，一个满脸愁苦的中年汉子，立刻反驳：“李村长！你说话要凭良心！去年若不是你们先截流改道，淹了我们下游几十亩秧苗，我们何至于去动你们的水坝？今年这天，再没水，我们苦竹村老少就只能等着饿死了！”
双方各执一词，眼看又要吵起来。
寂明上前，合十道：“两位施主，争吵无益。可否将事情缘由，细细说与我等知晓？或许能有转圜之法。”
云水则走到河边，蹲下身，抓起一把泥土捻了捻，又看了看两岸的植被和山势，眉头越皱越紧。
在寂明的耐心引导下，两村村民你一言我一语，总算将积怨厘清。根源在于上游清泉村为保证自身灌溉，修建了水坝，在干旱年份几乎截留了大部分水源，导致下游苦竹村用水极度匮乏。苦竹村曾尝试协商，但清泉村以“先到先得”和“维护成本”为由拒绝。去岁苦竹村情急之下扒开部分水坝，引发冲突，结下仇怨。今年旱情更甚，矛盾一触即发。
此时，云水站起身，拍了拍手上的泥土，洪亮的声音响起：“都别吵了！你们光顾着争眼前这点水，就没看看这山，这林子吗？”
众人一愣。
云水指着周围的山岭：“我走南闯北见得多了！你们看，这山上的树是不是比往年稀疏？林子薄了，就存不住水！一下雨，水都顺着光秃秃的山坡流走了，带走了土，弄得河水浑浊，河床还越来越高！你们光在下游争，就算把对方村子平了，水不够还是不够！这是共业！懂吗？大家一起造的因，现在一起受果！”
他这番话，如同惊雷，震得两村村民哑口无言。他们只顾着相互指责，却从未从更宏观的角度思考过问题。
药师适时开口，声音沉静而充满力量：“云水居士所言甚是。贪图一时之利，滥砍滥伐，破坏水源根本，此是‘贪’；因水结怨，相互攻讦，此是‘嗔’；不明因果，只知相互指责，不见根本症结，此是‘痴’。贪嗔痴三毒缠绕，便是这纷争不息、同陷困境的根源。”
他目光扫过清泉村村民：“诸位守护水源，本是正理。然只顾己身，不顾下游生灵，岂非失了仁恕之心？水源乃天地所赐，非一村一族可独占。”
他又看向苦竹村村民：“诸位求生之切，贫僧理解。然以暴力和破坏争取，非但难解困境，反造恶业，结下更深仇怨，未来苦果更甚。”
两村村民面面相觑，脸上愤怒渐消，取而代之的是一种茫然和思索。
寂明接着道：“我佛慈悲，讲求众生平等，利益和合。如今之计，非是争抢这日渐枯竭之水，而是如何同心协力，养护水源，开源节流，共渡难关。”
药师见众人意动，便提出具体建议：“贫僧提议，两村即刻罢斗，共同成立‘护水社’。第一，清泉村需适度开闸放水，保障苦竹村人畜基本饮用与部分保苗之需，具体水量由两村公推长者协商；第二，两村青壮共同上山，封山育林，补种水源涵养林木，此乃长久之计；第三，共同清理河道，修筑更合理、坚固的水利设施，公平分配水源；第西，推广节水灌溉之法，减少浪费。”
这个方案，既考虑了双方的现实需求，又着眼于根本解决，更包含了合作与谅解的精神。
清泉村李村长沉吟良久，看了看身后同样面带思索的村民，又看了看对面苦竹村村民那绝望中透出希冀的眼神，终于长叹一声：“师父们说得在理…是我们目光短浅了。”
苦竹村的代表也红着脸道：“我们…我们去年扒水坝，也是不对…”
药师脸上露出欣慰的笑容：“善哉！放下怨憎，便是解脱之始。以和为贵，方能共生共荣。”
在三位行者的见证下，两村村长当众握手言和，并初步议定了合作护水的章程。紧张的气氛冰消瓦解，取而代之的是一种劫后余生般的疲惫与释然，以及共同面对困难的决心。
寂明当即在河滩上为两村村民讲说佛法，阐述“六和敬”精神，强调和睦共处、互敬互谅的重要性。云水则兴致勃勃地开始指导村民辨识适合本地种植的固土保水树种，并传授一些简单的节水技巧。
药师立于一旁，看着原本剑拔弩张的双方，此刻开始互相递水、商议细节，心中一片安然。他再次见证了佛法的力量——不是高高在上的说教，而是能够化解现实纷争、引导众生走向光明与和谐的智慧。
夕阳西下，将金色的光辉洒在刚刚平息了纷争的河滩上，也洒在那三棵由药师亲手栽下、象征两村和解与未来希望的菩提树苗上。河水依旧浑浊，水量依旧不大，但一种名为“和解”与“希望”的清泉，己然在每个人心中，悄然流淌。
三人辞别了千恩万谢的两村村民，继续踏上旅程。身后，是开始携手合作的两个村落，以及那三棵在晚风中轻轻摇曳的、充满生机的树苗。
药师知道，化解世间的纷争，与治愈身体的病痛、破除思想的邪见一样，都是药师行愿中不可或缺的一部分。而这“以和为贵”的种子，必将随着他们的足迹，在更多的地方生根发芽。
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