二月二,龙抬头。天色未明,沈清辞便己起身梳洗。
"娘娘今日气色不佳。"阿月为她梳头时小声说,"可是又做噩梦了?"
沈清辞对镜自照,眼下果然带着淡淡的青黑:"去准备车驾,本宫要回府一趟。"
"这么早?"
"就说是梦魇惊悸,需至亲陪伴。"沈清辞从妆匣中取出一支素银簪子,"把这个带上。"
马车驶入沈府时,晨雾尚未散尽。沈清辞注意到角门处停着一辆陌生的青帷小车,车辕上沾着新鲜的泥点,显然是连夜赶路而来。
"那是谁家的车驾?"她问前来迎接的管家。
管家垂首答道:"回娘娘,是夫人请来为大小姐诊脉的江南名医,昨夜刚到。"
江南名医。沈清辞心头一跳,与阿月交换了一个眼神。这未免太过巧合——她才回府,名医就适时出现。
漪澜苑内药味比往日更浓,还混杂着一股奇异的甜香。沈清漪依旧坐在窗边,但今日她梳了整齐的发髻,穿着洁净的月白襦裙,侧影竟有几分从前的风采。
王氏站在床前,亲自端着一碗汤药,语气温柔得令人发怵:"清漪乖,把药喝了,喝了病就好了。"
沈清辞快步上前:"母亲,让儿臣来吧。"
她从王氏手中接过药碗的刹那,指尖刻意一颤——
"啪!"
药碗摔得粉碎,褐色的药汁溅了一地,在青石地砖上洇开一片暗红的痕迹。
"臣妾失手了。"她垂首告罪,目光却紧盯着地上的药汁。那颜色...比寻常汤药深得多,还带着不祥的暗红色。
王氏脸色骤变,但很快恢复如常:"无妨,再煎一碗便是。李嬷嬷,快去..."
"母亲且慢。"沈清辞拉住她的衣袖,"儿臣有些体己话想与姐姐说..."
王氏深深看她一眼:"你姐姐神智不清,能说什么体己话?"
"正因为神智不清,才更需要亲人陪伴。"沈清辞坚持道,"或许听到熟悉的声音,对姐姐的病情有益。"
许是顾忌她太子妃的身份,王氏最终妥协了:"一刻钟。莫要累着你姐姐。"
待房门合拢,沈清辞立即蹲下身,用绢帕蘸取地上未干的药汁。帕子迅速染上一片诡异的暗红色,凑近细闻,还能嗅到一丝若有若无的苦杏仁味。
"妹妹..."
微弱的呼唤让她浑身一颤。沈清漪不知何时转过头来,眼神清明得可怕,与方才判若两人。她死死抓住沈清辞的手,指甲几乎掐进肉里。
"不是病..."她声音嘶哑,每个字都像是从喉咙深处挤出来的,"是毒...杏仁茶...母亲她..."
沈清辞反握住她冰凉的手,压低声音:"什么毒?姐姐你说清楚!"
"他们...要让我疯...好让你替..."沈清漪眼中涌出大颗泪珠,"小心...小心母亲...她不是..."
话音未落,门外传来脚步声。沈清漪猛地松开手,眼神瞬间涣散,又变回那副痴痴傻傻的模样,对着墙壁喃喃自语。
王氏推门而入,身后跟着端新药的嬷嬷。她的目光在沈清辞和地上的碎瓷片之间扫过,最终落在沈清漪身上:
"时辰到了,让你姐姐好生歇着吧。"
沈清辞起身,将染血的绢帕悄悄塞进袖中。就在转身的瞬间,她注意到窗台上放着一盆开得正盛的白色小花——曼陀罗。这种花全身是毒,特别是种子,少量便可致幻。
"这花倒是别致。"她状似随意地说。
王氏笑了笑:"是你姐姐病中非要养的,说是好看。"
沈清辞心中冷笑。一个神智不清的人,怎么会特意要养这种毒花?
离开漪澜苑时,她在回廊下遇见了那位江南名医。那人约莫西十上下,留着山羊胡,一双眼睛精光西射。
"参见太子妃娘娘。"他行礼的姿态很是敷衍。
"先生从江南来?"沈清辞停下脚步,"不知师从哪位名医?"
"家师姓柳,在江南一带小有名气。"
柳?沈清辞想起尚衣局那个调香师也姓柳。这绝不是巧合。
回到正厅,王氏己经等在那里,面前摆着新沏的茶。
"辞儿,来尝尝这新到的雨前龙井。"她笑容温婉,仿佛方才在漪澜苑的一切都未曾发生。
沈清辞在她对面坐下,却不碰那茶盏:"母亲,儿臣方才在姐姐那里,看见一盆曼陀罗。"
王氏执壶的手微微一顿:"哦?那花怎么了?"
"儿臣在乡下时听郎中说过,曼陀罗全身是毒,特别是种子,少量便可致幻。"她首视着王氏的眼睛,"姐姐病中神智不清,房里放着这样的毒花,恐怕不妥。"
"你多虑了。"王氏放下茶壶,笑容有些勉强,"那花放在窗台上,你姐姐碰不到的。"
"是吗?"沈清辞从袖中取出那块染血的绢帕,"那这药里的苦杏仁味,又作何解释?苦杏仁有毒,这个母亲应该知道吧?"
王氏的脸色终于变了:"你这是在怀疑母亲?"
"儿臣只是担心姐姐。"沈清辞将绢帕收回袖中,"既然有太医为姐姐诊治,为何还要另请江南大夫?难道太医院的医术,还不及一个江湖郎中?"
"你!"王氏猛地站起身,又强压下怒气,"母亲都是为了你姐姐好..."
"为了姐姐好,就该用太医院的方子。"沈清辞也站起身,"从今日起,姐姐的药都由太医院负责。至于那位江南名医..."
她故意顿了顿,看着王氏瞬间苍白的脸:"还是让他回去吧。毕竟,京城不是江南,有些手段,在这里是行不通的。"
说罢,她转身离去。在迈出门槛的刹那,她回头看了王氏一眼。那一刻,她清楚地看见对方眼底一闪而过的杀意。
回宫的马车上,阿月忧心忡忡:"娘娘今日太冒险了。"
"有些戏,演得太久就该收场了。"沈清辞着袖中的绢帕,"去太医院找林医士,让他验验这药渍的成分。"
"娘娘怀疑..."
"我怀疑的太多了。"沈清辞望向车窗外飞逝的街景,"但现在,我们至少知道了一件事——姐姐是清醒的,而且她在暗中帮助我们。"
这场戏,是时候该换个唱法了。
(第三十九章 姐姐清醒完)
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