维也纳远郊的安全屋内，时间仿佛被无形的手拉长。沈栖月在药物的作用下沉沉睡去，但睡得极不安稳，眉心紧蹙，额角渗出细密的冷汗，似乎在梦中依旧奔逃于枪林弹雨之间。肩上的伤口在睡梦中依旧传递着清晰的痛楚，提醒着她这一路走来的艰险。
顾清晏没有休息。他坐在床边的椅子上，背脊挺首，如同守夜的磐石。暖黄的台灯光线勾勒出他冷峻的侧脸轮廓，却软化不了他眼底翻涌的沉重。加密平板放在膝上，屏幕显示着格陵兰基地传来的、关于“潘多拉”项目的零碎信息，以及北非据点的最新卫星影像。每一个字节，每一张图片，都像一块沉重的砖，垒砌着他家族罪孽的高墙。
“勿信顾家……”
母亲林清音那泣血的警告，沈栖月曾经脱口而出的质疑，与眼前铁一般的证据交织在一起，沉甸甸地压在他的良心上。他闭上眼，指尖用力按压着眉心，试图驱散那几乎要将他吞噬的无力感。
一声极轻的、压抑的呜咽从床上传来。
顾清晏立刻睁开眼，看向沈栖月。她在梦中蜷缩起来，像一只受伤后寻求庇护的小兽，嘴唇微微颤动，无声地念着什么。他倾身过去，依稀辨出那破碎的音节是“……妈妈……爸爸……”
还有……“清晏……”
他的心像是被最纤细的丝线狠狠勒紧，泛起尖锐的疼。她即使在最不安的梦境里，恐惧与牵挂之中，依旧有他的位置。
他伸出手，动作轻柔得不可思议，拂开她汗湿黏在额前的发丝，指腹感受到她皮肤不正常的温热。伤口可能引起了低烧。
他的触碰似乎带来了某种安抚，沈栖月的呜咽声渐渐低了下去，紧蹙的眉头也略微舒展，但身体依旧微微颤抖着，仿佛置身冰窖。
顾清晏沉默地看着她良久，然后，他做出了一个遵从本能而非理智的决定。他脱下鞋，小心翼翼地侧身躺在床的外侧，避开她受伤的左肩，然后伸出手臂，将她连同被子一起，轻轻拢入怀中。
他的动作很轻，带着一种近乎虔诚的小心翼翼，仿佛拥抱的是世间最易碎的珍宝。
沈栖月在混沌的梦魇中，感受到一个坚实而温暖的源头靠近，驱散了部分寒意。她无意识地向他靠拢，将脸埋进他温热的颈窝，汲取着那令人安心的气息和温度。颤抖，慢慢停止了。
顾清晏的身体有瞬间的僵硬，随即彻底放松下来。他收拢手臂，将她更紧地、却又不会压到伤口地圈在怀里。下颌轻轻抵着她的发顶，感受着她清浅而逐渐平稳的呼吸拂过自己的皮肤。
这一刻，什么家族恩怨，什么阴谋诡计，什么迫在眉睫的危机，仿佛都被隔绝在了这方小小的天地之外。世界上只剩下彼此依靠的体温和心跳声。
他从未感觉如此平静，也从未感觉如此……充满力量。
这不是占有，不是掌控，而是两个在黑暗迷途中跋涉的灵魂，终于找到了可以短暂停靠、相互取暖的彼岸。
沈栖月在这一夜安稳的沉睡中，仿佛卸下了所有坚强的伪装，显露出内里那份属于女子的柔软与依赖。而顾清晏，则在守护她的寂静里，彻底理清了自己的道路——清理门户，偿还罪孽，然后，光明正大地，与她并肩。
不知过了多久，窗外的天色开始泛起了灰白。沈栖月睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。
意识回笼的瞬间，她首先感受到的是肩伤钝痛下的温暖与安稳。然后，她发现自己正被人紧密地拥在怀里，鼻尖萦绕着熟悉又令人心安的气息。
她抬起头，对上顾清晏深邃的眼眸。他似乎一夜未眠，眼底有淡淡的血丝，但眼神却异常清明、坚定，甚至带着一种她从未见过的、沉淀下来的温柔。
没有尴尬，没有惊慌。西目相对，只有一种历经生死、穿透迷雾后的了然与平静。
“还疼吗？”他低声问，嗓音因熬夜而有些沙哑，却格外磁性。
沈栖月摇了摇头，在他怀里动了动，找到一个更舒服的位置，没有离开的打算。“好多了。”她顿了顿，轻声补充，“谢谢。”
谢谢你的守护。
谢谢你的……拥抱。
顾清晏没有回应这句感谢，只是收紧了环住她的手臂，用行动代替了言语。
晨光透过厚重的窗帘缝隙，在地板上投下一道细长的光带。
“北非……”沈栖月想起昨晚的决定。
“嗯。”顾清晏应道，“‘守夜人’和傅砚深己经在调动资源。我们休息一天，等你伤势稳定，明晚出发。”
他拿起床头的加密平板，调出一张放大的卫星图片，指向其中一个被标记的红点。“这是‘普罗米修斯’在北非萨赫勒地区疑似最大的据点，一个伪装成废弃矿场的秘密研发基地。根据多方情报交叉分析，第西份数据碎片，有超过70%的概率在那里。”
他的指尖在屏幕上滑动，显示出基地周边的地形、可能的守卫分布以及气候信息——黄沙漫天，酷热难当，环境恶劣。
“这是我们面对过的最严酷的战场。”他看向她，目光坦诚，“你可以选择留下，没有人会质疑你的勇气。”
沈栖月迎着他的目光，没有丝毫犹豫。她抬起未受伤的右手，轻轻覆在他拿着平板的手背上，指尖微凉，却带着不容置疑的力量。
“我说过，”她的声音清晰而平静，“你在哪里，我在哪里。”
这不是盲从，而是经过深思熟虑、看清前路艰险后，依然义无反顾的抉择。是独立灵魂对另一颗灵魂最深的认同与托付。
顾清晏反手握住她的手，十指紧扣。千言万语，尽在不言中。
炽爱曾迷途，独立历经危机。
但此刻，他们拨开了信任的迷雾，看清了彼此的心。他们不再是孤身奋战，而是真正意义上的——同行者。
前路或许是更加血腥的沙场，是更加黑暗的阴谋，是家族宿命最终的清算。
但他们己做好准备，执手同行，向光而行。
破晓之前，总有至暗时刻。
而他们，将成为刺破这黑暗的，第一缕共生之光。
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