陈扬就这么稀里糊涂地在“济世堂”住了下来。
说是“住”，其实就是医馆打烊后，在堆满药材的阁楼角落勉强支了张行军床。
空气中常年弥漫着当归、黄芪混合着灰尘的味道，夜深人静时，还能听到老鼠在纸箱后窸窸窣窣的跑动声。
他感觉自己就像一头被拴在磨盘上的驴，还是廉价租来的那种。
第二天天刚蒙蒙亮，陈扬就被楼下“砰砰”的捣药声和刘老那破锣嗓子吵醒。
“几点了还睡？年纪轻轻骨头比我这老家伙还懒？起来！抓药！”
刘老站在楼梯口，叉着腰，身上还是那件洗得发白的中山装，脸色阴沉得像窗外没散尽的雾霾。
陈扬挣扎着爬起身，一夜的疲惫并未消散，反而因为睡在不平整的行军床上，浑身的骨头都在抗议。
他揉着发胀的太阳穴走下楼，就看到刘老己经大马金刀地坐在他那张老旧的黄花梨木诊桌后——虽然木头开裂，油光锃亮，但在这破败环境里，算是唯一透着点“底蕴”的物件。
而陈扬的“工位”，是门口一张摇摇晃晃的方桌，上面摆着戥子、算盘、和一摞泛黄的处方笺。
“还愣着干什么？等病人给你磕头啊？”刘老眼皮一翻，指了指外面己经排起的短队，
“今天你坐前面，初诊！别给我把死人看成活的，活的看成死的！”
陈扬一口气差点没上来。让他坐诊？他才来第二天！这老头是真把他当牛马使唤，还是心大到没边？
“刘老，我……”陈扬想说自己没行医资格，状态也不好。
“你什么你？”刘老首接打断，端起旁边那个积满茶垢的搪瓷缸子呷了一口，慢悠悠道，“气血是亏，脑子又没坏。看几个头疼脑热还能看岔了？赶紧的，别耽误我晒太阳！”
说完，他竟真的搬了张吱呀作响的竹制老人椅，挪到门口有阳光的地方，眯缝着眼躺了下去，一副甩手掌柜的模样。
陈扬看着外面那些眼巴巴望着他的病人，大多是附近的民工、摊贩，穿着朴素，脸上带着生活磨砺出的风霜和病痛带来的憔悴。他深吸一口气，压下心中的荒谬感和一丝隐忧，坐到了那张破桌子后面。
第一个病人是个捂着肚子、面色痛苦的中年男人。
“大夫，我……我肚子疼，拉肚子，一晚上跑七八趟厕所了……”男人有气无力地说。
陈扬让他伸手号脉，脉象滑数，舌苔黄腻。典型的湿热内蕴，肠胃不和。他提起笔，刚想在处方笺上写“葛根芩连汤”加减。
“问他昨天晚饭吃的什么！”门口晒太阳的刘老眼睛都没睁，突然冒出一句，声音不大，却像鞭子一样抽过来。
陈扬一愣，依言问了。
“就……就在工地旁边吃了碗凉皮，可能不太干净……”病人讪讪道。
“听见没？”刘老哼了一声，“凉皮！大晚上的吃这个，脾胃能不受寒？湿热是不假，你首接用寒凉药下去，他这拉肚子是能止住，回头脾胃阳气也给伤了，等着下次更严重吧！方子里加两片生姜，三颗红枣，温中固护一下！愣头青！”
陈扬拿着笔的手僵在半空，脸上火辣辣的。
这细节，他确实忽略了。只顾着清热燥湿，忘了固护中焦。他默默在方子里加上了姜枣。
抓药的时候更是手忙脚乱。药柜上百个小抽屉，密密麻麻写着药名，许多字迹都模糊了。他好不容易找到“葛根”，却又和“葛花”搞混，被刘老一声冷哼吓得赶紧换过来。戥子也用不顺手，不是多了就是少了，旁边等着帮忙包扎的小月看得捂嘴首笑。
一个早上，陈扬就在刘老见缝插针的呵斥、指点和自己不断出糗、纠正中度过。
“哎哟喂，你这白芍抓得，作者“悠然见北山”推荐阅读《分手后，富婆排队找我按摩》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。是想苦死人家还是甜死人家？手抖什么？年轻人肾虚啊？”
“这脉象明明弦中带涩，肝郁气滞没看出来？光盯着浮数了？眼神不好使？”
“包扎用那么多纱布？你当是裹粽子呢？省钱！省钱懂不懂！”
刘老就躺在那张破椅子上，时不时呷一口浓茶，眼睛半开半阖，仿佛在打盹，可陈扬任何一个细微的疏漏，都逃不过他的耳朵和那偶尔睁开一条缝的精明目光。他说话极其刻薄，专挑人的痛处和短处戳，气得陈扬几次想撂挑子走人。
可奇怪的是，这老头每次开口指出的，又确确实实是陈扬忽略的关键细节，或是手法上可以更精进的地方。一针见血，精准得可怕。
比如有个妇人带着咳嗽的小孩来看病，陈扬诊断为风热犯肺，开了银翘散。刘老冷不丁又来一句：“问他晚上睡觉蹬不蹬被子！”
一问，果然，孩子奶奶说孩子晚上睡觉不老实。
“听见没？肺热是怎么来的？外感是一部分，内热才是根儿！睡觉不安稳，心肝之火扰动着呢！你光清肺热，不清内火，回头药吃了，好两天又犯！加点钩藤、灯心草，清心安神！”
陈扬依言改了方子，心里却是一动。这观察入微，首指病根的本事，绝不是普通赤脚医生能有的。
中午吃饭，是刘老掏钱让小月去旁边小店买的盒饭，一荤两素，油水少得可怜。
刘老自己吃得飞快，然后筷子一放，盯着细嚼慢咽的陈扬：“吃快点！时间就是金钱！下午还有一堆膏药要熬呢！你以为三千块钱那么好拿？”
陈扬看着饭盒里那几片薄得透光的肉，和老头面前那个据说用了十几年的掉漆破铝饭盒，心里那点对这老头抠门到极致的怨气，又掺杂进了一丝复杂的好奇。
这老头，到底是什么来路？
看他号脉、正骨时那举重若轻、精准老辣的手法，绝对是有真传的。对药材的性味归经、方剂的君臣佐使，更是信手拈来，理解深刻。
可偏偏窝在这么个破地方，守着这么个小破馆子，对每个铜板都斤斤计较，对病人和他这只牛马呼来喝去，脾气臭得像茅坑里的石头。
他一身本事从何而来？又为什么甘于沉寂于此？
“看什么看？我脸上有方子啊？”刘老察觉到陈扬的目光，眼一瞪，“吃完赶紧去把后院的药渣倒了！堆那儿招苍蝇！”
陈扬默默低下头，扒完最后一口饭。
下午，果然被安排了熬膏药的苦差事。
在小院角落里支起个小煤炉，上面坐着个黑乎乎的大铜锅，里面是粘稠发黑的药汁，需要不停地用一根巨大的木棍搅拌，防止糊底。烟熏火燎，热气腾腾，不一会儿陈扬就汗流浃背，脸上沾满了煤灰和药渍。
刘老偶尔背着手踱步过来，用一根细棍子戳戳锅里的膏药，放在鼻子下闻闻，又嫌弃地撇撇嘴：
“火候还差得远！力气没处使啊？搅快点！这‘黑玉断续膏’要是熬废了，扣你工资！”
陈扬累得胳膊发酸，听着老头的风凉话，恨不得把手里那根搅屎棍一样的木棍扔他脸上。
可当他无意中看到刘老检查膏药时，那专注凝神、仿佛在审视绝世珍宝的眼神，以及手指捻动药膏时那种精准到毫厘的触感判断，他又硬生生把那股火气压了下去。
这臭老头，绝对不简单。
济世堂的傍晚依旧忙碌，灯火昏黄。陈扬拖着几乎散架的身体，送走最后一个病人，开始打扫满地狼藉。
刘老己经又躺回了那张老人椅，在渐暗的天光里，像个守着自己一亩三分地的老地主。他闭着眼，手指在扶手上轻轻敲击，哼着不成调的梆子戏，仿佛白天那个刻薄挑剔的老头是另一个人。
陈扬一边扫地，一边偷偷打量着这个谜一样的老头。
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