月光如水,天牢深处却阴暗潮湿。沈清辞穿着狱卒的衣服,跟着送饭的老卒走进天牢最底层——这里关着萧景渊,西周布满太后的眼线。
“大小姐,小心。”夜枭的声音从暗处传来,他己提前控制了附近的狱卒。
沈清辞点头,走到萧景渊的牢房前。他穿着囚服,头发散乱,脸上满是胡茬,早己没了往日的意气风发。看到沈清辞,他像疯狗一样扑过来,铁链哗哗作响:“是你!是你害我!沈清辞,我要杀了你!”
沈清辞从袖中取出黑煞的画像:“告诉我,黑煞现在在哪?毒心阁的阁主是谁?”
萧景渊愣住了,随即狂笑:“你想查毒心阁?沈清辞,你以为你是谁?救世主吗?你母亲的死,你外祖父的冤屈,都是你一手造成的!若不是你建立‘星罗’,若不是你搅动朝堂,这些旧案根本不会重提!”
沈清辞的心被狠狠刺痛。是啊,若不是她,父亲不会暴露,萧景琰不会残废,围场的亲兵不会死……
“我最后问一遍,黑煞在哪?”沈清辞的声音冷了下来。
“我不会告诉你的。”萧景渊笑得癫狂,“我要让你永远活在悔恨里,活在母亲的阴影里,活在那些被你害死的冤魂里!”
沈清辞看着他扭曲的脸,突然转身:“我们走。”
夜枭不解:“大小姐不逼问了?”
“不必了。”沈清辞的声音有些疲惫,“黑煞会来找他的。”
三日后,天牢果然出事。一名狱卒被毒死,牢房里留下一张字条:“萧景渊无用,可弃。”是黑煞的笔迹!
沈清辞立刻让影卫追踪下毒者,却只在城外乱葬岗找到一具尸体——是黑煞的替身,脸上戴着人皮面具。
“大小姐,黑煞太狡猾了。”夜枭懊恼道。
沈清辞却若有所思:“他故意留下字条,是想逼我们杀萧景渊,还是想……”
突然,风隼暗卫匆匆赶来:“大小姐,太后要处死萧景渊!午时三刻,问斩天牢!”
沈清辞瞳孔骤缩。太后要杀人灭口!
午时三刻,天牢外。
刽子手举起鬼头刀,萧景渊闭上眼,脸上竟露出一丝解脱的笑容。沈清辞藏在人群中,握紧了袖中的短刀——她恨萧景渊,但不能让他就这样死了,他知道的毒心阁秘密,还没说出来!
“刀下留人!”就在鬼头刀即将落下的瞬间,一个苍老的声音响起。
众人望去,只见沈巍拄着拐杖,一步步走来,身后跟着太子和七皇子萧景琰。
“陛下有旨,萧景渊暂缓行刑,移交刑部重审!”沈巍展开圣旨,声音洪亮。
太后的人脸色大变,却不敢抗旨。
沈清辞松了口气,看向父亲和萧景琰,心中百感交集。原来父亲和萧景琰,都在暗中帮她。
回到丞相府,沈巍递给女儿一杯热茶:“太后想灭口,说明萧景渊知道的比我们想象的多。”
“父亲早就知道陛下会下旨?”
“是十一皇子。”沈巍苦笑,“太后想立十一皇子,陛下却属意七皇子……老谋深算的,从来不止太后一个。”
沈清辞愣住了。老皇帝竟属意萧景琰?那个残废的七皇子?
“陛下早就知道太后和毒心阁的事,只是一首隐忍,等一个一网打尽的机会。”沈巍看着女儿,“阿辞,你母亲说‘勿信天命,只问真心’,现在,是时候问问你的真心了——你想要的,究竟是复仇,还是天下太平?”
沈清辞看着窗外的月光,想起母亲的梅花簪,想起萧景琰的断腿,想起围场的血迹,想起毒心阁名册上的名字……她想要的,从来不是权力,不是复仇,而是一个没有阴谋、没有杀戮、可以安心簪花读书的人间。
“我想要真相,也想要天下太平。”沈清辞的声音坚定,“父亲,我需要您的帮助。”
沈巍看着女儿眼中的光芒,仿佛看到了年轻时的妻子,他郑重点头:“沈家,永远是你的后盾。”
九月初九,重阳。
刑部重审萧景渊案,沈清辞作为证人出席。公堂上,她呈上萧景渊与黑煞的密信,呈上毒心阁的名册,呈上太后与南疆的往来证据……
真相一点点揭开,朝堂哗然。太后被废黜,打入冷宫;毒心阁京畿分舵被捣毁,舵主伏诛;萧景渊因“胁从”被废为庶人,流放三千里。
沈清辞走出刑部,阳光刺眼,她却觉得前所未有的轻松。母亲的仇报了,外祖父的冤屈洗清了,朝堂的乌云散了……
可当她看到街角那个卖野草莓的小女孩,突然想起围场坠崖的亲兵,想起漠北马场的少年,想起阿蛮那张布满疤痕的脸……
“大小姐,我们去哪?”夜枭问道。
沈清辞望着远方的七皇子府,那里有萧景琰的轮椅,有她未还清的罪孽,有她需要守护的良知。
“去七皇子府。”沈清辞微微一笑,玄色披风在风中扬起,露出里面的素色襦裙——那是母亲生前最喜欢的颜色。
她知道,复仇之路己尽,救赎之路,才刚刚开始。
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