年夜饭的饺子还冒着热气，沈砚却没心思吃。他让苏长风派人看住血手，自己则带着秦船长和周先生，循着雪地里的脚印往竹林深处追去。
“血手狡猾得很，肯定不会走大路。”秦船长拄着拐杖，在雪地里辨认着痕迹，“你看这脚印，前浅后深，是故意往西边引我们，他真正的去向，应该是东边的暗河。”
东边的暗河支流更隐蔽，水流湍急，确实是逃亡的好路线。沈砚点头：“秦大叔说得对，我们分两路，您带周先生往西边走，故意让他看到，我去东边堵他。”
“你一个人太危险！”周先生不放心，从药箱里掏出个小小的烟花，“这是信号弹，遇到危险就点燃，我们立刻赶过去！”
沈砚接过信号弹，紧了紧腰间的匕首，转身往东边的暗河跑去。雪地里的寒风像刀子一样刮在脸上，他却丝毫感觉不到冷，心里只有一个念头——一定要把兵符追回来。
跑到暗河支流时，果然看到岸边停着艘小船，一个黑影正准备上船。沈砚大喝一声：“血手！把兵符留下！”
黑影回过头，脸上还沾着雪，正是易容后的血手。他看到沈砚，不惊反笑：“沈明远的儿子，倒是比你爹有种。可惜，兵符己经不在我身上了。”
“你说什么？”沈砚心里一沉。
“我只是个跑腿的，”血手跳上船，手里不知何时多了个火把，“真正要兵符的人，在京城等着呢。你就算杀了我，也没用。”他点燃火把，扔向小船的船舱，“这船里有火药，陪你玩玩！”
沈砚没想到他如此狠毒，连忙往后退。只听“轰隆”一声巨响，小船在火光中炸得粉碎，碎片溅起的水花混着雪粒，打在沈砚的脸上。等硝烟散去，血手早己不见踪影，只有暗河的水流在呜咽，像是在嘲笑他的失败。
沈砚不甘心，沿着河岸继续追，却再也找不到任何踪迹。他靠在冰冷的石壁上，心里又急又悔——若不是自己大意，兵符也不会被偷走。
就在这时，远处传来信号弹的声音。是秦船长他们！沈砚立刻往回跑，担心他们遇到危险。
跑到半路，果然看到秦船长和周先生被几个黑衣人围攻。周先生的药箱掉在地上，秦船长拄着拐杖，勉强抵挡着。沈砚抽出匕首，冲过去加入战局：“秦大叔，周先生，你们没事吧？”
“我们没事，”秦船长喘着气，“这些人是血手的同伙，故意拖延时间的！”
三人合力，很快解决了黑衣人。沈砚检查了一下，发现他们的腰间都有个小小的“魏”字标记，果然是魏太傅的余党。
“看来血手说的是真的，”周先生捡起地上的药箱，“他们背后还有更大的势力，偷兵符的目的，绝不只是为了给魏太傅报仇。”
沈砚想起血手说的“京城有人等着”，心里一紧：“难道是太子的余党？他们想勾结北狄，卷土重来？”
这个猜测让三人都沉默了。若真是这样，那兵符落入他们手里，后果不堪设想。
回到学堂时，天己蒙蒙亮。苏长风告诉他们，血手在柴房里自尽了，嘴里还咬着块布，显然是怕被审问出什么。
“死了也没用，”沈砚沉声道，“兵符的线索断了，但他们的目的己经很明显。我们必须立刻去京城，把这件事告诉李大人和镇国公。”
苏清鸢己经收拾好了行囊，里面放着《大晟史》和那枚染血的铜钱：“我跟你一起去。”
“我也去！”秦船长拄着拐杖，“我这条老命，还能再拼一次。”
周先生叹了口气：“我就不去了，留在这里照顾孩子们和柳嫂。你们路上小心，我把最好的药都给你们带上了。”
柳嫂端来热腾腾的饺子：“吃点东西再走，路上才有劲。”她的眼眶红红的，却没多说什么，只是往沈砚的包里塞了许多腌菜。
沈砚看着眼前的众人，心里暖暖的。他知道，无论前路多么凶险，他都不是一个人在战斗。
雪还在下，却仿佛小了些。沈砚和苏清鸢、秦船长骑上快马，往京城的方向疾驰。马蹄踏在雪地上，留下深深的脚印，像是在诉说着一场未完的战斗。
《大晟史》的纸页在行囊里微微起伏，仿佛在记录下这场雪夜的追逐，记录下那些为了守护而再次启程的身影。
(http://www.220book.com/book/XT9P/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com