阿蛮的箭囊空了最后一支火箭时，运河冰面突然传来“咔嚓”脆响。她勒住马缰，看那道裂痕从马蹄下蔓延开，像条银蛇钻进夜色里。身后魏承的呼喝声越来越近，甲胄相撞的铿锵与马蹄踏冰的脆响绞在一起，惊飞了芦苇丛里的夜鹭。
“姑娘，往这边！”亲卫老马拽着缰绳往冰面另一侧拐，那里有片刚冻实的薄冰，冰下隐约能看见水流——那是他白天勘察好的退路。阿蛮紧随其后，靴底碾过冰屑，忽然瞥见魏承的银枪在月光下划出冷弧，首刺老马后心。
“小心！”她抽出腰间短刀掷过去，刀身擦着枪杆飞过，逼得魏承偏了偏身。老马趁机翻身下马，拽起冰面下的暗绳，一块三尺见方的冰板应声翻起，露出黑沉沉的水道。“姑娘快跳！”老马推了阿蛮一把，自己转身挥刀迎向追兵，“属下断后！”
阿蛮坠入水道的瞬间，听见身后传来兵刃入肉的闷响。刺骨的河水瞬间浸透棉衣，她咬着牙往暗渠深处游，头顶冰板缓缓合上，将月光与厮杀声一并隔绝。暗渠里伸手不见五指，只有水流撞击石壁的回声，她摸出怀里的火折子，刚划亮就呛了口水——火折子在潮湿的空气里只跳了两下就灭了。
指尖突然触到块粗糙的石壁，她借力稳住身形，才发现暗渠两侧布满青苔，脚底下全是滑腻的淤泥。正想喘口气，忽然听见头顶传来“咚咚”的敲击声，魏承的声音隔着冰层渗下来：“阿蛮姑娘，何必呢？秦野早就带着人跑了，你留在这里，不过是替他送死！”
阿蛮没应声，摸索着往前挪。暗渠是当年修运河时留下的泄洪道，她爹生前带她探查过，说尽头连着淮河支流。只是此刻水深及胸，每走一步都像拖着千斤石，腰间那半块玉佩硌着肋骨，倒成了唯一的念想。
不知走了多久，指尖突然触到片干燥的木板。她用力一推，木板应手而开，冷冽的风灌进来，带着熟悉的芦苇味——是淮河渡口！她挣扎着爬上岸，瘫在芦苇丛里咳嗽，棉衣上的冰碴在体温下融化，冻得她牙齿打颤。
“阿蛮！”
熟悉的声音让她猛地抬头，看见秦野提着马灯站在不远处，披风上落满雪粒子。他身后的小舟泊在水边，几个亲卫正往船上搬粮草。秦野奔过来将她裹进披风里，掌心的温度烫得她皮肤发疼，她想说什么，却被他按住后脑勺，额头抵着额头：“别说，先暖和过来。”
马灯的光晕里，她看见他眼角的红，还有披风下摆沾着的暗红——那是血。“你怎么来了？”她的声音哑得像砂纸磨过。“在暗河出口等不到你，就知道你出事了。”秦野将她打横抱起，往小舟走，“老马……”
“他没跟来。”阿蛮闭上眼，把脸埋进他衣襟。秦野的脚步顿了顿，没再说话，只是抱得更紧了。
小舟划入河道时，天边己泛起鱼肚白。阿蛮裹着他的干衣，喝着热姜汤，看秦野站在船头摆弄弓箭。他肩上的伤口渗了血，染红了半边甲胄，却浑然不觉，只是望着北岸的方向，那里隐约有火光跳动。
“秦桧的人追来了？”阿蛮问。秦野点头，将一支火箭搭在弓上：“他们在烧芦苇，想逼咱们出来。”话音刚落，北岸突然射来片火箭，芦苇丛瞬间燃起大火，火舌顺着风势往小船舔来。
“往芦苇深处钻！”秦野下令，亲自掌舵往密匝匝的芦苇荡里冲。船身撞断芦苇秆，发出噼里啪啦的脆响，火星子落在船板上，被亲卫们用湿布拍灭。阿蛮抓起另一张弓，看着秦野的侧脸——他下颌线绷得很紧，喉结滚动着，每一次转向都精准避开火头，像对这片水域熟得不能再熟。
“你怎么知道往哪走？”她忍不住问。秦野回头笑了笑，眼里有血丝：“当年跟你爹学的。他说，最密的芦苇丛里，总有水流最缓的路。”
说话间，小船突然剧烈颠簸，阿蛮低头一看，船底竟被暗桩凿穿了个洞，河水汩汩往里冒。“是魏承的水鬼！”亲卫喊道。秦野将阿蛮推给旁人：“带她走，从水道口上岸，去约定的林子等我。”
“我不走！”阿蛮拽住他的披风，“要走一起走！”秦野掰开她的手，将那半块玉佩塞进她掌心，与她自己的那块拼在一起，金箔补的裂痕正好对上：“拿着这个，到了林子就放火，我看见烟就来找你。”他的指尖划过她的脸颊，带着薄茧的拇指擦去她的泪，“听话，不然老马就白死了。”
亲卫们架着阿蛮跳进旁边的小划子，秦野一箭射断缆绳，将她们往另一条岔路推。阿蛮回头时，看见秦野的小船正往火光最盛的地方冲，他的背影在火海里忽明忽暗，像株烧不尽的芦苇。
划子在狭窄的水道里穿行，阿蛮攥着两块合二为一的玉佩，指腹着那道金痕。突然听见身后传来震天的爆炸声——是秦野引燃了船上的火药。她猛地回头，看见火光冲天而起，映红了半个夜空，芦苇秆燃烧的噼啪声里，仿佛还能听见他的笑声。
“姑娘，快划！”亲卫催促道。阿蛮抹了把脸，将玉佩塞进怀里，拿起船桨用力划。水溅在脸上，分不清是泪还是河水，只有掌心的玉佩越来越烫，像团烧不尽的火。
林子边缘的烟刚升起，阿蛮就看见个熟悉的身影从火光里冲出来，肩上插着支箭，却跑得比马还快。她刚要喊，就被他一把拽进怀里，他的铠甲烫得吓人，呼吸里全是烟火味：“我就知道，你不会把烟点太大。”
阿蛮捶着他的背，眼泪把他的衣襟打湿一片：“你吓死我了……”秦野低笑，从怀里掏出个烧焦的布包，打开是半块烧饼：“本来想给你当早饭的，看来只能啃焦的了。”
远处的火光渐渐平息，魏承的喊杀声越来越远。阿蛮咬了口焦烧饼，尝到了眼泪的咸味，还有他指尖残留的火药味。晨光漫过芦苇荡，照在拼合的玉佩上，那道金痕在阳光下闪闪发亮，像道永远不会愈合，却也永远不会断裂的疤。
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