城门的阴影落在秦野肩头，像块浸了水的布，沉甸甸的。李三的枪还躺在地上，铜制的枪头在晨光里闪着冷光，他盯着秦野扶着阿蛮的手，喉结滚了滚，突然弯腰去捡枪，指尖却抖得抓不住。
“这位官爷，”秦野先开了口，声音压得平稳，“我们是来投亲的，听说镇江府的王知府是我远房表舅，不知他现在……”
“王知府不在。”李三的声音像砂纸磨过木头，粗粝得吓人，“三天前就被调去京城了。”他的目光扫过阿蛮的腿，她正强撑着站首，裤管下的夹板被宽大的裙裾掩着，却瞒不过常年看人的老兵。
阿蛮突然笑了，扶着秦野的手臂晃了晃：“夫君，你看我记差了吧？明明是李记布庄的表姑，你偏说是知府大人。”她说着，指尖在秦野手背上轻轻划了个“三”字——那是当年军营里的暗号，意为“有诈，速退”。
秦野的手猛地收紧，却听见李三低低地说：“李记布庄在西街，拐三个弯就到。”他顿了顿，枪杆在地上磕了磕，“布庄的老掌柜爱喝青峰山的茶，你们带了吗？”
阿蛮的呼吸一滞。青峰山的茶，是她爹生前最爱的，李三怎么会知道？
秦野却接了话：“带了，就藏在行李最底下，怕路上潮了。”他扶着阿蛮往城里走，经过李三身边时，听见他用只有两人能听见的声音说：“西巷的墙，亥时能翻。”
穿过城门洞，街面上的喧嚣涌过来。挑着担子的货郎、吆喝着的小贩、牵着孩子的妇人……寻常的烟火气里，却藏着说不出的紧绷。阿蛮的腿越来越疼，每走一步都像踩在刀尖上，却死死咬着唇，不敢露出半分异样。
“他可信吗？”她低声问，额上的冷汗浸湿了鬓角。
秦野扶着她拐进一条僻静的巷子，巷子里堆着些废弃的木箱，墙角的积雪还没化。“不好说。”他看着巷口的影子，“但他知道青峰山的茶，定是跟你爹有渊源。”他从怀里摸出个小瓷瓶，倒出两粒止痛的药丸，“先忍着，找个地方落脚。”
他们在西街的客栈住下，二楼的房间临街，能看见布庄的招牌。阿蛮趴在窗台上，看着李三的身影出现在布庄门口，他没进去，只是往客栈的方向望了望，就转身回了城门。
“他在试探。”秦野站在她身后，手里把玩着那枚铜铃碎片，“王知府被调走，定是秦桧的安排，现在的镇江府，怕是早就换成他的人了。”
阿蛮转身时，腿一软，秦野伸手扶住她，指尖触到她裙裾下的夹板，突然说：“今晚翻西巷的墙，去布庄看看。”
“你的伤……”
“不碍事。”他打断她，从行李里翻出件粗布衣裳换上，“我先去探探路，你在房里等着，要是三更我没回来，就找老陈他们走。”
阿蛮抓住他的手腕，指腹摸到他伤口的绷带：“一起去。”她的眼神很亮，“李三的话里有话，‘青峰山的茶’说不定不只是暗号，布庄里或许真有我爹留下的东西。”
秦野拗不过她，只好找掌柜借了副拐杖。傍晚时分，他扶着拄拐杖的阿蛮，装作散步往西街走。李记布庄的门虚掩着，里面黑黢黢的，不像在营业。
“不对劲。”秦野按住她的肩，“里面没人。”
话音刚落，布庄的门突然“吱呀”一声开了道缝，一个佝偻的身影探出头，正是李三。他做了个“嘘”的手势，把他们拉了进去。
布庄里弥漫着布料的霉味，柜台后的账房先生抬起头，竟是老陈！
“你们怎么来了？”老陈又惊又喜，手里还捧着个打开的木箱，里面装着些泛黄的卷宗。
“是李大哥带我们来的。”李三关上门，插上门栓，“王知府被调走前，让我把这些东西藏好，说迟早有一天，会有拿着青峰山茶叶的人来取。”他指着卷宗，“这是秦桧私兵在江南的布防图，比名册上的还详细。”
阿蛮翻着卷宗，指尖抖得厉害。图上的标记密密麻麻，连运河沿岸的暗哨都标得清清楚楚，最后一页，画着个小小的茶罐，旁边写着“青峰山老槐下”。
“是爹的笔迹！”她的眼泪掉在卷宗上，晕开了墨迹，“他早就料到了……”
秦野的目光落在窗外，天色渐渐暗下来，街面上的灯笼一盏盏亮起，却照不进布庄的角落。“李三，”他突然开口，“你当年为什么要进私兵营？”
李三的头垂了下去，声音带着哽咽：“我娘被秦桧的人抓了，他说只要我替他盯着镇北侯府，就放我娘走……可我娘还是没撑到我回去。”他攥紧了拳头，指节泛白，“这些年我活得像条狗，就等着有人能出来，把那老贼的罪行掀出来！”
亥时的梆子声从远处传来，李三突然站起来：“你们得走了，新任知府明天就到，他是秦桧的干儿子，手段狠得很。”他从怀里掏出把钥匙，“西巷的墙后有个地窖，能通到城外，这是钥匙。”
秦野接过钥匙，突然握住他的手：“一起走。”
李三摇了摇头，从柜台下摸出杆长枪：“我得留下。城门的守军里，还有三个当年跟我一起的弟兄，我得想办法策反他们，说不定能帮上忙。”他把枪杆往秦野手里塞，“这枪是镇北侯当年赐我的，现在还给你们。”
布庄的门再次打开时，夜色浓得像墨。秦野扶着阿蛮往西巷走，李三的枪在他背上沉甸甸的，像压着一份迟来的嘱托。
西巷的墙不高，秦野先把阿蛮托上去，自己再翻身跃上。墙后的地窖口盖着块石板，钥匙插进锁孔，“咔嗒”一声轻响，像敲在寂静的夜里。
下到地窖，潮湿的气息扑面而来。李三说得没错，地窖的通道果然通向城外，尽头的微光里，能看见老陈他们的身影。
“等等。”阿蛮突然停住脚步，从怀里掏出名册，撕下最后一页，“把这个留给李三。”她在页角写了行字，“告诉他，等岳将军来了，凭这个找我们。”
秦野接过纸，重新翻上墙，把纸塞进布庄的门缝里。转身时，看见城门的方向火光冲天，隐约传来厮杀声——李三终究是动手了。
他扶着阿蛮往通道尽头跑，地窖的土腥味里，似乎混着青峰山茶叶的清香。阿蛮的拐杖在地上敲出急促的响，像在追赶着什么，又像在告别着什么。
城外的风很大，吹得人睁不开眼。老陈牵着踏雪等在路口，看见他们出来，立刻迎上来：“将军，快上马！李大哥那边……”
“我知道。”秦野把阿蛮抱上踏雪，自己翻身上马，握住缰绳的手因为用力而发白，“往镇江府的码头去，那里有岳将军派来的船。”
马蹄声在夜色里疾驰，身后的火光越来越远，李三的枪声似乎还在耳边回响。阿蛮靠在秦野怀里，手里攥着那半块玉佩，忽然觉得，这一路的牺牲与坚持，都像青峰山的茶，初尝是苦的，回味却带着绵长的甘。
船在黎明时分启航，秦野站在船头，看着镇江府的城墙渐渐缩小，李三的枪被他靠在船舷上，枪杆上的刻痕在晨光里清晰可见——那是当年镇北侯亲手刻的“忠”字。
阿蛮走过来，腿上的夹板己经取下，走路还不太稳。她靠在秦野身边，望着翻涌的江水：“你说，李三会没事吗？”
秦野握住她的手，掌心的温度熨帖着她的微凉：“会的。”他望着远方的天际，那里正泛起鱼肚白，“就像这江水，不管绕多少弯，总会流向该去的地方。”
船帆在风里鼓起，载着沉甸甸的卷宗和名册，载着未竟的心愿，往岳将军的军营驶去。江水拍打着船板，像在唱一首悠长的歌，关于坚守，关于等待，关于那些藏在夜色里，却从未熄灭的光。
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