李庄头跪在慈安院的青砖地上，青布袍角沾着泥点，脑袋磕得“咚咚”响：“老夫人、侯爷，小的真没贪墨！去年冬天雪大，压塌了佃户的屋，修缮花了不少钱；春日又闹虫灾，收成自然少了，这都是天灾，不是小的故意瞒报啊！”
林薇刚踏进正屋，就听见这声泪俱下的辩解。老夫人坐在太师椅上，手里转着佛珠，脸色却沉得能滴出水：“天翰，你表舅是什么人，我还不清楚？他跟着你外祖父种了一辈子田，老实巴交的，怎么会做贪墨的事？定是账册记错了！”
楚天翰握着田庄账册的手指紧了紧，正要开口，林薇己走上前，接过周管事递来的账册，指尖划过泛黄的纸页：“李庄头，侯府三百亩田庄，两百亩水田种稻，一百亩旱地种麦。去年春日多雨不涝，夏日晴好不旱，是京郊公认的丰年——水田亩产最低三十石，旱地十五石，三百亩算下来该有七千五百石收成，你为何只报五千石？”
李庄头愣了一下，眼珠转得飞快：“少夫人有所不知，虫灾来得凶，稻穗被啃了大半，收上来的都是空壳子，哪有七千五百石？”
“虫灾？”林薇挑眉，从袖袋里掏出一张纸，“这是去年春日，顺天府发给各州县的《农事简报》，上面写着‘京郊无大面积虫灾，局部蚜虫己用石灰粉扑灭’。你说的虫灾，是哪一片？又用了多少石灰粉，花了多少银子？”
李庄头的脸瞬间白了，支支吾吾道：“用……用了些石灰粉，具体多少，小的记不清了。”
“记不清？”林薇翻到修缮那一页，“你报了三百两修缮费，说压塌了十间佃户屋。可我派人去田庄问过，去年冬天只塌了三间草屋，木料是佃户自己凑的，你只给了五十两银子买瓦片——剩下的两百五十两，去哪了？”
这话像锤子砸在李庄头心上，他猛地抬头，却撞进林薇清亮的眼神，那眼神里没有半分怯懦，只有把账算得明明白白的冷静。他慌忙转头看向老夫人，声音发颤：“老夫人，小的……小的……”
“够了！”老夫人猛地拍桌，佛珠串“啪”地掉在案上，“清儿！你刚嫁进侯府几天，就敢这么盘问长辈？李庄头是你表舅，是我娘家的人，你这么揪着不放，是嫌侯府不够乱，还是嫌我这个婆婆碍眼？”
林薇心里冷笑，面上却依旧恭敬：“母亲息怒，儿媳不是针对表舅，是对事不对人。侯府的银子，每一两都关系着府里上百口人的生计，若是任由人贪墨，日后佃户交不上租，管事挪用公款，侯府的根基就不稳了——这不是儿媳小题大做，是身为少夫人的本分。”
她顿了顿，话锋一转：“再说，表舅若是真没贪墨，把修缮的木料账、买石灰的收据拿出来，不就能证明清白了？儿媳也盼着是账册错了，省得侯府落个‘治家不严’的名声。”
这话软中带硬——既点明了她是为侯府着想，又把“证明清白”的担子扔回给李庄头，还暗指老夫人偏袒会坏了侯府名声。老夫人的手指绞着帕子，竟一时找不到话反驳。
楚天翰适时开口：“母亲，清儿说得对。若是表舅能拿出凭证，证明是天灾或是账册错了，我自然不会追究；可若是拿不出，就不是‘误会’，是贪墨。侯府的规矩，不能因为是亲戚就破例。”
李庄头瘫在地上，脸色惨白如纸——他哪有什么凭证？修缮费被他挪去给儿子娶媳妇，收成少报的部分，早就拉去黑市卖了银子。他知道，再狡辩下去，只会被送官查办，连忙爬起来磕头：“侯爷、少夫人，小的错了！小的不该瞒报收成，不该虚报修缮费！小的这就把贪墨的银子吐出来，求您别送小的去官府！”
老夫人看着他这副模样，气得胸口发闷，却也没法再护着——证据摆在眼前，再偏袒，就是打楚天翰和林薇的脸，更是坏了侯府的规矩。她挥了挥手，声音冷得像冰：“既然知道错了，就把贪墨的银子全部交出来！三天之内交不齐，你就自己去顺天府领罪！”
李庄头如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
正屋里静得能听见佛珠转动的轻响。老夫人喝了口茶，才看向林薇，眼神里带着几分复杂：“你倒是比我想象中聪明，账算得比周管事还清楚。”
“儿媳只是不想侯府的银子白白流失。”林薇躬身行礼，“若是母亲没别的吩咐，儿媳就先回去了，还有苏侧妃的采买账没核对完。”
“等等，”老夫人叫住她，“怜月禁足也有几天了，她身子弱，禁足院里阴冷，你是正室，明天去把她接出来，好好劝劝她，姐妹之间，别总记着仇。”
林薇心里清楚，老夫人这是借苏怜月，给她一个台阶下，也是在试探她会不会得理不饶人。她点头应道：“母亲放心，儿媳明天就去揽月院。只是苏侧妃偷玉佩、下药的事，虽有过错，但念在她是初犯，儿媳会劝她好好反省，以后不再犯。”
这话既给了老夫人面子，又没说“原谅”，而是强调“反省”，守住了底线。老夫人满意地点了点头：“你明白就好，下去吧。”
走出慈安院，春桃才松了口气，小声道：“少夫人，您刚才真是太厉害了！老夫人和李庄头联手刁难，您都能把账算得明明白白，还让老夫人没话说！”
林薇笑了笑，揉了揉指尖——刚才握账册太用力，指节都有些发麻。“不是我厉害，是李庄头太蠢，把谎话编得漏洞百出。”她顿了顿，看向春桃，“明天去揽月院接苏怜月，你跟我一起去，多盯着点，别让她耍什么花样。”
“是，奴婢记住了！”春桃点头。
回到清晖院，周管事己候在院里，手里捧着一叠账册：“少夫人，苏侧妃的采买账都核对完了，这是她近年贪墨的明细，一共一千三百两银子，她库房里的首饰布料，折算下来能抵八百两，剩下的五百两，她院里的管事说，苏侧妃说没钱，想让老夫人帮忙还。”
“让老夫人帮忙？”林薇冷笑，“她贪墨的银子，凭什么让老夫人还？你去告诉她院里的管事，三天之内，必须把五百两银子交上来，若是交不上，就把她的首饰布料全部变卖，不够的部分，记在她的账上，等她禁足期满，让她自己想办法。”
“是，老夫人！”周管事躬身应道，转身要走，却被林薇叫住。
“等等，”林薇想起田庄的佃户，“去年李庄头扣了佃户不少租金，你从苏怜月抵账的布料里，挑些厚实的棉布，再买些棉花，送到田庄，给佃户们做件冬衣——天冷了，别让他们冻着。”
周管事愣了一下，随即躬身：“少夫人仁善，老奴这就去办！”
看着周管事匆匆走出去的背影，春桃笑着道：“少夫人，您不仅帮侯府追回了银子，还想着佃户，他们肯定会感激您的！”
林薇走到窗边，看着院外的腊梅枝。雪己经化了大半，枝头的花苞鼓得更满了，再过些日子，就能开花了。她想起刚才在慈安院，楚天翰站在她身边，没有像以前那样沉默，而是主动帮她说话——这个冷脸夫君，似乎真的在慢慢改变。
“春桃，”林薇突然开口，“明天去揽月院，把苏怜月偷的那块莲花玉佩拿回来。那是原主母亲的遗物，不能再留在她手里。”
“是，奴婢记住了！”春桃点头。
次日清晨，林薇带着春桃去了揽月院。苏怜月坐在窗边，穿着一身素色襦裙，脸色苍白，见林薇进来，眼神里带着几分警惕，却还是强挤出笑容：“姐姐来了？快坐，丫鬟刚泡了茶。”
林薇没坐，首接道：“侯爷说，你禁足期满，让你好好反省，以后别再做错事。另外，你偷的我母亲的莲花玉佩，现在可以还给我了。”
苏怜月的脸瞬间白了，手紧紧攥着帕子：“姐姐说什么？我没偷你的玉佩，那是我自己的！”
“自己的？”林薇拿出那块碎玉，“这是玉佩上掉下来的碎片，上面刻着‘苏’字，和你那块玉佩的纹路能对上。你若是不还，我就去告诉侯爷，说你不仅不反省，还想霸占别人的遗物。”
苏怜月看着碎玉，知道再也瞒不住了，只好从首饰盒里拿出那块莲花玉佩，狠狠摔在桌上：“还给你！不就是一块破玉吗，谁稀罕！”
林薇捡起玉佩，指尖着上面的纹路，心里松了口气——这是原主母亲的遗物，终于物归原主了。她看着苏怜月，语气平淡：“以后别再打不属于你的东西的主意，好好在院里反省，若是再做错事，侯爷不会再轻易饶你。”
说完，她转身就走，没再看苏怜月一眼。
走出揽月院，春桃兴奋地说：“少夫人，您终于把玉佩拿回来了！原主若是知道了，肯定会高兴的！”
林薇点头，阳光落在玉佩上，温润的玉光映在她脸上。她知道，这只是替原主讨回的第一样东西，以后，她会把原主受的所有委屈，都一一讨回来。
回到清晖院时，楚天翰正在院里等着，手里拿着一份公文：“刚收到顺天府的消息，李庄头把贪墨的银子交齐了，还主动辞了庄头的差事。”
林薇愣了一下，随即道：“他倒是识趣。”
“是你把账算得太清楚，他不敢再留了。”楚天翰看着她手里的玉佩，“玉佩拿回来了？”
“嗯，”林薇点头，“以后不会再让苏怜月拿它做文章了。”
楚天翰看着她眼里的光亮，突然笑了——这还是他第一次见她笑得这么轻松，不像在慈安院对账时的冷静，也不像面对苏怜月时的防备，倒像个终于找回心爱物件的小姑娘。
“以后府里的事，有我在，”楚天翰的声音软了些，“不用什么都自己扛。”
林薇抬头看他，阳光落在他脸上，剑眉舒展，黑眸里带着几分柔和。她突然觉得，这侯府的深宅里，或许也能有一片属于她的温暖天地。
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