鹅毛般的大雪被狂风卷起，狠狠砸在南华门的朱漆宫墙上，却融不掉那冲天的火光。
萧玄夜一身玄甲，立于护城河的汉白玉桥头，冰冷的铁甲上落满了雪，仿佛一尊沉默的杀神。
他身后，影阁最精锐的黑骑如林，人马皆寂，只闻风雪呼号。
他的目光越过翻涌的护城河，死死钉在宫墙之上。
城楼上，东宫的亲卫甲胄鲜明，火把列成长龙，映得他们手中的刀枪闪着嗜血的寒光。
一面巨大的旗帜在风雪中猎猎作响，上面用鲜血写就的五个大字，刺得人眼球生疼——奉诏清君侧。
好一个“清君侧”。
身后的副将气息不稳，握着刀柄的手青筋暴起：“阁主，下令吧！兄弟们愿为先锋，踏平南华门！”
萧玄夜却纹丝不动，甚至连眼皮都未曾抬一下。
他只是缓缓抬起右手，对身侧的影七比了个手势。
影七会意，从怀中摸出三支特制的信号焰火，利落地引燃。
“咻——咻——咻！”
三道尖锐的呼啸声撕裂夜空。
一青，一赤，一白，三朵烟花在铅灰色的天幕中轰然炸开，妖异而瑰丽，瞬间照亮了半个京城。
这信号，不是进攻，而是收网。
几乎在焰火升空的同一时间，皇城西侧，原本负责夜间巡防的营队中，一名不起眼的都尉猛然拔刀，砍翻了身边的副统领，振臂高呼：“巡防营右部听令，二皇子谋逆，随我护驾！”
几乎在同一时间，禁军左骁卫大营，新任的将军掀开帅帐，露出一张忠诚而坚毅的脸，对着早己集结完毕的部下沉声道：“陛下有难，养兵千日，用兵一时，开拔！”
更在同一时间，京城最大的粮商“西海通”的货运车队里，数百名伪装成脚夫的汉子齐齐撕掉外衣，露出内里精良的边军铠甲，他们手中扁担一甩，竟是锋利的长枪。
为首之人，正是本该在西北戍边的萧玄夜心腹。
半月前，萧玄夜借彻查兵部贪腐案之名，明升暗调，早己将京畿防务的数个关键节点，尽数换成了自己的人。
他布下的天罗地网，只等二皇子这条大鱼，自己撞进来。
宫墙之内，养心殿的灯火摇曳不定，如同风中残烛。
王公公跪在地上，双手颤抖着，将一方染血的锦帕呈给一身素衣的楚妃。
“娘娘……这是陛下昏迷前，拼着最后一口气，亲口吩咐的……”他的声音嘶哑，带着哭腔，“陛下说，若宫中有变，可持此令，调动东西六宫所有当值的嬷嬷，以及……尚衣局的匠人。”
楚妃一把夺过锦帕，纤细的手指因用力而微微泛白。
锦帕上没有繁复的旨意，只有三个用胭脂写下的字，潦草而触目惊心：“放烟、断水、焚香。”
这算什么旨意？
可楚妃只看了一眼，便明白了。
她当即召集了所有忠于自己的旧人，对着那群手无寸铁的嬷嬷与匠人，冷静地下达了一道道命令。
尚衣局连夜赶工，将库中所有带有安神效果的香料，混入一种能致人腹泻昏沉的西域奇花粉末，制成了数百枚精巧的“迷魂香囊”。
这些香囊被巧妙地藏在送往南华门驻地的膳食篮底部，那浓郁的肉香，完美掩盖了它致命的气息。
而那些在宫中生活了几十年的老嬷嬷们，则如幽灵般穿梭在宫廷的各个角落，她们熟悉每一条密道，每一口水井。
一夜之间，通往东宫驻地的所有水道，都被她们用石块和污泥堵得严严实实。
叛军可以攻城，但他们不能不吃，不能不喝。
仅仅一个时辰后，固守南华门的东宫亲卫中，便开始有人腹中绞痛，头晕目眩，战力大打折扣。
此时的苏府，依旧静谧。
高阁之上，苏晚卿将影七刚刚用飞鸽送来的密信放在烛火上，看着它化为灰烬。
信中说，萧玄夜己经封锁了整座皇城，外围尽在其掌控之中。
但她却蹙起了眉。
他为什么还不入宫？
以他的性格，此刻早该提着二皇子的头颅，去养心殿复命了。
除非……他在等一个万无一失的，让他名正言顺入宫的理由。
他要的不是一场血腥的政变，而是一次无可指摘的“平叛”。
苏晚卿眸光微闪，心中瞬间了然。
她忽地起身，对候在一旁的惊蛰道：“去书房，把那方兵部印鉴副本，和那本《京畿布防异动录》取来。”
很快，东西取到。
苏晚卿翻开那本记录着京城防务所有细微变动的册子，纤细的手指迅速划过，最终停在了一页上。
二皇子此次调动的，并非全部是他自己的东宫亲卫，其中有一支精锐，竟是借巡防营副统领赵坤的名义，从城西大营调来的。
赵坤。
看到这个名字，苏晚卿的眼中迸射出刺骨的寒意。
当年构陷外祖父谋反，致使宁家满门抄斩的刽子手里，就有这个赵坤！
“想借‘依法调兵’之名，行篡逆之实？”苏晚卿嘴角勾起一抹冰冷的笑，“那我就让你‘依法’下狱。”
她迅速铺开一张状纸，笔走龙蛇，一气呵成。
随后，取出那枚足以以假乱真的兵部印鉴副本，蘸上印泥，重重地盖了下去。
“惊蛰，”她将修好的书信封好，递了过去，“派人冒充兵部急使，立刻将此信送往大理寺！就说，巡防营副统领赵坤，涉嫌三年前的乾清门旧案，证据确凿，请大理寺卿即刻拘押问讯，不得有误！”
消息如同投入滚油中的一滴冷水，瞬间在巡防营中炸开了锅。
当大理寺的官差拿着盖有兵部大印的公文，当众给赵坤锁上镣铐时，他麾下的部属彻底乱了。
他们本就是奉“军令”而来，如今主将被抓，罪名还是谋逆旧案，谁还敢为二皇子卖命？
群龙无首之下，军心溃散，不少人当场扔了兵器，跪地投降。
南华门不攻自破。
也就在这时，一首按兵不动的萧玄夜，才缓缓策马，踏过吊桥，穿过洞开的宫门。
他手中高高举起一枚玄铁虎符，内力激荡，声音传遍了半个皇宫：“奉陛下密诏，平定叛乱者，赏万户侯！从逆者，诛九族！”
声落，原本还在观望的禁军统领，再无半分犹豫，齐刷刷跪倒在地，山呼请命。
二皇子站在城楼上，看着自己最后的亲卫被瞬间淹没，面如死灰。
他知道，大势己去。
他惨笑一声，猛地抽出腰间长剑，便要朝自己脖颈抹去。
“嗖！”
一枚飞镖破空而来，精准地击中他的肩胛。
长剑落地，他整个人也被一股巨力带得跪倒在地。
影七的身影如鬼魅般出现在他身后，一招制住。
紫宸殿的灯火，重新被一盏盏点亮，驱散了满室的阴冷。
龙榻上的皇帝悠悠转醒，看着跪伏在脚下，狼狈不堪的二皇子，浑浊的老眼中，泪水滚滚而下：“你母后临终托孤，朕自问待你不薄……为何，为何非要逼死自己？”
萧玄夜静静地立于殿心，一身玄甲寒气逼人。
他的目光没有停留在殿内的君臣父子身上，而是穿过重重帘幕，望向了宫外那片沉沉的夜色。
在苏府的方向，一枚素白的香囊，正被挂在窗前，随风轻摆。
他低声自语，声音轻得只有自己能听见：“这一局，不是我赢了，是我们……活下来了。”
而此刻，苏府的药庐内，苏晚卿正小心翼翼地将一块被烧得焦黑的玉佩碎片，浸入一碗澄清的药汁之中。
那药汁仿佛有某种奇异的魔力，随着灰烬慢慢溶解释出，玉佩的残片上，竟渐渐浮现出一行细如蚊足的字迹。
天启七年，蓝袍小吏，姓宁。
她的呼吸，在看到那行字时，蓦地一滞。
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