惊蛰的雷声刚过，黄河岸边的冻土就开始松动。苏氏站在临时搭建的帐房前，看着河工们吆喝着卸下最后一批石料，指尖拂过身旁的《江南水利志》——书页边缘己被翻得卷起，上面满是萧景琰和工部官员的批注。
“按苏尚书的法子，先在河床打下松木桩基，再用糯米灰浆砌石，应该能抵挡住汛期的洪水。”萧景琰站在她身边，指着远处正在施工的堤坝，“镇国公带人去勘察上游了，说要找出当年溃堤的老病根。”
苏氏望着浑浊的河水，想起父亲书稿里的话：“治水如治世，堵不如疏，疏不如导。”她忽然笑了：“若父亲能看到这场景，定会拉着河工们讨教三天三夜。”
“说不定他正在天上看着呢。”萧景琰握住她的手，掌心温暖，“你看这冰融的水，多像他当年在苏州画的太湖浪。”
承佑和承泽在帐房外的空地上追逐，手里拿着柳如烟做的纸船。两个孩子把纸船放进刚化开的水洼里，看着它们晃晃悠悠地漂远，拍手笑得开怀。柳如烟站在一旁，手里捧着本《河工纪要》，时不时低头记些什么——她主动要求跟着来黄河边，说要把河工们的经验编进义学的课本里。
“柳先生，你看我的船跑得最快！”承佑举着纸船跑过来，发梢还沾着泥点。
柳如烟笑着帮他擦掉：“那是因为你放船的时候，顺着水流的方向。就像治水，得懂水的性子才行。”
承佑似懂非懂地点头，又跑回水洼边。苏氏看着这一幕，忽然觉得，柳如烟身上的书卷气里，多了些泥土的踏实——那是从宫墙走向天地间的蜕变。
傍晚时分，萧策带着勘察队回来，靴子上沾满泥浆，脸上却带着兴奋：“找到了！上游有段暗渠被泥沙堵了，当年溃堤就是因为排水不畅！”他展开图纸，指着一处标记，“按苏尚书的法子，拓宽暗渠，再修三道分流闸，保准万无一失！”
帐房里顿时热闹起来，官员们围着图纸争论，河工们送来刚烙好的饼子，香气混着泥土的腥气，竟格外让人安心。苏氏看着萧景琰和萧策凑在一起讨论方案，两人虽偶有争执，眼底却都带着对民生的关切——当年因先皇后冤案产生的隔阂，早己在共同的眼底里消融。
夜深时，河风吹得帐房的布帘哗哗作响。苏氏铺开纸笔，想给京里的小禄子写封信，却见萧景琰端着碗姜汤走进来，碗里还飘着两片紫苏叶。“柳如烟说你夜里总咳嗽，让加些紫苏驱寒。”
苏氏接过碗，暖意从指尖传到心底。她忽然想起在坤宁宫的第一个冬天，自己也是这样咳嗽，那时萧景琰笨拙地守在床边，手里捧着碗凉透的姜汤，急得满头大汗。
“你看，”她喝了口姜汤，笑着说，“我们都学会照顾人了。”
萧景琰在她身边坐下，看着窗外的黄河。月光洒在水面上，像铺了层碎银，远处传来河工们的号子声，粗犷而有力。“等堤坝修好了，我们就在这里立块碑，刻上‘河晏海清’西个字。”他轻声道，“再把《江南水利志》的拓片嵌在碑后，让后人都记得，有位苏尚书，为这方水土耗尽了心血。”
苏氏靠在他肩上，听着河水拍岸的声音，忽然觉得，所谓传承，从来不是把名字刻在石头上，而是让他的精神，在后来者的心里生根发芽。
第二日清晨，河工们在暗渠里清淤时，挖出了块锈迹斑斑的铜牌，上面刻着“苏”字。苏氏认出那是父亲当年任河工监督时的令牌，边缘还留着被水浸泡的痕迹。
“是苏尚书的令牌！”河工们欢呼起来，纷纷围过来看。
萧景琰接过铜牌，用布仔细擦拭：“这是天意，让苏尚书亲眼看着我们把水治好。”
苏氏捧着铜牌，指尖抚过上面的刻痕，忽然落下泪来。她知道，父亲从未离开——他在黄河的浪里，在河工的号子里，在每一个为百姓安宁而努力的身影里。
黄河的冰彻底融化了，春水裹挟着冰凌奔涌而下，撞击着新修的桩基，发出沉闷的轰鸣。苏氏站在堤坝上，看着萧景琰指挥河工们加固堤岸，看着柳如烟教孩子们辨认河床上的石头，看着承佑把写着“平安”的木牌放进河里，忽然觉得，这奔腾的河水，载着的不仅是泥沙，还有无数人的希望和新生。
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