回到京城时，己是深秋。坤宁宫的玉兰树落尽了叶子，光秃秃的枝桠指向天空，倒像幅写意的水墨画。苏氏站在廊下，看着小禄子指挥宫人把从黄河岸边带回来的黍子装进陶罐，预备着酿新酒。
“娘娘，柳先生派人送了信来。”小禄子捧着封信进来，信封上沾着些泥土，“说是承志堂的地基己经打好了，就等开春上梁。”
苏氏拆开信，柳如烟的字迹比从前更有力了，信里说河工的孩子们己经会背《治水谣》，还画了许多堤坝的草图，其中有张画得格外认真，旁边写着“送给苏爷爷”。
“把这个收好，”苏氏将信纸折好，放进父亲的书稿里，“明年开春，我们亲自去给承志堂上梁。”
萧景琰走进来，身上还带着朝会的寒气，手里拿着个锦盒：“你看这是什么？”
打开锦盒，里面是那支重新镶过的凤钗。银丝沿着裂痕缠绕，末端铸成几朵含苞的杏花，花蕊处嵌着细小的珍珠，在灯下闪着柔和的光。“银匠说，这叫‘破茧’，”萧景琰拿起凤钗，轻轻插在她发间，“裂痕里开出的花，才最经得住风雨。”
苏氏对着铜镜摸了摸发间的凤钗，忽然想起先皇后脉案里的那句话——“愿她一生锦绣，不染尘埃”。或许真正的锦绣，从不是无瑕的绸缎，而是像这凤钗一样，带着伤痕，却依旧绽放出独有的光彩。
冬至过后，京城下起了罕见的桃花雪。细碎的雪花混着零星的雨丝，落在承志堂的工地上，给刚立起的梁柱镀上了层白霜。柳如烟裹着厚棉袄，指挥工匠们给木料刷防腐漆，鼻尖冻得通红，却笑得眉眼弯弯。
“柳先生，皇后娘娘派人送了炭火来！”一个小杂役跑过来，手里捧着个红泥小火炉。
柳如烟接过火炉，暖意顺着掌心蔓延开来。炉边还放着包杏仁酥，是苏氏亲手做的。她掰了块放进嘴里，甜香混着炭火的气息，让她想起小时候，母亲也是这样，在太医院的药炉边给她烤杏仁吃。
“告诉皇后娘娘，多谢她的心意。”柳如烟对小杂役道，“等开春杏花谢了，我给她送些新制的杏仁茶。”
除夕夜，坤宁宫的暖阁里摆了桌家宴。没有山珍海味，只有些江南的腌菜，黄河岸边的黍米糕，还有柳如烟做的馄饨。承佑和承泽穿着新做的虎头鞋，围着桌子跑，抢着给萧景琰和苏氏拜年。
“父皇母后，明年我想去承志堂教书！”承佑举起酒杯，里面装着果汁，“我教他们背《江南水利志》！”
承泽也跟着举杯子：“我……我教他们画凤凰！”
众人都笑了。萧景琰揉了揉承泽的头：“好，到时候让你柳先生教你们认药材，将来做个能治病救人的好大夫。”
柳如烟的眼眶热了热，低下头喝了口酒。她知道，萧景琰是在圆她母亲的梦——那个太医院药童毕生的心愿，就是让儿女能堂堂正正地行医救人。
守岁时，萧景琰带着苏氏去了太庙。昭烈皇后的牌位前，那支“破茧”凤钗被供奉在锦盒里，银丝在烛火下泛着光，像极了流动的月华。
“姐姐，”苏氏轻声道，“您看，我们做到了。河晏海清，百姓安康，您的心愿，都实现了。”
萧景琰握住她的手，指尖相触，带着彼此的温度。“还有一个心愿没实现，”他低声道，“等承佑再大些，我们就去太湖边住，种杏花，酿米酒，像寻常百姓一样。”
苏氏抬头看他，眼里的光比烛火还要亮：“好。”
开春后，承志堂上梁那日，苏氏和萧景琰亲自去了黄河岸边。柳如烟穿着新做的湖蓝色布裙，站在梁木下，指挥孩子们撒五谷杂粮。承佑和承泽举着“承志堂”的匾额，像两只骄傲的小孔雀。
“一拜天地，风调雨顺！”
“二拜师长，薪火相传！”
“三拜百姓，国泰民安！”
喝彩声中，梁木稳稳落定。苏氏看着匾额上的“承志”二字，忽然发现不远处的坡地上，竟有几株野生的杏花，在春风里开得正好，粉白的花瓣落在新修的窗棂上，像一封封迟到的信。
柳如烟也看到了，笑着说：“是苏尚书和先皇后来看我们了。”
苏氏点了点头，眼角有温热的液体滑落。她知道，那些曾经以为无法弥补的裂痕，那些深夜里辗转难眠的伤痛，都在这杏花绽放的春日里，化作了滋养新生的泥土。
就像这支“破茧”凤钗，就像这座承志堂，就像她和萧景琰走过的每一步路——伤痕仍在，却早己不再是束缚，而是成长的印记，是岁月赠予的勋章。
春风拂过，杏花簌簌落下，落在每个人的肩头，温柔得像一个漫长而圆满的梦。
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