入夏后的明哲书院，己是另一番模样。青瓦白墙的院落顺着山势铺开，廊下爬满了紫藤，书声从窗棂里漫出来，混着药圃里的紫苏香，在太湖的风里打着转。
苏氏坐在书院的杏树下，看着萧景琰给孩子们讲水利图。他手里的竹杖指着图上的堤坝，声音虽有些沙哑，却依旧有力：“你们看这分流闸，就像人的血管，得让水走得顺畅，才不会堵……”
十几个孩子围坐在他脚边，有书院的学子，也有承志堂的娃娃。阿禾捧着笔记本，笔尖在纸上飞快地动着，偶尔抬头问一句：“萧爷爷，要是遇到特大洪水，这闸能顶住吗？”
“顶不住就要泄洪，”萧景琰笑着敲了敲她的脑袋，“治水不能硬拼，得懂变通。就像你们读书，死记硬背不行，得会琢磨。”
承泽提着药箱从药圃回来，手里拿着串刚熟的杏，黄澄澄的，看着就甜。“姑父，姑母，尝尝今年的新杏。”他把杏递过来，“这是去年栽的树苗结的，头一茬果，味道还不错。”
苏氏拿起一颗，咬了口，汁水顺着指尖往下淌，甜里带着微酸。“比家里那棵老杏树结的更爽口，”她笑着说，“回头摘些寄给承佑，让他也尝尝。”
提到承佑，萧景琰的嘴角弯了弯：“前日他写信来，说黄河沿岸的新稻种试种成功了，亩产比往年多了两石。还说要把种稻的法子刻在明哲书院的石碑上，让南北的学子都学着种。”
“这才是苏爷爷想看到的，”柳如烟端着刚沏的菊花茶走过来，“他当年编《农桑要术》，不就是盼着百姓们能吃饱饭吗？”
她如今常住书院，掌管着藏书楼，把从太医院带来的医书、苏明哲的水利稿、还有各地收集的农书都整理得整整齐齐，学子们时常来请教，她总能说得头头是道。
午后，书院的先生们在议事堂讨论新的课程。苏氏和柳如烟坐在旁听，听他们说要增设“格物”课，带学子们去山里认矿石、去湖边测水流。
“这法子好，”苏氏忍不住开口，“光在书里看‘磁石指南’没用，得让他们亲手试试才记得牢。”
柳如烟点头附和：“我母亲说过，太医院的药童认药，都得先去药圃里摸一遍、闻一遍，不然看再多医书也分不清紫苏和薄荷。”
议事结束后，阿禾拿着篇新写的策论来找苏氏。题目是《论江南水患治理》，字里行间透着孩子气，却有不少新奇想法，比如在湖边种芦苇固堤，用竹筐装石头代替沙袋。
“写得不错，”苏氏逐字逐句地改着，“但芦苇长得慢，遇到急流怕是不行。你可以查查《河工纪要》，里面说过用柳树条编筐，比竹筐更柔韧……”
阿禾听得连连点头，笔尖在纸上划着，眼里的光像淬了火。
傍晚时，夕阳把书院染成金红色。学子们三三两两地在湖边散步，有的背着书，有的提着药篓，还有的在讨论刚算好的水利数据。萧景琰坐在杏树下，看着承泽教小石头辨认草药，忽然对苏氏道：“你看这光景，像不像当年我们在黄河边的日子？”
苏氏望着远处的太湖，帆影点点，归鸟成群。“像，又不像，”她轻声道，“那时候是在闯，现在是在守。”
守着先人的理想，守着后辈的成长，守着这满枝的杏果，守着岁月里那些沉甸甸的收获。
夜里，苏氏躺在床上，听着窗外的虫鸣和远处的浪声。萧景琰的呼吸渐渐均匀，手里还攥着白天给孩子们画的水利草图。她轻轻抽出图纸，借着月光看着上面的线条，忽然觉得，这一辈子，就像这张图，起起落落，曲曲折折，最终却都通向了同一个地方——心安处。
第二天清晨，阿禾来送新摘的杏，篮子里还放着她改好的策论。“苏奶奶，我加了柳树条编筐的法子，”她笑得一脸灿烂，“先生说，等修改好了，能刻在书院的墙上呢！”
苏氏看着她蹦蹦跳跳远去的背影，又看了看院角挂满果实的杏树，忽然明白，所谓圆满，不过是看着种子发芽、开花、结果，看着那些年轻的身影，带着你的牵挂，走向更辽阔的远方。
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