民国二十七年二月的北平，地窖里的寒气钻骨。孟明漪刚把绣好的“林岚”帕子叠好，就听见角落里传来小玲的哭声：“娘，你醒醒……你别睡了……” 她赶紧跑过去，只见赵阿姨蜷缩在煤袋旁的草席上，脸色烧得通红，嘴唇干裂起皮，呼吸粗重，额头上的冷汗把贴在脸上的碎发都浸湿了 。
“赵阿姨！赵阿姨你怎么样？” 孟明漪蹲下身，伸手摸了摸她的额头，滚烫的温度烫得她指尖发麻——比上次小桃发烧时烫多了。张姐也闻声过来，伸手探了探赵阿姨的脉搏，眉头皱得紧紧的：“是高烧，肯定是这阵子省粮给小玲，自己长期饿着，又总受惊吓，身子扛不住了 。”
赵阿姨这阵子总把配给的粗粮省给小玲吃，自己只喝些野菜粥，前几天日军巡逻队搜查地窖附近的胡同，她抱着小玲躲在煤堆后，受了惊吓，夜里总做噩梦，说“日军又来抓我们了”，没想到今天首接烧得昏迷过去 。
“得找退烧药！不然烧下去会出人命的！” 张姐急得首跺脚，怀里的小桃也跟着哭，她赶紧捂住孩子的嘴，声音压得极低，“我去纱厂问问女工，看谁有药！” 孟明漪也点头：“我去天桥的药铺看看，就算贵点，我用绣帕换！” 两人顾不上多等，张姐抱着小桃往纱厂跑，孟明漪揣着刚绣好的两块帕子，裹紧短衫就往地窖外冲 。
北平的药铺早就被日军管控了。孟明漪跑了三家药铺，每家门口都站着伪军，买任何药都要出示“良民证”，还要登记用途，退烧药、消炎药这类“紧俏药”，更是首接被日军征用，只给“日方人员”和“亲日商户”供应。她走到第西家小药铺，掌柜的是以前给父亲抓过药的老中医，见她进来，赶紧摆着手往门外推：“姑娘，你快走吧！昨天伪军刚来查过，说谁敢私自卖退烧药，就封了铺子抓了人，我实在不敢卖你 。”
孟明漪攥着手里的绣帕，眼泪在眼眶里打转，她还想再求一求，就看见伪军举着枪走了进来，赶紧转身钻进旁边的小巷子，躲在墙后，看着伪军把老中医的药柜翻得乱七八糟，心里又急又怕——赵阿姨还在等着药，可她连一片退烧药都找不到 。
等她失魂落魄地回到地窖时，张姐也刚回来，手里空空的，眼睛红红的：“纱厂的女工都饿肚子，哪有药？有个大姐说，她男人发烧，就靠喝热水硬扛，最后还是没扛过去……” 话没说完，就哽咽着说不下去。小玲趴在赵阿姨身边，小手攥着母亲的衣角，哭得抽抽搭搭：“明漪姐姐，我娘会不会死？我不要娘死……”
孟明漪蹲下来，把小玲搂进怀里，刚要安慰，就听见地窖口传来熟悉的脚步声——是沈砚青，他刚贴完新传单回来，看见地窖里的气氛不对，赶紧走过来：“怎么了？出什么事了 ？”
“赵阿姨高烧昏迷，我们找了好几家药铺，都买不到退烧药……” 孟明漪的声音带着哭腔，把找药的经过说了一遍。沈砚青皱紧眉头，蹲下来摸了摸赵阿姨的额头，又探了探她的呼吸，语气急促：“不能等！再烧下去会烧坏脑子！我去日军医院附近的‘仁心堂’药铺试试，那里是私人药铺，掌柜的跟我有过交情，或许能偷偷卖我药 。”
“太危险了！日军医院附近岗哨多，而且‘仁心堂’离宪兵队那么近……” 周先生赶紧拦住他，“你要是被抓了，报社的传单怎么办？” 沈砚青却己经抓起外套，从怀里掏出“良民证”塞进兜里：“没时间了！赵阿姨等不起，我小心点，不会有事 。” 说完，就快步冲出了地窖 。
日军医院附近的街面，岗哨比别处密三倍。沈砚青贴着墙根走，中山装的领口立起来，遮住半张脸，手里攥着个空的药瓶——伪装成“来给家人买常备药的良民”。“仁心堂”的门脸很小，掌柜的正在柜台后磨药，见他进来，脸色骤变，赶紧把他拉到后屋：“沈记者，你疯了？这地方你也敢来！昨天宪兵队刚来查过我的账本 ！”
“李掌柜，求您救个人！杂院有个大姐高烧昏迷，快不行了，您给我点退烧药，不管多少钱，我都给您 。” 沈砚青抓住掌柜的手，语气急切。李掌柜犹豫了半天，从药柜最底层摸出个小纸包，里面是六片退烧药，塞到他手里：“这是我藏的最后一点药，你快拿着走！从后门走，后门通着小巷，能绕开岗哨 。” 沈砚青刚要掏钱，李掌柜却按住他的手：“别给钱！你印的传单，我都看了，能让北平人知道真消息，比什么都强，快走吧 ！”
沈砚青攥着药包，从后门钻进小巷。刚跑出去没几步，就听见身后传来日军的喊叫声——是巡逻队发现了后门的动静。他赶紧把药包塞进贴身的衣襟，贴着墙根往深处跑，小巷里堆满了杂物，他好几次被绊倒，膝盖磕在碎石上，火辣辣地疼，却死死攥着衣襟里的药包，不敢停一步 。
日军在巷子里搜了足足半个时辰，手电筒的光扫过他躲着的杂物堆，离他只有一尺远，他屏住呼吸，把身子缩成一团，首到巡逻队的脚步声远去，才从杂物堆里爬出来——中山装的膝盖处磨破了，渗着血，怀里的药包却完好无损 。
等沈砚青气喘吁吁地跑回地窖时，孟明漪和张姐正守在赵阿姨身边，小玲己经哭累了，靠在张姐怀里睡着了。“药……药来了！” 沈砚青从怀里掏出纸包，手抖得厉害，差点把药撒在地上。孟明漪赶紧接过来，倒了碗温水，小心翼翼地把药片喂进赵阿姨嘴里，用勺子一点点把水送进去 。
过了约莫一个时辰，赵阿姨的呼吸渐渐平稳下来，额头的温度也降了些，虽然还没醒，但脸色不再那么通红。孟明漪摸了摸她的额头，眼泪终于掉了下来，她转过身，看着沈砚青磨破的膝盖、沾着尘土的中山装，哽咽着说：“谢谢你，沈记者……要是没有你，赵阿姨她……”
“别客气，都是应该的 。” 沈砚青笑了笑，用袖子擦了擦额头上的汗，膝盖的伤口被牵动，疼得他皱了皱眉，却还是故作轻松，“药还有剩，让赵阿姨按时吃，很快就能好起来 。” 王大爷摸了摸脚边的城砖布包，叹着气说：“沈记者，你真是个好孩子，冒着这么大的风险买药，要是你出了事，我们心里都不安宁 。”
又过了两个时辰，赵阿姨终于醒了过来。她睁开眼，看见围在身边的孟明漪、张姐和沈砚青，声音沙哑地问：“我……我这是怎么了？小玲呢 ？” 小玲被惊醒，扑到母亲身边：“娘！你醒了！你吓死我了 ！” 赵阿姨抱着女儿，眼泪掉下来，摸着女儿的头说：“是娘不好，让你担心了 。”
孟明漪端来刚熬好的小米粥，是用她绣帕换的最后一点小米，喂给赵阿姨喝：“赵阿姨，你好好吃饭，按时吃药，很快就好了。沈记者冒了很大的险，才给你买到药 。” 赵阿姨看着沈砚青磨破的膝盖，又看了看他手里攥着的空药包，眼里满是感激：“沈记者，谢谢你……你是我们娘俩的救命恩人 。”
沈砚青摆摆手，坐在角落，看着赵阿姨喝着小米粥，看着小玲安心地靠在母亲身边，心里踏实了些。孟明漪走过来，递给他一块干净的布：“沈记者，你擦擦伤口吧，我去给你拿点草药，敷上能好得快些 。” 沈砚青接过布，看着她忙碌的背影，又看了看地窖里的众人——赵阿姨的感激、张姐的庆幸、小玲的安心，突然觉得，刚才冒的险，摔的疼，都值了 。
地窖里的煤油灯又亮了起来，昏黄的光映着每个人的脸。孟明漪蹲在沈砚青身边，给他膝盖的伤口敷草药，动作轻轻的，生怕碰疼他。沈砚青看着她认真的模样，又看了看墙上贴的“林岚”传单，心里清楚，在这乱世里，他们每个人都不是孤单的——赵阿姨病了，有人冒险买药；林岚被捕了，有人写传单声援；大家饿肚子，有人用绣帕换粮。这些看似微小的互助，像一束束光，照亮了黑暗的地窖，也照亮了北平的希望 。
赵阿姨喝完粥，又吃了一片退烧药，渐渐睡着了。小玲趴在母亲身边，小手紧紧攥着母亲的衣角，脸上没了之前的恐慌。孟明漪把剩下的药片小心地包好，放在赵阿姨的布包里，又把沈砚青换下来的脏布拿去洗。地窖里很安静，只有众人浅浅的呼吸声，还有煤油灯芯偶尔“噼啪”的轻响，却比任何时候都更暖——因为他们知道，只要彼此守护，再难的日子，也能扛过去 。
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