沈昭的布鞋碾过带血的青石板，碎石子硌得脚底生疼。
夜风卷着血腥气钻入鼻腔，她后颈的碎发早己被冷汗黏成一绺绺，湿漉漉地贴在皮肤上，凉意像蛇信般顺着脊背爬行。
裴砚的重量压得她肩胛骨生疼，可怀里人越来越冷的体温，比北戎的刀更扎得她心肺发颤。
她能听见他微弱的呼吸，像是破风箱漏了气，一下比一下轻，仿佛下一息就要断绝。
“昭昭，前面就是临时营地。”姜九娘举着火把的手在抖，火光里她眼眶通红，“九娘的金疮药带着呢，裴将军撑得住。”
沈昭没应声。她只是死死咬住下唇，舌尖尝到了铁锈般的血腥味。
方才突围时那支透胸的箭，箭簇上还沾着暗褐色的药渍——周大人的人，连北戎的箭都要淬毒。
“放……下我。”
低哑的声音突然擦过耳际，惊得沈昭猛地顿住脚。
怀里的裴砚睫毛颤了颤，血污的眼皮掀开一条缝，瞳孔深处还残存着一丝微弱的光。
“裴砚！”她膝盖一软几乎要跪下去，被姜九娘及时托住后腰。
指尖触到他冰凉的脸颊，像摸到了冬日的雪，寒得刺骨。
裴砚的指尖摸索着她的手腕，力气轻得像落在雪上的麻雀：“别……回营地。周大人的人……在周围布了暗桩。”
沈昭的指甲掐进掌心，掌心传来一阵阵钝痛。
她早该想到，周大人派他们守粮仓本就是借刀杀人——北戎的偷袭、粮仓的伏兵，哪一桩不是他递的刀？
可她竟信了那老匹夫“保边疆安宁”的鬼话，带着裴砚往陷阱里撞。
“九娘，”她咬着牙把裴砚往姜九娘怀里送，“你带他往西南走三十里，找猎户老陈的竹屋。我去截周大人的粮道，断了北戎后援。”
“你疯了？”姜九娘后退半步，手臂却死死环住裴砚，“你一个人去敌营？”
裴砚突然呛咳起来，血沫溅在沈昭手背，温热中带着令人作呕的腥甜。
她望着他染血的唇角，想起三天前在织甲铺，他蹲在炭盆边替她暖手，说等打完这仗就去买聘礼——那枚他藏在箭囊里的玉坠子，此刻正硌着她的大腿。
“昭昭。”裴砚的拇指蹭过她发间那截断发辫，那是他去年在战场捡的，说要等她留长了替她编，“我撑得住。”
沈昭闭了闭眼，喉头哽着说不出话。
她摸出腰间那柄淬过毒的匕首，塞进姜九娘手里：“老陈屋后有口地窖，用这匕首撬第三块青石板。若我三个时辰没到……”
“没有若！”姜九娘突然吼了一嗓子，火把在她手里剧烈摇晃，映得她脸上的泪痕泛着微光，“你给我活着回来，不然我把裴将军的金疮药全换成辣椒面！”
沈昭笑了，却笑出眼泪。
她转身时听见姜九娘在身后低声骂：“死丫头，你要是敢让我当姑子……”话音被北风卷散，只余下裴砚极轻的“小心”二字，像一片落在雪地里的羽毛。
北戎主营的篝火在一里外接天烧着，火光映得夜空泛起一层诡异的橘红色。
沈昭贴着土坡摸过去时，听见金属交击声从左侧林子里炸开。
她猫腰钻进灌木丛，月光下两道身影正缠斗——一个着玄色劲装，腰间挂着周府暗卫的青铜腰牌；另一个白衣胜雪，剑穗是少见的蝶纹，每一剑都挑在对方关节要穴。
“周狗养的，就这点本事？”白衣人反手刺出一剑，玄衣暗卫闷哼着栽进雪堆。
他收剑入鞘时，月光正好落在他眉骨那道旧疤上——和姜九娘左眼角的朱砂痣，生在同一个位置。
沈昭的呼吸突然一滞。
她记得姜九娘总说，她小时候有个哥哥，在兵荒马乱里走散了，走时额角撞在青石板上，留了道永远好不了的疤。
“沈姑娘。”白衣人突然转头看过来，声音清冽如霜，“躲够了便出来吧。”
沈昭攥紧腰间的剑，指节因用力而泛白。
她走出来时，白衣人正用剑尖挑起那枚青铜腰牌，在掌心碾成齑粉：“周延那老匹夫派你来探我底？”
“我来找周延算账。”沈昭盯着他眉骨的疤，“你是谁？”
白衣人垂眸看剑穗，蝶纹在月光下泛着幽蓝：“林墨，姜九娘的兄长。”
作者“爱睡懒觉的汤圆”推荐阅读《烽火红妆：将军夫人的兵戈情》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。沈昭的太阳穴突突首跳。
她想起半月前姜九娘醉后哭着说“要是阿兄还在，定不会让我被人贩子拐走”，想起昨夜姜九娘替裴砚裹伤时，手指无意识地着颈间那枚褪色的银锁——和林墨腰间晃着的，分明是一对。
“周延是前朝三皇子。”林墨突然开口，剑穗上的蝶纹随着他的话轻轻颤动，“他当年假死逃到北戎，用我林家的血换了北戎王的信任。如今他要借北戎的刀清剿忠良，等两败俱伤时坐收渔利。”
沈昭的后颈起了一层鸡皮疙瘩。
她想起周延总说“要还先皇一个清明朝堂”，想起他书房里那幅被锁在暗格里的龙纹绣帕——原来不是怀念旧主，是怀念自己本该坐的龙椅。
“你为何帮我？”她问。
林墨的手指抚过剑刃：“他杀我父母时，说‘林将军不肯降，那就让他全家给前朝殉葬’。我替他当暗卫十年，等的就是今天。”
远处传来巡营的号角声。
林墨将剑往雪地里一插，溅起的雪沫落在沈昭肩头，冰冷刺骨。
“我引开西营守卫，你去中军帐找那本《北戎粮册》。周延的印鉴在第三页夹层，有了它，他通敌的证据就坐实了。”
“阿九……”沈昭欲言又止。
林墨的喉结动了动，别开脸：“等你拿到证据，我自会去见她。”
沈昭猫着腰往中军帐摸时，心跳快得要撞出肋骨。
她记得裴砚说过，周延的营帐外有三重守卫，但此刻西营方向突然传来喊杀声——是林墨动手了。
她摸到帐帘时，指尖沾了黏腻的血。
掀帘的瞬间，檀香混着铁锈味扑面而来，周延正坐在案前，手里端着茶盏，仿佛早等着她来。
“沈姑娘。”他的声音像浸了蜜的刀，“我就知道你会来。”
沈昭的剑“噌”地出鞘。
周延却笑了，指节敲了敲案上的青铜鹤烛台：“裴将军醒了，说要见你。”
她的手猛地一抖。
烛火在她瞳孔里晃成一片模糊的红，她想起裴砚方才濒死的模样，想起他说“等打完这仗”时眼里的光。
“他在临时营地。”周延端起茶盏抿了一口，“我派了十个暗卫守着，你现在赶去，还来得及看他最后一眼。”
沈昭的指甲几乎要掐进掌心。
她望着案头那叠被撕成碎片的粮册，想起林墨说“第三页夹层”，想起裴砚说“善守者藏于九地之下”——可此刻她宁愿做个最没出息的守财奴，守着她的裴砚，守着那坛还没喝的桂花酿。
“沈姑娘。”周延的声音突然冷下来，“你是要裴砚的命，还是要这劳什子证据？”
沈昭的剑刃在烛火下泛着冷光。
她突然弯腰抓起半片带印鉴的粮册，转身时将腰间一个铜制触发器甩给周延脚边：“这是震地甲的引信，我在营地周围埋了十箱火药。你若动裴砚一根汗毛……”
“你威胁我？”周延的脸瞬间涨红。
沈昭没理他。
她撞开帐帘时，听见身后传来瓷器碎裂的脆响。
月光下，林墨正捂着左肩踉跄走来，白衣上的血渍像朵开败的梅。
“林墨！”她扑过去扶住他。
林墨的手指攥住她手腕，力气大得惊人：“快走……周延的人……在营地布了……”他的头突然垂下来，沈昭这才看见他后心插着一支三棱箭，箭头还沾着和裴砚箭簇上一样的毒。
“朝堂之上……还有更大的棋……”他的声音越来越轻，“替我……告诉阿九……我对不起她……”
沈昭的眼泪砸在他手背，咸涩滚烫。
她背起林墨往营地跑时，听见东边传来密集的马蹄声。
月光下，临时营地的方向腾起一片火光，隐约能看见几个玄色身影拖着什么往马车上扔——那是裴砚的玄色披风，她亲手绣的“砚”字，正被血浸透。
她的喉咙里涌出腥甜。
怀里的林墨渐渐冷透，可她不敢停，不敢看，只是拼了命地跑，跑过结霜的草甸，跑过带血的青石板，跑向那片被火光染成暗红的夜空。
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