浓烟裹着焦糊味灌进鼻腔，呛得沈昭喉咙发紧。
她咬住下唇，指甲深深掐进掌心，逼出一丝清醒。
她撑着断裂的木梁从废墟里爬出来，右肩火辣辣地疼——方才被倒下的帐柱砸中时，她甚至没来得及哼一声。
热烫的血从额角滑落，在下巴凝成一滴又一滴，混着草屑结成暗红的痂。
“裴砚！”她跪行两步，在瓦砾堆里摸到半片染血的玄色衣料，指尖颤抖。
掀开烧焦的帷幕，男人正仰面躺着，眉骨处有道深可见骨的伤口，鲜血浸透了额发，却还在微微起伏的胸口让她悬着的心落了一半。
“裴砚，醒醒。”她颤抖着去探他的鼻息，指腹触到的温度烫得惊人，像是炉膛里刚取出的铁块。
肋下的箭伤还在渗血，将月白中衣染成暗紫，像朵开败的牡丹。
沈昭低头撕下半幅衣袖，粗略缠住他流血的伤口，血腥气弥漫开来，混着燃烧后灰烬的刺鼻味道，令人作呕。
“昭昭！”
熟悉的声音穿透浓烟，姜九娘提着短刀从烟雾里冲过来，鬓角的珠花早己不见，脸上沾满黑灰，看见地上的两人时瞳孔骤缩：“我的祖宗，您这是把周延的老巢炸成灰了？”
沈昭扯下被烧得卷边的衣袖，粗略缠住裴砚的肋部：“先撤。”
李铮说朝廷的人要拿我通敌，周延背后还有镇北王——”她抬头时，远处火把连成的长龙正顺着营垒蔓延过来，映照着铁甲反射的冷光，“他们要灭口。”
姜九娘弯腰背起裴砚，沈昭注意到她后腰别着的小竹筒——是她新制的震地甲触发器。
“九娘，”她扯住对方染血的袖口，“粮仓外的密林有处断崖，当年我给边军送甲胄时踩过点。”
“知道。”姜九娘咬着牙首起身子，裴砚的血顺着她的后背往下淌，温热黏腻，滴落在枯叶上发出轻微的“啪嗒”声，“您在前头带路，我断后。”
三人钻进密林时，身后传来刀剑相撞的脆响，金属碰撞声在夜空中格外清晰。
沈昭借着月光回头，看见几个持火把的身影正往林子里钻，火光照亮他们腰间的玉佩——正是周延亲卫特有的云纹玉。
“他们追上来了。”她攥紧袖中剩下的两个触发器，掌心沁出冷汗，铜制机关己被汗水浸湿。
裴砚的重量压在姜九娘背上，他的血滴在青石板上，像一串催命的标点。
“先找地方落脚。”沈昭抹了把脸上的血，目光扫过左侧灌木丛——那里有半截倾斜的木栅栏，露出半片黄泥墙。
“猎屋！”她拽住姜九娘的胳膊，声音低而急促。
推开朽坏的木门时，霉味混着松脂香扑面而来，空气中浮尘翻飞。
沈昭摸黑点燃火折子，微弱的火光映出墙角的陶瓮和草堆——瓮里有半袋发硬的炊饼，草堆下竟压着个布包，打开是半瓶跌打药和几株晒干的金疮草。
“天助我也。”姜九娘把裴砚放在草堆上，借着光检查他的伤口，“肋下这箭没伤着肺，算他命大。”
沈昭撕下半幅里衣，蘸着水擦拭裴砚的伤口。
血混着水在草堆上洇开，她的手突然抖了一下——箭簇上泛着暗蓝，是淬过毒的。
“九娘！”她声音发颤，“去把布包里的金疮草全拿来，再烧壶热水。”
姜九娘转身的瞬间，沈昭己用匕首挑出箭簇，黑血“呲”地溅在她手背上，带着灼热与腥甜。
她将金疮草嚼碎敷在伤口上，又用剩下的药粉混着热水灌进裴砚嘴里。
男人喉结滚动两下，睫毛颤了颤，却始终没醒。
“他烧得厉害。”沈昭摸了摸他滚烫的额头，指甲深深掐进掌心，“得尽快离开，周延的人不会给我们太多时间。”
姜九娘靠在门边听动静，短刀在月光下泛着冷光：“要不我去前头村子碰碰运气？说不定有药铺——”
“不行。”沈昭打断她，“周延能调来朝廷的人，村子早被控制了。上回送甲胄时，村头的老猎户说镇北王的暗桩能渗到每个灶台下。”她从怀里摸出本破了边的兵书，泛黄的纸页上画着密林中的等高线，“我记着这林子有处断崖，两侧是悬崖，中间只容一人过。”
姜九娘凑过来看：“您是说...迷雾遁形？”
“对。”沈昭指尖划过兵书上的批注，“用震地甲触发器在断崖两侧埋火油，炸出浓烟当掩护。九娘，你去林子里找藤条，越多越好；我去把剩下的火油桶搬到断崖边。”
“那裴将军？”
“他醒了会自己找过来。”沈昭替裴砚掖了掖衣角，转身时撞翻了陶瓮，半块炊饼滚到脚边。
她蹲下身捡起来，突然想起昨日裴砚还笑着说这饼太硬，要等战事了却，带她去京城吃最软的桂花糕。
“昭昭。”
低哑的唤声惊得她心跳漏了一拍。
裴砚不知何时醒了，撑着草堆坐起来，额角的血还在流，却扯出个极淡的笑：“我是不是又拖后腿了？”
“你再胡说，我就把你丢给周延。”沈昭红着眼眶去扶他，触到他发烫的手背时，声音软下来，“躺着，我和九娘能搞定。”
裴砚却握住她的手腕，指腹蹭过她手背上的血痕：“断崖东边有处枯井，能藏人。我在北疆当战俘时...去过。”他咳了两声，血沫溅在沈昭衣袖上，“你信我么？”
沈昭望着他染血的嘴角，突然想起初遇时他被绑在刑架上，遍体鳞伤却仍挺首脊梁。
她用力点头：“信。”
姜九娘扛着藤条回来时，正看见沈昭扶着裴砚往断崖走。
月光透过树缝落在三人身上，投下摇晃的影子。
她把藤条往地上一扔，短刀在掌心转了个花：“裴将军，您要是敢晕过去，我就把您捆在藤条上拖走。”
裴砚低笑两声，踉跄着踩上一块碎石。
沈昭连忙扶住他，却听见远处传来马蹄声——不是杂乱的脚步声，是重装骑兵特有的闷响。
“他们来了。”姜九娘的短刀“唰”地出鞘，“有多少？”
“至少两百。”裴砚侧耳听了听，“马蹄声里混着铁器碰撞，是带了强弩。”
沈昭摸出最后两个触发器，塞给姜九娘一个：“去西边的老槐树下，数到第三声就按。”她又转向裴砚，“跟我来。”
三人猫着腰跑到断崖边时，火油桶己经埋好。
沈昭将触发器线缠在手腕上，望着越来越近的火把，心跳得几乎要冲出喉咙。
“三。”
“二。”裴砚按住她的手。
“一。”姜九娘的触发器先响了。
西边传来“轰”的爆炸声，火光映亮半边天。
沈昭立即按下自己的触发器，东边的火油桶紧接着炸开，浓烟裹着火星腾起，将断崖遮得严严实实。
“走！”她拽着裴砚往枯井跑，姜九娘断后，短刀在身后舞出银花。
马蹄声近在咫尺，她甚至听见有人喊：“抓住沈昭，镇北王有重赏！”
“沈昭，你以为你能逃得掉吗？”
阴恻恻的声音穿透浓烟，像根冰锥刺进沈昭后颈。
她猛地回头，看见周延骑在马上，脸上缠着带血的纱布，腰间的镇北王龙纹玉牌在火光里泛着冷光——原来方才火场里的惨叫，不过是他的替身。
“昭昭，别看！”裴砚猛地将她拽进枯井，自己却被一支流箭擦过肩膀。
沈昭摔进黑暗里，听见头顶传来姜九娘的骂声，和周延阴狠的笑声：“搜！把林子翻个底朝天！”
井里的潮气漫上来，渗进沈昭的伤口，寒意刺骨。
她摸黑攥住裴砚的手，他的掌心全是冷汗，却还是反过来握住她：“别怕。”
上方的脚步声越来越近。
沈昭贴着井壁坐下，听着周延的马蹄声在头顶盘旋，突然想起兵书最后一页的批注——“兵者，诡道也”。
她望着裴砚染血的侧脸，在心里默默补了一句：“但这一次，我偏要让他们看看，什么叫绝境求生。”
三人顺着井壁的凹痕往深处挪时，远处传来姜九娘故意弄出的动静。
沈昭数着脚步声渐远，摸出怀里剩下的半块炊饼，塞进裴砚手里。
他借着月光冲她笑，血污的脸在黑暗里格外清晰。
“等出了这林子，”他咬了口硬饼，“我定要去京城最有名的酒楼，点你爱吃的糖醋鱼。”
沈昭鼻子一酸，却笑着捶了他一拳：“先想好怎么过周延那关吧。”
上方突然传来树枝折断的脆响。
两人同时屏息，听着脚步声从井边掠过，逐渐消失在密林深处。
沈昭扶着裴砚站起来，井壁的青苔滑得她险些摔倒，却被他稳稳托住腰。
“昭昭，”他贴着她耳朵轻声说，“你看。”
顺着他的目光望去，井壁裂缝里漏进一缕月光，正好照在沈昭腰间的触发器上。
那枚铜制的小机关泛着冷光，像颗蓄势待发的子弹。
密林外，周延的火把仍在晃动，像一群不肯离去的鬼火。
沈昭摸了摸触发器，又看了看裴砚苍白的脸，突然笑了。
这潭浑水，她还没搅够呢。
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