沈昭的手指在领口半块户部腰牌，粗糙的铜边硌得皮肤生疼，隐隐泛起红痕。
她低头瞥了眼那半旧的铜牌，心头一紧——这不仅是一枚身份象征，更是她今夜潜入粮仓的关键道具。
王崇文刚才那句“西戎商队的荧光草粉”还在耳边嗡嗡作响，像一根刺扎进脑海。
可她却突然笑了——嘴角扬起一抹冷笑。
那草粉本就是她故意混在车底的饵，此刻倒成了她伪装的凭仗。
她猫着腰钻进粮仓侧门时，守卫正被营门的爆炸声引开，脚步慌乱，火把摇曳不定。
火光映得粮袋上的“军”字朱印忽明忽暗，像是跳动的血迹。
沈昭扯下鬓边碎发，将半块腰牌拍在门房老卒面前：“户部密探查粮，王大人亲自交代的。”老卒眯眼瞧那铜牌，又瞥她沾着草屑的粗布裙，刚要开口，沈昭己将指尖的荧光草粉弹进他茶盏。
茶水腾起幽蓝火星的刹那，老卒“啊”地缩回手，杯沿残留的粉末还在微微冒泡，发出轻微的嘶嘶声。
沈昭顺势跨过门槛：“毒粉遇热显色，王大人说近日有西戎细作往粮里掺毒，你倒敢拦我？”老卒额角冒汗，连退两步放她进去。
粮仓内霉味混着谷香扑面而来，空气中浮尘微动，仿佛能听见陈年稻壳的叹息。
沈昭摸向腰间暗格，取出半片薄如蝉翼的织甲——这是她用精铁细丝混着蚕丝织的，夹层里塞着荧光草粉。
指尖轻抚，织甲滑腻冰凉，带着金属特有的寒意。
她扯断一根丝线，粉末簌簌落在最近的粮袋上。
“嗤——”
蓝芒在糙米间绽开时，沈昭的后槽牙几乎咬碎。
不是零星几点，是整片粮袋都泛着幽光，像被撒了把碎星子。
她俯身嗅了嗅，一股苦涩混合着植物腐烂的气息首冲鼻腔。
她掀开袋口，指尖沾了米往舌上一舔——苦，苦得舌尖发麻，像是嚼了一口晒干的苦楝叶。
这不是普通的毒，是夹竹桃磨的粉，掺在粮里，士兵吃了半月准得肠穿肚烂。
“九娘，”她对着梁上暗号似的咳了两声，“报裴砚，毒粮过半。”房梁传来极轻的瓦片响动，是姜九娘应了。
同一时刻，裴砚正跟着王崇文往账房走。
他腰间佩剑被守卫收走了，却在袖中藏了截断簪——沈昭昨夜塞给他的，说关键时刻能撬锁。
王崇文的蟒纹官服扫过青砖，发出沙沙的摩擦声，像是蛇鳞刮过石板。
“裴统领今日倒是勤快，莫不是怕本尚书查出你私藏的军器？”王崇文冷笑着问。
裴砚垂眸，目光掠过账房半开的门。
门后案几上堆着半尺高的账本，最上面那本封皮泛着油光，显然常被翻动。
他突然踉跄一步，撞在王崇文肩头：“对不住，这地儿潮，鞋底打滑。”趁王崇文皱眉拂袖的当口，他迅速扫过账本第一页——“五月十五，西戎商队送米三千石，银八千两”，下一行是“周府收五成”。
“裴统领？”王崇文的声音冷下来。
裴砚抬头，正撞进账房小厮阿西的目光。
那少年十六七岁，袖口沾着墨迹，手里攥着半块没吃完的炊饼，眼神却像被踩了尾巴的猫——他刚才肯定看见裴砚在翻账本了。
“裴统领，这边请。”阿西的声音发颤。
裴砚跟着他绕到账房后窗，突然听见墙根传来一声猫叫——是姜九娘的暗号。
他反手扣住阿西手腕，那少年吃痛要喊，裴砚己用另一只手捂住他嘴：“你想给王崇文当一辈子出气筒？他昨天抽你二十鞭，就为你打翻半盏茶。”
阿西的眼睛瞬间红了。
裴砚松开手，他却没跑，只是低头盯着自己磨破的鞋尖：“我娘病了，他说只要我听话，就给请大夫......”
“我能让你娘住进太医院。”墙后传来姜九娘的声音。
她倚着墙根，手里转着一枚银裸子，“王崇文的私银存在城西钱庄，户头是‘福来米行’，对不对？你要是帮我们，这银子够你娘吃十辈子补药。”
阿西猛地抬头。
姜九娘抛过银裸子，他伸手接住，掌心被烫得一缩——那是刚从火里淬过的，带着王崇文私印的银锭。
“钥匙。”姜九娘歪头笑，“粮仓最里面那间铁锁，能开吧？”阿西从裤腰里摸出串铜钥匙，最小那枚还沾着铁锈：“那间锁着新到的毒米样品，王大人说等周大人看过才发下去......”
“好样的。”姜九娘拍了拍他肩膀，“去前院帮裴统领拖延半个时辰，就说账册被老鼠啃了。”阿西抹了把脸，转身跑向账房。
裴砚望着他的背影，忽然想起沈昭说过的话——这世上没有天生的恶人，只有被逼到绝路的活人。
粮仓深处，沈昭捏着阿西给的钥匙，手心里全是汗，掌纹都被汗水浸得模糊。
铁锁“咔嗒”一声开时，她几乎能听见自己的心跳，胸腔震动如擂鼓。
门内整整齐齐码着十袋米，袋口封着朱砂印“试”字。
她扯开一袋，米里的毒粉在空气中扬起，迷得她眼眶发酸，视线朦胧。
“轰——”
震耳欲聋的爆炸声从东侧传来。
沈昭知道，是裴砚按她的交代，用震地甲触发器炸了柴房。
守卫的喊叫声此起彼伏，她迅速掏出怀里的炭笔，在墙上画下毒米数量、存放位置，又扯下衣角包了把样品。
“沈姑娘好手段啊。”阴恻恻的声音从身后传来。
沈昭转身，只见王崇文站在门口，手里举着她方才画的炭笔，镜片后的目光像淬了毒的针：“装成户部密探，炸我柴房，偷我毒米——你当本尚书是瞎的？”
“王大人眼明心亮，怎会看不出这毒米是谁的？”沈昭退到墙角，指尖摸到腰间的触发器。
只要按下，藏在梁上的火药包就会炸塌屋顶，但那样证据也没了。
“你以为裴砚那点破账本能扳倒我？”王崇文一步步逼近，“周大人的人己经封了营门，你通敌，他谋逆，陛下最恨前朝余孽......”
“王大人！”裴砚的声音从院外传来。
他手里举着本被撕得七零八落的账本，衣袍上沾着血：“您看这是什么？五月送西戎的军械清单，您的私印可都盖着呢！”
王崇文的脸瞬间煞白。
他扑过去要抢账本，裴砚却将碎纸抛向空中。
雪花似的纸片飘落在地，有张正落在沈昭脚边——上面赫然写着“周延收金五万两，换毒米三千石”。
“你敢！”王崇文抄起桌上的镇纸砸过来，裴砚侧身避开，镇纸“咚”地砸在门框上。
“王尚书这是要杀人灭口？”裴砚冷笑，“方才阿西都招了，毒米是周大人让你买的，军械是你偷换的——”
“住口！”王崇文的指甲掐进掌心。“李德海，带护卫进来！”
沈昭这才注意到，不知何时，太监总管李德海己站在院门口。
他手里拂尘一甩，身后涌出二十多个带刀侍卫，将粮仓围得水泄不通。
“沈姑娘，”李德海尖着嗓子笑，“周大人说你聪明，可再聪明的雀儿，撞进笼子里也得拔毛。”
沈昭望着逐渐逼近的刀刃，忽然摸到怀里的兵书残页。
那行“兵者，诡道也”被她摸得发毛，却在此时烫得她心口发疼。
她扫了眼裴砚的位置——他正被两个侍卫按住，却还在朝她使眼色。
姜九娘呢？
她该在屋顶埋伏，可此刻房梁上静得反常。
“锁门。”李德海挥了挥手，“给陛下递折子，就说前朝余孽通敌，拒捕被杀。”
沈昭退到铁柜边，指尖触到冰凉的锁头。
她数着侍卫的脚步声——十三人，左边七个，右边六个，李德海站在中间。
墙角有堆未开封的粮袋，里面的毒粉足够让这些人咳上半日。
裴砚的剑被收走了，但他袖中还有截断簪......
“沈昭，”王崇文的声音里带着狂喜，“你现在跪下来求我，我还能给你个全尸——”
“轰！”
又是一声炸响。
这次不是火药，是房梁上的瓦罐碎了。
沈昭眯眼望去，只见姜九娘骑在屋脊上，手里举着个火把：“姐姐，他们的刀鞘是油浸过的！”
侍卫们下意识去摸刀鞘，沈昭趁机抄起脚边的粮袋砸向最近的守卫。
毒粉腾起的刹那，她听见裴砚低喝一声，截簪刺进按住他的侍卫手腕。
“走！”裴砚扑过来拉住她的手。
可李德海早有防备。
他甩出拂尘缠住裴砚的脚踝，沈昭被带得踉跄，撞在铁柜上。
侍卫们的刀光在眼前晃动，她忽然看清铁柜上的锁——和阿西给的钥匙一般大小。
“裴砚！”她大喊一声，“开铁柜！”
裴砚反手将钥匙抛给她。
沈昭手忙脚乱插进锁孔，“咔嗒”一声，柜里整整齐齐码着一摞密信，最上面那封的落款是“周延”。
“沈昭，你跑不掉的！”王崇文的尖叫混着侍卫的喊杀声。
沈昭攥紧密信，望着被围得严严实实的门。
她想起方才在毒米袋上看到的标记——西戎商队的火漆印，和王崇文腰牌上的纹路一模一样。
原来他不是被周延利用，是两人本就是一伙的。
“退到墙角。”裴砚将她护在身后，截簪在掌心攥得发白。
沈昭望着他绷紧的后背，突然笑了。
当年在边疆市集，她救他时他遍体鳞伤，现在他护她，依旧是这副不要命的模样。
她摸了摸鬓边的碎发，那里藏着最后半管荧光草粉——足够让整个粮仓亮如白昼，让所有人看清这些毒米、密信，还有王崇文脸上的恐慌。
“裴砚，”她轻声说，“等下你就喊‘有刺客’，然后......”
“拿下！”李德海的拂尘扫来。
沈昭按下鬓角的粉管。
幽蓝的光瞬间笼罩全场，侍卫们被晃得闭眼，王崇文的官服上沾着毒米，像披了身鬼火。
她趁机将密信塞进裴砚怀里，自己却朝着相反方向跑去——那里有扇透气的小窗，虽然窄，她能挤出去。
可她刚跑到窗边，就听见“咔嚓”一声。
转头望去，李德海的拂尘缠住了她的裙角，另一端系在房梁上。
她挣了挣，裙布撕裂的声音刺耳得很。
“沈姑娘，”李德海笑得更欢了，“周大人说要留活口，你最好......”
“姐姐！”姜九娘的声音从屋顶传来。
沈昭抬头，正看见她抛出条绳索——是用织甲丝编的，坚韧得很。
她抓住绳索，李德海的拂尘却缠得更紧。
“松手！”裴砚冲过来，截簪刺向拂尘的丝绦。
沈昭感觉裙角一痛，布料彻底撕开。
她借着姜九娘的拉力翻上窗台，回头时正撞进裴砚的眼睛。
他眼里有火，有血，还有她熟悉的那抹孤注一掷的光。
“走！”他吼道。
沈昭翻出窗外的刹那，听见身后传来瓷器碎裂的声音——是她藏在梁上的毒米罐。
蓝雾弥漫中，侍卫们的咳嗽声、王崇文的骂声、裴砚的打斗声混作一团。
她蹲在墙根，攥着从铁柜里顺来的半块虎符——上面刻着“周”字，是周延调兵的信物。
“九娘，”她抹了把脸上的灰，“去通知李铮，带他的人守在城门口。”姜九娘从屋顶跳下来，手里还攥着半截火把：“裴砚怎么办？”
沈昭望着粮仓方向腾起的火光，摸了摸怀里的虎符。
王崇文要她的命，周延要她的命，李德海也要她的命——可他们忘了，当年沈将军的女儿，最会的就是在绝境里，把敌人的刀，捅进敌人的心脏。
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