沈昭的指尖轻抵着裴砚带回的羊皮纸，墨迹未干的毒药配方还带着一股腥涩的气息，像是某种野兽吐出的残息。
她昨夜守在炭盆前等他，火折子擦了七次，每一次火星跳跃时都伴随着细碎的“噼啪”声。
最后一次终于看清他推门而入的身影——那染血的袖口在昏黄灯光下泛着暗红，像极了冬日里冻僵的梅花瓣。
他颈侧划了一道半寸长的伤口，血珠顺着锁骨下的旧疤缓缓滑落，宛如一条蜿蜒的暗红色小蛇，在皮肤上留下湿热的痕迹。
“是乌头碱为主，配了曼陀罗。”裴砚的声音哑得像砂纸摩擦木板，解下外袍时，沈昭看见他背心上沾着暗褐色的药渍，散发出一股辛辣刺鼻的味道，仿佛毒雾尚未散尽。
沈昭的指甲深深掐进掌心，指节因用力而发白。
她想起三天前林素心说的“单味药能压”，此刻配方摊开在眼前，紫苏、甘草、绿豆的比例在脑子里转成算盘珠子，叮当作响。
作坊里堆着的葛布突然在脑海中清晰起来——那些浸过鱼胶的织甲夹层，正好能吸住药粉，等百姓出汗时慢慢渗进皮肤。
“九娘！”她扯着嗓子喊，声音撞在作坊的木梁上，回荡出空洞的余音。
姜九娘从后堂掀帘进来，鬓角别着的铜簪子晃了晃，发出细微的金属碰撞声。
她手里还攥着半块芝麻糖，是方才去市集探消息时买的：“哎呦我的沈大娘子，作坊外头的狗都被你喊醒了。”
“把上个月收的那批旧葛布全翻出来。”沈昭抓起桌上的陶瓶，林素心配的药浆还带着余温，黏稠地贴着手掌，“让绣娘把夹层拆了，用新鱼胶混着药粉重缝。要快——”她顿了顿，目光扫过姜九娘腰间的情报袋，“边军家属的绣娘手最巧，先找她们。”
姜九娘咬碎芝麻糖的声音突然停了。
她盯着沈昭泛红的眼尾，突然伸手扯了扯她的衣袖：“那些妇人们信得过？”
“她们的男人在城墙上喝毒粮熬的粥。”沈昭把药瓶塞进姜九娘手里，触感烫得她缩了下手指，“要是连自己男人的命都信不过，这世道也没救了。”
后堂传来木柜挪动的声响，是姜九娘在翻旧布。
沈昭转身时，瞥见裴砚正往颈侧的伤口上撒金疮药，药粉落在血珠上滋滋作响，像是雪落在滚烫的铁锅上。
她喉头一紧，走过去按住他的手：“我来。”
裴砚的手指顿了顿，松开药瓶。
沈昭的指尖碰到他皮肤时，感觉到一片灼烫——他在发烧。
密室里的毒气虽解了，可旧伤遇了潮气，又发起来。
“昨夜王崇文的人在巷口盯了半宿。”裴砚突然开口，声音像浸在凉水里，“他们以为我去赌坊了。”
沈昭的动作一顿。
她想起前晚裴砚翻账册到三更，指节抵着太阳穴说“粮道有问题”的模样，想起他锁骨下那道战俘烙的疤——三年前他本该死在乱葬岗，如今却要替她在虎口里拔牙。
“先去歇着。”她把金疮药瓶收进木匣，木质盖子合上时发出一声闷响，“等织甲缝好，我让李铮带两个弟兄送你回营。”
裴砚没说话，只是抓住她的手腕。
他的掌心烫得惊人，却把她的手按在自己心口：“我没事。”
作坊外突然传来马蹄声，急促如鼓点敲在屋瓦上。
姜九娘掀帘的动作带起一阵风，她鬓角的铜簪子歪了，脸上还沾着葛布的线头：“红衣娘子到了！带了辆马车的毒米！”
沈昭跟着跑出去时，正看见红衣娘子翻身下马。
她穿一身猩红短打，腰间别着两把柳叶刀，刀鞘上还沾着新鲜的血渍。
她踢了踢脚边的麻袋，米香混着股焦糊味钻出来：“这米煮了能毒哑人，我试了——”她指了指马车里昏迷的车夫，“那小子喝了半碗，现在舌头肿得像茄子。”
姜九娘蹲下来捏了把米，指尖沾了层灰白色粉末：“王崇文的亲信？”
“马脸刘三。”红衣娘子扯下头巾擦刀，刀身映出她泛红的眼尾，“那孙子还说‘周大人要让边民全成哑巴’，我一刀捅了他的马，马惊了才冲散了车队。”
沈昭的后颈起了层鸡皮疙瘩。
她想起前几日在城门口看见的乞儿，那孩子蹲在墙根啃馒头，啃着啃着突然捂住喉咙翻白眼——原来不是饿的，是吃了毒粮。
作者“爱睡懒觉的汤圆”推荐阅读《烽火红妆：将军夫人的兵戈情》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。“地图呢？”她转头问裴砚。
裴砚从怀里摸出张皱巴巴的纸，是他从密室里撕下来的。
边角还沾着血，上面用朱砂标了十几个红点，每个点旁写着“粮铺”“粥棚”“军灶”。
“王崇文在每个点都放了毒。”裴砚的声音像块冰，“他要让边民先哑，再咳血，最后……连哭都哭不出来。”
沈昭的指甲深深掐进掌心。
她望着红衣娘子带来的毒米，突然想起林素心说的“以毒攻毒”——如果把解药粉伪装成毒药，混进王崇文的运输线里呢？
“九娘。”她转身抓住姜九娘的手腕，“你不是认识西市的粮商老胡？他总往王崇文的粮铺送货。”
姜九娘的眼睛突然亮了：“你是说……把药粉掺在他的米里？”
“对。”沈昭的声音发颤，却带着股狠劲，“王崇文以为自己在撒毒，其实撒的是解药。等他发现不对，边民早喝了十顿解药米了。”
裴砚突然笑了。
他的笑很淡，却让眼尾的细纹都舒展开来：“好计策。”他伸手摸了摸沈昭的发顶，像在摸当年边疆那匹总爱蹭他手的枣红马，“但得有人盯着老胡。”
“我去。”红衣娘子把刀往腰间一插，“老胡的小妾是我干妹妹，我能混进他的米仓。”
姜九娘扯了扯沈昭的衣袖：“那织甲呢？王崇文要是发现百姓身上有解药……”
“发现了又怎样？”沈昭抓起桌上的葛布，指甲在布料上划出一道痕，“他总不能把全城百姓的衣服都扒了。”
可命运总爱给人耳光。
三天后，红衣娘子的急报像块烧红的炭，烫得沈昭手一抖。
“王崇文派兵封了西市。”红衣娘子的信上沾着血，“他们搜走了半车织甲，抓了五个分发的绣娘。有个小媳妇喊‘这是救命甲’，被当街抽了二十鞭。”
沈昭站在作坊门口，望着远处腾起的烟尘。
风里飘来若有若无的血腥味，像根细针戳着她的太阳穴。
她想起今早有个老妇人跪在门口，举着儿子的护心甲哭：“我家柱子在城墙上守了七天，就靠这甲里的药……姑娘，求你再给件吧。”
裴砚的手突然覆在她后颈。
他的体温己经退了，掌心却带着层薄汗：“要撤吗？”
“撤？”沈昭转身盯着他，眼里像烧着团火，“王崇文要的是边民的命，我们撤了，他们连最后一口气都喘不上。”
她抓起桌上的地图，朱砂点在烛光下泛着妖异的红。
“今晚。”她的声音像块磨利的刀，“让李铮带死士守住北城门，红衣娘子截西市的粮车，你……”她抬头望着裴砚，他眼底的血丝像张网，“你去烧了王崇文的药库——他的毒米越多，我们的解药就撒得越广。”
裴砚的拇指轻轻擦过她眼角的泪。他没说话，只是点了点头。
作坊外的更鼓声突然响了。
三更天，正是月黑风高时。
沈昭望着裴砚系紧的禁军腰牌，“靖”字在月光下泛着冷光。
她想起边疆的雪夜，他背着她在狼群里走了二十里，那时他说“我这条命早该埋在乱葬岗”，现在她才明白——他不是不怕死，他只是怕她输。
“等打完这仗。”她突然开口，声音轻得像片羽毛，“我们去江南。”
裴砚的手指顿了顿。
他低头吻了吻她的额头，像在吻一片易碎的雪：“好。”
可江南的春天还远。
作坊外传来马蹄声，是李铮带着死士到了。
裴砚翻身上马时，沈昭看见他背上的震地甲触发器——那是她亲手做的，能炸翻半堵墙。
“小心。”她喊。
裴砚回头冲她笑了笑。月光照在他锁骨的旧疤上，像道银色的伤痕。
沈昭望着他的背影消失在夜色里，攥紧了手里的织甲。
风卷着沙粒打在脸上，她突然想起林素心说的话：“以毒攻毒，最狠的不是药，是人。”
而他们，早就是最狠的那把刀了。
后巷传来姜九娘的吆喝：“绣娘们都到齐了！织甲装了三大车！”
沈昭深吸一口气，转身走进作坊。
烛火在她眼底跳动，像团烧不尽的火。
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