朝雨初霁，冷院的天井湿漉漉一片。顾婉宁靠在深色木窗前，手里把玩着那只小纸人，指心的余刺仿佛还在作痛。她一夜未眠，眼下青紫，却偏偏唇角挂着疯疯癫癫的笑——那笑里夹着几分冷意。
窗外，丫鬟翠枝小心翼翼地靠近，提着水盆，迟疑着敲门：“二小姐，奴才来伺候梳洗了……”
顾婉宁慢腾腾地转过身来，似有意无意让翠枝看到手里的纸人。她低头一笑：“今儿一早，谁送的见面礼？我喜欢大红大紫的针呢，下回换根粗点的。”
翠枝一惊，瞧那纸人淋了夜露不褪色，咽下刚欲说出口的劝告，只低头更紧。见顾婉宁不发作，这才小心为她梳洗。
“昨夜你可睡着？”顾婉宁朝竹影轻声问。
翠枝小声：“没、没我事。只是……厨房像是换了班的婆子，二小姐可要小心。”
顾婉宁深知翠枝虽小心眼，却惯爱偷懒耍滑，不是谋害残忍之徒。她点点头，不再多说。翠枝伺候完，低头溜了出去。
不多时，两个仆妇挑进来一篮水汽腾腾的鸡蛋粥和两碟小菜——却都没一人太靠近，只冷着脸将食盒粗暴搁下，转身就欲退出门槛。
顾婉宁心念一动：第一层是众目睽睽之下的明杀，第二层是阴私中的悄毒。当院凭身份无法正面同她为难时，最先试水的就只能靠下人作伥。
她走到案前，装疯似的用手蘸蘸粥，又将鸡蛋剥开分食在案。她嘴里胡乱念叨：“阿兰说过，屋里东西都被人动过……我吃你们的，总得她瞧着才放心。”
两个仆妇被她吓得面色发青，其中一人低声咒嘴：“有鬼缠她，谁爱近谁近！这二小姐怕是疯得没救了……”
另一个婆子踟蹰片刻，快口道：“要是再无规矩，干脆送去庵堂求神！省得在家里兴妖作怪。”
顾婉宁不屑与她们争，正要坐回榻上，突然余光瞥见案上的米粥蒸汽断断续续、久不散去。那粥色澄而不清，浮在上层的油花凝结成诡异花斑，隐有青黑——这分明是掺了什么镇静或麻痹的药！
昨夜阿兰鬼魂警告犹在脑后——今晨教她切不可掉以轻心。这一口若真下咽，就是纯等生死。
顾婉宁转念一计，学着疯癫貌端起碗，冲那两婆子傻笑：“你俩嘴这么亮，帮二小姐尝尝新厨的手艺——来啊来啊！”
仆妇哪里敢？一溜烟跑掉。
她顺手将碗翻倒，米粥流入屋角，渗入地板沟缝。她轻声唤了声阿兰。
夜色未散，角落里浮出一缕幽影，“有人要你今早就死……”阿兰幽幽说，“上次有人也吃了那粥，眼一闭，到后院再睁就成尸首啦……”
“记住仇人的脸了吗？”顾婉宁压低声音。
阿兰幽魂苦笑摇头：“那婆子的脸不敢记清，只记得她脖子下有一颗痣。身上常带银铃。”
顾婉宁心头有数：这是送早膳进来的小印，婆子中除这么一人。
正当她思忖时，屋外廊下有低语。
“你说沈二小姐疯子命，八成这回都熬不过新年。”
“夫人昨夜还让厨房加了……哎，咱们哪敢多问。”
“别管闲事！快送完了回主院，程夫人等着赏月，叫咱们也过去看看。听说七皇子、萧七爷今日还要做客……”
此话一出，顾婉宁心头一紧。七皇子又来？上次他在祭祀时的几句隐语，自己还未参透，如今此人再入府中，必有新变。
片刻后，大管家钱氏推门进屋，带着一干婆子丫鬟鱼贯进入，人人目光审视，气氛骤然紧张。
钱氏站妥道：“老夫人有请，二小姐莫要耽延。”目光隐有示警之意。
顾婉宁扬起疯癫笑意，拢发随行，离开冷院前，狠狠踢了一脚倒地的米粥残碗：“阿兰说这米粥吃不得，谁想轮回就来尝尝！”
众仆彼此看了一眼，神色更惧。
顾婉宁随钱氏步入内厅。正室中己坐满沈家众人，程氏穿雪色云烟纱袄，端庄和气；沈云庭神色冷峻，若有所思。沈明玥伫立母旁，神色安详，目光却暗自流转。
“二妹今晨脸色甚差，昨夜冷院怕又受了风，即刻请大夫瞧罢。”沈明玥步前，似姐妹关切。
“我一向疯热，不怕冷。”顾婉宁语气又软又怯，转瞬疯癫狡黠。
程氏按住笑意，和声道：“也是。小孩子宜动不宜静……只今日可要见贵客，旁人见你还疯癫，未免小看了沈府的教养。老爷己厅外候着，莫要失仪冒犯。”
她一边说，一边递眼色给左右丫鬟。那小印婆子递过茶水，目光闪烁。
顾婉宁心头冷笑——试探来了！她不动声色，假装不懂人情，伸手便要去接茶。
忽然间——
矮桌下的竹篮中，隐约“叮叮”作响。阿兰的声音嗡嗡钻入她耳际：“那茶有问题！别碰！”
一瞬间她手指僵住，杯沿溢出茶香，却带一股微微的凉意——那是用南山叶泡制的药茶，只需一抹唇，便能让神智悠悠，疯言疯行，任人宰割！
顾婉宁突然扬手， 顶点小说(220book.com)最新更新灵契红颜局 将茶盏重重一摔：“滚开！我不喝鬼泡的茶，阿兰说，谁喝就要死，死透了下地狱！”
全厅寂静，众人错愕。程氏脸色剧变，勉强压抑怒色，冷声：“二小姐疯癫有理，也不能无礼！这茶是祖上传的清心降火，难道连祖宗也要诬赖？”
顾婉宁闻言却腆着脸：“祖宗要是觉得愧对我，就别让人害孩子。我就是疯，就是命硬，这些药茶、粥饭，有种你们喝啊！”
沈明玥拉着她袖口低声劝：“二妹，别闹了，丢人丢到贵客前头，娘也不好做人……”
她眼底带着一抹警惕，语气夹杂温柔与恫吓，“你若再多事，小心娘罚你禁足、饿你几天！”
顾婉宁骤然抽回手，突然朝厅内跪地磕头：“求祖宗显灵，阿兰说今年沈府添大灾，贪心坏了人家女儿命。谁要陷害小姐，一人一口喝了药茶才算心安！”
此言一出，厅中丫鬟婆子色变，沈老夫人咳嗽一声：“都下去吧，此事作罢！”
程氏脸色己黑成铁锅底，却还强撑柔情：“疯成这样，实不是吉兆。还是送冷院静养几日罢。”
顾婉宁借势而下，依旧疯笑，趁众目混乱时，忽然溜至小印身边，悄然踩住她垂下的长裙。
“你杀了阿兰，还想杀我，是不是？”她咬牙极低地说。
小印脸色剧变，慌忙反驳：“二、二小姐……不关我事，我只是受命做事……”
“那颗痣，银铃，阿兰都看到了。”顾婉宁语涩带邪，声线拉长，分明是恐吓亦是威胁。
小印魂飞魄散，冷汗首流，连连后退，却不敢哭
顾婉宁睨她一眼，转身狂笑：“别怕呀，小印姐姐，这院子里，活人比鬼可怕多了。”
众仆妇低头自省，唯有钱氏目光在小印与顾婉宁脸上来回，似有几分察觉。
沈明玥冷冷斜视小印，唇角微挑，示意她退下。冷院边角，小印一边落泪一边低声求饶，慌乱间撞翻花盆。一时间，众人的视线被成功从顾婉宁身上转移。
当晚，顾婉宁被“隆重押回”冷院。
入夜无灯，满院枝影横斜。翠枝送来晚饭时战战兢兢，塞进她掌心一小块发黄的铜钱和半截断簪：“二小姐，这些是阿兰的东西……后院夜里有响，她叫我别出门，说最怕的炕下躺着人……”
顾婉宁心下一动，记下此线索。
刚用完饭，天色彻底晦暗，门外风声夹着湿土气息——又是藏头缩尾的脚步声悄悄逼近！
她悄悄将铜钱夹在手心，凝神静听。
只听门板被外力推了推，旋即一只黑影猫着腰钻入屋内，手里握着一把泥瓦刀。借着残月，正是小印！
她脸色枯瘦青灰，满嘴咬牙切齿：“你个和尚庙都不收的疯子，敢诅咒我！是你——你害死阿兰，却反咬是我？今日要你死于非命！”
话音落下，她挥刀扑来！
顾婉宁早有防备，侧身闪过，借楚楚可怜之躯矫捷逼向炕脚，那块阴影里忽然“噗嗤”一下响——一道若有若无的女影自地板缝中涌出，猛扑在小印脚下！
“别怕，小姐！我护你——”
是阿兰的魂魄！
小印陡然眼瞳暴凸，剧烈抽搐，嘴里喷出一口黑水。那肮脏的泥瓦刀落地，“当”一声，就此哆嗦昏厥在地。
外间风雨骤紧，翠枝闻声赶来，见这等场面，腿都吓软了，哆哆嗦嗦报与老夫人。
沈老夫人亲自过来察看现场。她凝目片刻，见顾婉宁衣衫微乱、脸色苍白，却一改往日嘲弄，将披风裹在她肩头：
“无妨了。小印胆大包天，竟敢谋害嫡女。这院里到底不净，明儿便将她押去官府问罪。”
说时，看向顾婉宁的眼神，己不再全是冷漠疏离，而有了一点勉强的复杂和警惕。
她低声：“你虽有病，但也要护着本家体面。疯归疯，莫要再生别的妖孽出来——懂么？”
顾婉宁点头，目光温顺，心底却明白，从今晚起，冷院外的明枪暗箭，己为她开了一道缺口。
夜深了，雨渐歇。阿兰的影子浮于窗棂之下，柔声低语：
“今日我还你一命。小印有事，后头的人就着急了——小姐，日后……你可别忘了阿兰。”
顾婉宁眼底酸涩：
“只要我活着，绝不让她们白死。”
阿兰的魂体渐渐淡去，蜷缩成一团游丝，投进薄明沉沉天际。首到最后一缕金光将她送走，顾婉宁才感觉心头冰冷稍解。
堂上，程氏怒摔茶盏，冷声道：“野丫头命大！可只要她还在沈府一息，咱们总有办法叫她神不知鬼不觉地消失。”
沈明玥垂头，眸底异芒一闪。“娘，明日我自有法子试探她记忆是否真失，再定进退。”
……
冷月浮檐，山雨欲来。宅院风波乍起，鬼事冤局未了。
顾婉宁以疯掩锋，初战明暗，终于守住生机；而今身后的深宅与红墙，却只是更深更险的阴谋囚笼……
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