1959年暮春，云南普洱的茶山被晨雾笼罩，鲜嫩的茶芽上挂着晶莹的露珠。林远穿着粗布短衫，戴着竹编斗笠，跟着马帮走在蜿蜒的茶马古道上。他腰间别着的青铜茶刀，刀柄刻着半朵青桐花——那是寒梅从北美寄来的信物，刀刃处还留着当年撬开箱锁的缺口。
“林大哥，前面就是老班章寨了。”赶马的阿木指着云雾深处的吊脚楼，“寨子里的头人说，最近有戴着面纱的茶商，总在深夜收茶，他们的马帮铃铛声...和普通商队不一样。”
林远握紧茶刀，想起雪奈从莫斯科发来的密信：青桐会残余势力正借茶马古道，将掺了蛊毒的“边销茶”运往西藏。这种茶泡开后会泛起青桐色的茶锈，长期饮用者会逐渐丧失神智，沦为任人操控的“傀儡”。而老班章寨，正是这条毒茶链的关键节点。
暮色降临时，马帮抵达寨子。头人波罕摆上烤茶，铜壶里的茶汤翻滚着，飘出浓郁的茶香。林远端起茶碗，却在低头瞬间看见碗底刻着细小的青桐纹——这是青桐会“接头”的暗号。他抬头望向波罕，却见对方袖口露出半截刺青，正是三年前在富士山秘窟见过的蛇形图腾。
“林大哥，他们来了！”阿木突然指着寨口。十余匹高头大马踏碎夕阳，马背上的茶商身着藏青色氆氇，面纱下露出的下巴上，都点着红色的“吉祥痣”——这是青桐会“毒蜂”小队的标记。带头的女人翻身下马，腰间银饰叮当作响，面纱边缘绣着的青桐叶，竟用苏晴最爱的月白色丝线。
“夜莺，别来无恙。”女人摘下面纱，露出左颊上的青桐纹样刺青，“我是‘青蝉’，寒梅的师妹。听说她在云南解蛊，可真是让我们好找啊。”她抬手轻挥，马帮小厮打开木箱，里面整齐码放着压制好的茶饼，每块茶饼中心都嵌着一枚青铜片，片上刻着“血火计划重启”。
林远的茶刀在掌心转了半圈，刀刃擦过茶饼边缘——果然，茶饼内层藏着暗红色的粉末，正是南洋“噬心蛊”的蛊粉。他突然想起寒梅的警告：“青桐会现在改用‘茶蛊’，比当年的尸蛊更难察觉。”
“波罕头人，这茶...怕是有问题吧？”林远敲了敲茶饼，青铜片发出清脆的响声。波罕脸色骤变，伸手去摸腰间的长刀，却被阿木甩出的套马索缠住手腕。与此同时，寨子里的狗突然狂吠，数十名身着黑衣的汉子从吊脚楼里冲出，手中的弩箭对准了马帮。
“动手！”青蝉一声令下，弩箭破空而来。林远拉着阿木躲到石磨后，茶刀掷出，精准钉住一名杀手的手腕。雪奈带着普洱公安从后山赶来，枪声混着茶香在寨中回荡。青蝉趁机翻身上马，朝着茶马古道深处狂奔，林远紧随其后，茶刀在月光下划出银弧。
追至澜沧江边，青蝉勒住缰绳，转身时眼中闪过狠厉：“夜莺，你以为毁了这批茶，就能阻止‘血火计划’？”她扯开衣襟，露出锁骨下方的青色纹身——那是青桐会“死士”的标记，“每个死士体内都藏着蛊卵，我们走到哪里，蛊毒就会蔓延到哪里。”
话音未落，她突然掏出藏在靴中的短刀，刺向自己心口。林远扑过去时，只抓住她坠落的面纱——上面绣着的月白青桐叶，被鲜血染成暗红。青蝉倒在他怀里，嘴角溢出黑血：“寒梅...背叛者...都得死...”她的手指指向江对岸的雾气，“那边...还有三十个茶仓...”话未说完，便没了气息。
雪奈赶来时，林远正望着澜沧江水流神。她捡起青蝉手中的银饰，发现内侧刻着一行小字：“三月三，无量山，茶王祭。”这是青桐会在云南的最后据点——传说中供奉着千年茶王树的隐秘茶仓，每逢谷雨便会举行“献蛊”仪式，用活人血祭唤醒蛊王。
三日后，无量山深处的茶王树下，雾气如轻纱般缠绕。林远和雪奈扮成前来朝圣的茶商，混在焚香的人群中。当钟声响起，身着祭服的巫师走向茶王树，手中的青铜壶里装着猩红的液体——那是用蛊人血混合茶毒制成的“祭献之水”。
“他们要把蛊毒注入茶王树，让整片茶山都染毒。”雪奈压低声音，指尖触到腰间的匕首。林远盯着巫师腰间的青桐纹荷包，突然想起寒梅寄来的解药配方——茶王树的老叶，正是克制“茶蛊”的关键。
就在巫师将铜壶倾洒向树根时，林远突然冲上前，茶刀斩断壶链。猩红液体泼在地上，竟腾起阵阵白烟。巫师尖叫着后退，祭服下露出的脚踝上，爬满了青紫色的蛊纹——他早己是个活死人。
“杀了他们！”暗处传来喝令。数十名杀手从茶树间冲出，手中的弯刀沾着茶毒，在月光下泛着诡异的光。林远和雪奈背靠背战斗，茶刀与匕首相配合，每一招都首奔敌人手腕——那里是青桐会死士藏蛊卵的地方。
当最后一名杀手倒下时，茶王树突然发出断裂的声响。常年被蛊毒侵蚀的树干不堪重负，朝着祭台倾倒。林远一把推开雪奈，自己却被树枝划伤了手臂。鲜血滴在茶王树的根部，竟奇迹般地让泛紫的树根恢复了些许生机——原来人的热血，正是破解蛊毒的“活药”。
黎明时分，无量山的雾渐渐散去。林远望着茶王树上新抽出的嫩芽，指尖的血珠滴在叶片上，晕开小小的红点，像极了苏晴当年绣在帕子上的梅花。雪奈递来寒梅寄来的药膏，笑着说：“老周在山下截获了三十车毒茶，里面还藏着青桐会的新账本。”
山风掠过，带来清新的茶香。林远摸着茶刀上的青桐花，忽然想起青蝉临终前的眼神——那不是狂热，而是解脱。或许在青桐会的阴影下，太多人早己忘了自己是谁，只能用标记和代号活着。
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