秋意渐浓时，南萧果然再次集结兵力，攻势比先前更猛了几分。江面上战船连绵，箭矢如密雨般掠过水面，砸在水寨的木栅上，发出沉闷的响声。
铭七站在瞭望塔上，左手按着腰间的佩刀，目光锐利如鹰。徐骁就站在他身侧，指尖轻叩着栏杆，声音平静无波：“南萧是想速战速决，他们的粮草撑不了太久。”
袁正拄着长枪从塔下上来，左臂的伤疤在日光下泛着浅白：“西侧水闸己按陛下说的做了伪装，就等他们往里钻。”
铭七点头，转身敲响了塔上的铜钟。急促的钟声穿透硝烟，水寨里的士兵们立刻动了起来，弓弩手列阵于寨墙，投石机缓缓扬起长臂，一切都如推演时那般井然有序。
这场仗打了整整三日。第三日傍晚，当南萧的战船带着残损的帆篷退去时，江面上飘着折断的桨橹，晚霞把水面染成一片猩红。铭七抹了把脸上的血污，刚要下令清点伤亡，手腕忽然被拉住。
徐骁拿着帕子，仔细擦去他脸颊上的污渍，动作轻柔得不像刚经历过一场恶战：“回去换身衣服，别着凉。”
铭七愣了愣，任由他擦着。身后传来袁正的笑声：“陛下这是把铭七当瓷娃娃护着呢。”
徐骁抬眼瞪了他一下，嘴角却没忍住笑意。铭七的脸又热了，挣开他的手：“臣去看看弟兄们。”说着就往下跑，衣角扫过徐骁的手背，带起一阵微痒。
夜里庆功时，没人再有心思喝酒。士兵们或坐或卧，靠在寨墙根打盹，手里还攥着没吃完的干粮。铭七提着药箱挨个查看伤兵，徐骁和袁正跟在后面，帮着递绷带、递水囊。
走到一个年轻士兵身边时，那小兵正龇牙咧嘴地给自己包扎胳膊，见了他们慌忙要起身，被铭七按住：“坐着吧，我来。”
小兵红着脸，小声道：“谢统领，谢陛下。”
徐骁看着铭七熟练地给他清创、上药，动作比初见时稳了不知多少。那时在御书房，这孩子连削苹果都会割到手，如今却能在战场上护着千军万马了。
“等战事平息，”徐骁忽然开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“朕在京城给你们建一座忠勇祠，把所有守过江南的弟兄名字都刻上去。”
士兵们愣住了，随即眼眶都红了。铭七抬头看徐骁，月光落在他肩头，像镀了层银。原来有些承诺，不必说得多华丽，却能让人觉得心里踏实。
转年开春，南萧终于遣使求和。消息传到水寨那天，袁正抱着酒坛，笑得胡子都翘了起来，拉着徐骁和铭七在葡萄架下喝了个痛快。铭七没喝多少就醉了，靠在柱子上，看着徐骁和先生碰杯，听着他们说当年在京城的趣事，眼皮越来越沉。
迷迷糊糊间，他感觉有人把自己扶起来，身上被盖上了一件带着檀香的披风。他往那人怀里蹭了蹭，像只困倦的猫。
“这孩子。”徐骁的声音在头顶响起，带着笑意。
袁正叹了口气：“陛下，回京城后，可得好好待他。”
“自然。”
铭七在颠簸中醒来，发现自己躺在船榻上。窗外是熟悉的江面，只是这一次，船是往北方去的。徐骁坐在窗边看书，晨光落在他侧脸，柔和得像江南的月色。
“醒了？”徐骁合上书，递过一杯温水，“还有三日就到京城了。”
铭七接过水杯，指尖碰到他的手，微微一颤。他想起临别时袁正说的话，先生拍着他的肩膀，让他在京城好好的，别总惦记江南。
“先生说，”铭七小声道，“等葡萄熟了，他就把新酿的桂花酒寄到京城去。”
“嗯，”徐骁点头，忽然握住他的手，“御书房的窗台上，朕让人摆了两盆江南的荷花，你肯定喜欢。”
铭七抬头，撞进他深邃的眼眸里。那里有御书房的檀香，有江南的月色，还有他看不懂却能感受到的温柔。
船行至运河时，两岸己是一片春光。杨柳依依，桃花灼灼，像极了那日在芦苇荡边的阳光。铭七靠在船舷上，看着徐骁站在船头，衣袂翻飞，忽然觉得，所谓安稳，或许不是停在某个地方，而是无论去往何处，身边都有可牵挂的人，有可期待的未来。
就像这水流，从江南到京城，一路奔涌，却始终带着两岸的花香，带着月光的清辉，带着那些不必说破的心事，缓缓向前，奔向属于他们的岁月悠长。
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