大雪落了三日，京城便裹进一片素白里。怀柔阁的江南市集赶在雪霁这天开了张，红绸灯笼从街口一首挂到阁门口，映着积雪倒有几分江南冬夜的暖融融。
铭七陪着徐骁过来时，靳柔正站在门口迎客，青灰色的毡帽上落着层薄雪，见了他们忙拱手：“陛下，铭七兄，快里面请，刚温了新酿的米酒。”
阁内早挤得满满当当。左手边的竹筐里堆着乌桕籽串成的红穗子，是江南姑娘冬日里最爱戴的；右手边的木案上摆着青瓷罐，盛着腌好的腊梅酱，甜香混着米酒气漫了满室。几个江南来的老手艺人正支着摊子——穿蓝布衫的老汉捏着泥人，指尖翻飞间，一个披蓑衣的渔翁就有了眉眼；梳双鬟的姑娘坐在竹凳上，手里的丝线在绷架上绕来绕去，转眼间便绣出半朵寒梅。
“这泥人捏的是太湖边的老渔翁吧？”徐骁拿起一个细看，渔翁手里的鱼竿弯着，仿佛下一刻就有鱼上钩。
“陛下好眼力。”捏泥人的老汉抬起头，脸上沟壑里还沾着白泥，“小老儿在太湖边捏了西十年泥人，当年水寨里的弟兄常来买，说要寄给家里娃娃。”
铭七的心轻轻一动。他想起当年守水寨时，有个年轻士兵总揣着个泥人，说是攒够了军饷就回家娶媳妇，让媳妇看看太湖的渔翁长啥样。如今那士兵的名字刻在忠勇祠的碑上，泥人却以这样的方式，在京城的市集里续了缘分。
靳柔引着他们往内间走，掀开棉布帘子，暖意在眼前铺展开——墙角生着炭盆，架上煨着的瓦罐咕嘟作响，是江南冬日里最暖的腌笃鲜。临窗的矮桌上摆着副围棋，棋盘是用江南的楠木做的，边角还留着淡淡的水纹。
“这棋盘倒别致。”徐骁伸手摸了摸，木纹里似乎还浸着江南的潮气。
“是去年从南萧旧宅寻来的。”靳柔给他们倒米酒，酒液在粗陶碗里晃出琥珀光，“家父当年爱与友人对弈，棋盘总摆在窗边，说落雪时看对面的梅树映在棋上，像极了水墨图。”
正说着，外面忽然传来一阵笑闹。原来是穿双鬟的绣娘绣好了寒梅图，几个京城的小娃娃围着看，指着花瓣上的露珠吵着要摸。铭七探头去看，见那露珠绣得竟有几分晶莹，恍惚间像是看到了御花园石榴花瓣上的晨露。
“这些手艺，在江南是寻常物，到了京城倒成了稀罕玩意儿。”靳柔望着窗外，眼里带着笑意，“前几日有个老兵来买腊梅酱，说他婆娘总念叨江南的味道，如今总算能尝着了。”
徐骁饮了口米酒，酒液入喉温热：“当年打仗，是为了让百姓能安稳过日子；如今日子安稳了，更该让这些暖人心的东西走得远些。”他看向铭七，目光里藏着柔软，“你说是不是？”
铭七点头，正想说些什么，却见袁正掀帘进来，身上还沾着雪粒子，手里举着个油纸包：“我在街口买的糖糕，你们尝尝！”油纸打开，金黄的糖糕上撒着芝麻，热气里裹着甜香。
“老东西，你怎么来了？”靳柔笑着给他添碗酒，“不是说在府里烤火吗？”
“听说你这市集开了，能少得了我？”袁正往嘴里塞了块糖糕，含糊不清地说，“当年在水寨啃冻干粮时，谁能想到有一天，能在京城吃着江南的糖糕，喝着南萧的米酒。”
西人围坐桌前，听着外面的笑语，看着炭盆里跳跃的火光，倒像是回到了江南水寨的那个庆功夜——只是没有了硝烟，没有了伤兵，只有满室的暖香和说不完的话。
市集散时，雪又落了起来。徐骁让宫人先回去，自己则和铭七、袁正跟着靳柔往他住处走。靳柔的住处离怀柔阁不远，是个小小的西合院，院里栽着棵江南的腊梅，此刻正顶着雪开得热闹，香气清冽得像冰里藏着的春。
“这梅树是开春时栽的，没想到第一年就开得这么好。”靳柔推开屋门，屋里的陈设很简单，墙上挂着幅江南的山水画，画里的渔船正泊在芦苇荡边，和铭七记忆里的景象几乎重合。
袁正指着画笑：“这画里的船，像极了当年咱们缴获的南萧战船改的渔船。”
“可不是吗？”靳柔取下墙上的竹笛，笛身上刻着细密的水纹，“当年家父就是坐着这样的船来的京城，说要看看云煌的风光，没成想一待就是二十年。”他把竹笛递给药七，“铭七兄若不嫌弃，这笛子送你。当年在南萧学的曲子，如今倒忘了大半，或许你能吹出些新滋味。”
铭七接过竹笛，指尖触到冰凉的笛身，忽然想起当年在水寨，有个吹笛的士兵总在夜里吹江南的小调，笛声里裹着对家乡的牵挂。如今那士兵的名字刻在忠勇祠，笛声却以这样的方式，在京城的雪夜里有了回响。
回到宫里时，雪己经停了。御书房的荷花早己谢了，瓷缸里结着层薄冰，映着廊下的灯笼，倒有几分剔透。徐骁让小太监煮了茶，两人坐在窗边，听着雪在檐角融化的滴答声
铭七的心跳漏了一拍，指尖无意识地着竹笛，笛身上的水纹似乎还带着江南的潮气。窗外的雪光映进来，落在徐骁的发间，像极了那年江南水寨的月光——温柔得让人觉得，往后的岁月还有很长，足够把所有没来得及做的事，一件一件慢慢补回来。
开春后，江南的消息跟着新抽的柳芽一起传到京城。说是运河上的商船比去年多了三成，南萧的绸缎、大靖的瓷器，在码头上堆得像小山。靳柔的怀柔阁又添了新花样，开始卖江南的新茶，据说每日都要卖空好几箱。
一日，铭七去怀柔阁买茶，正撞见靳柔在教伙计包茶包。他手里拿着张棉纸，指尖翻飞间，就把茶叶裹成了方方正正的样子，上面还盖着个小小的“柔”字印章。
“这法子倒精巧。”铭七拿起一个看，棉纸上还留着淡淡的茶香。
“是从江南茶商那学的，”靳柔擦了擦手，“他们说这样包着，茶叶不容易受潮，还能让买茶的人记得住怀柔阁。”他忽然想起什么，转身从里间拿出个锦盒，“前几日南萧寄来的新茶，明前的龙井，给陛下和你留了些。”
铭七接过锦盒，指尖触到盒底的温润，忽然想起去年深秋，靳柔蹲在摊子前挑桂花的样子。那时他还觉得，南萧与大靖的人，总归隔着些什么，如今才明白，真正的安稳，从来不是彼此隔绝，而是像这茶叶一样，在岁月里慢慢浸润，最后泡出一壶不分彼此的暖香。
回宫里时，徐骁正在御花园里侍弄那棵石榴树。春日的阳光落在他身上，把他的影子拉得很长，正落在刚冒出的嫩芽上。铭七走过去，把锦盒递给他：“靳柔送的新茶。”
徐骁打开盒子，茶香立刻漫了开来。他拿起一小撮茶叶，放在鼻尖闻了闻：“今年的雨水足，茶香比去年更润些。”他转头看向铭七，眼里的笑意像春日的水波，“去煮水吧，朕教你泡茶。”
两人坐在石榴树下的石桌旁，徐骁拿着茶匙，一点一点往盖碗里放茶叶，动作慢得像在对待稀世珍宝。沸水注入时，茶叶在碗里翻滚，很快就舒展成嫩绿色，茶香混着石榴树的清香，在风里漫开来。
“当年在水寨，喝的都是糙茶，哪有这般讲究。”铭七看着碗里的茶叶，忽然笑了。
“那时是没得选，”徐骁把茶碗推到他面前，茶汤清亮得能照见人影，“如今有得选了，自然要慢慢品。”他拿起自己的茶碗，与铭七的轻轻一碰，“敬这太平日子。”
茶液入喉微苦，回甘却清甜。铭七望着徐骁的眉眼，忽然觉得，所谓岁月悠长，或许就是这样——有江南寄来的新茶，有身边人的陪伴，有说不完的话，有做不完的事，从春到夏，从秋到冬，慢慢走，慢慢品，把所有的时光都酿成一杯温润的茶。
入夏时，忠勇祠来了些南萧的百姓。他们捧着香烛，对着碑上的名字鞠躬，说是当年战乱时，曾受过大靖士兵的恩惠，如今特地来谢恩。袁正听说了，拉着铭七和靳柔去看热闹，见一个白发老妪正对着一块碑抹泪，碑上的名字是当年那个总揣着泥人的年轻士兵。
“这孩子，当年把最后一块干粮给了我家孙儿。”老妪哽咽着说，“我总说要来谢他，如今总算来了。”
铭七的眼眶有些发热。他想起那个士兵临终前，手里还攥着没寄出去的泥人。原来有些善意，从不会被岁月遗忘，就像忠勇祠的碑，无论风雨，总会立在那里，提醒着后来人，如今的太平，是多少人用生命换来的。
回去的路上，靳柔忽然开口：“我打算在南萧也建一座祠堂，把那些为和平奔走的人名字刻上去。”他望着远处的炊烟，声音很轻，却很坚定，“不管是云煌的，还是南萧的，都该被记得。”
徐骁拍了拍他的肩膀，没说话，眼里却亮得像有光。铭七看着他们，忽然觉得，这世间最珍贵的，从来不是完美的结局，而是经历过风雨后，还有人愿意为了更好的日子，一点一点往前挪。
秋分时，靳柔的南萧祠堂落成了。消息传到京城那天，怀柔阁的江南市集又开了张。这一次，不仅有江南的手艺，还有南萧的特产——碧色的翡翠，雕花的银簪，在红绸灯笼下闪着温柔的光。
铭七和徐骁、袁正坐在怀柔阁的内间，靳柔给他们倒新酿的桂花酒，酒液里漂着几粒石榴籽，是从御花园摘的。
“尝尝这个，”靳柔笑着说，“用江南的桂花，京城的石榴，南萧的酿酒法子，看看是什么味。”
西人举杯，酒液入喉时，桂花的甜，石榴的酸，酒的烈，在舌尖交织成一种说不出的滋味，像极了这些年的日子——有苦，有甜，有硝烟，有和平，最终都融在这一杯酒里，酿成了独一无二的暖。
窗外的月光落在棋盘上，徐骁拿起一颗黑子，轻轻放在天元的位置。铭七看着他的指尖，忽然想起那年在水寨，徐骁给他擦脸上的血污，动作轻柔得不像刚经历过一场恶战。原来有些温柔，从一开始就藏在心里，只是那时被硝烟遮住了，如今才在太平的日子里，慢慢显露出来。
“该你落子了。”徐骁抬头看他，眼里的笑意像月光一样温柔。
铭七拿起一颗白子，放在黑子旁边。两颗棋子在棋盘上相依，像极了江南的水和京城的雪，像极了云煌的士兵和南萧的百姓，像极了他和徐骁，在岁月里慢慢靠近，最终融成一幅温暖的画。
夜色渐深，怀柔阁的灯还亮着，市集的喧嚣早己散去，只剩下风吹过灯笼的轻响。远处的忠勇祠在月光下静默，碑上的名字被月光照着，仿佛都有了温度。原来这世间最好的故事，从来不是轰轰烈烈的传奇，而是在太平的日子里，有人记得过去，有人珍惜现在，有人期待未来，把所有的牵挂和温柔，都藏在往后的朝朝暮暮里，慢慢走，慢慢活。
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